det beste Mona nå kunne gjøre varå tz de med ut en tur.De var på vei bort til idrettsplassen.Der lå det et lite skogholt hvor desikkert kunne finne noen grankvistertil å pynte med. Beate ogSynnøve boltret seg i de storesnøfonnene, men de var godt kleddi bobleutstyr så det var ingen fare.Da de passerte naboens trapp fikkde øye på vennene Terje og Trudesom akkurat kom ut. "Heil" ropteBeate, "blir dere med bort påidrettsplassen?""Å ja" svarte de tilbake. "Vi skal baresi i fra".Litt etter tumlet flokken avgårdenedover bakken. De svinset rundt,kastet snøballer på hverandre og lo."Mamma har tan med stearinlvs".^forkynte Synnøve til de andre. lVi)lskal lage snølykter, blir ikke detgØy?" " i\jo" ,svarteTerie, "kanskje vikan lage snøhule også?"Enerhvert var Mona like oppgløddsom barna. Folk de passerte smilteav den glade gjengen. En eldredame stanset Mona og sa medlengsel i røsten: "Den som kunnevære barn igjen!". Hun klappetTrude på kinnet og ga Synnøve enklem, før hun hastet videre.Selv om klokken var bare to, var detbegynt å bli tussmørkt. Da denådde idrettsplassen stoppet deopp. Selv barna lot til å legge merketil den trolske stemningen. Trærnellhang tunge av rimfrost og snø,bakken glitret i den nesten uberørteDeilig Erlord,enNouelle au lVencbe HaluorcenI\4ona skuttet seg og trakk jakkekragentetlere rundt halsen. Det skarpeværet. virket ekstra surt når mankom ut fra et varmt kjøkken. Hun såbort på barna, de så ikke ut til ågjøre noe av kulden som bet ikinna.nDe hadde bakt hele formiddagenogbarna hadde pakket inn de sistejulegavene sine. De var oppgløddeog irritable, sikkert på grunn avspenningen de følte dagen før denstore dagen. De hadde spist formiddagsmatog drukket kakao, såsnøen, bare en hårdtråkket sti vitnetom at dette var en snarveimange benyttet seg av. De få lyktenesom hang på sine stolperkastet et gulhvitt skjær over plassen.Barna ble plutseligvår av et lite bål
på den andre siden av Plassen, ogfør Mona fikk sukk for seg stamPetde avgårde alle sammen i retningbålet.Mona hørte synnøve i et glad rop."Mamma, fort deg, jeg har funnetSlakter'n". Da Mona nærmet segfikk hun se eierne til bålet. Under etblikktak på gamle trekasser satt 4-5av stedets uteliggere, Slakter'n varen av dem. SYnnøve og Beatekjente han godt. Han var en delhos barnas oldemor og hjalP til medå hugge og bære inn ved, gå ibutikken, apoteket og ellers småting hun trengte hjelp til. Slakter-nhadde også fått en dYne og han fikklov å sove På en madrass ute ivedskjulet om vinteren. Aller besthan under himmelens stjer-livdesner, så han benyttet skjulet bare nårkulda bet for hardt.Slakter-n brettet ut sin digre kropp,som var enda større enn vanlig medalle frakker og jakker han haddetatt på seg. De andre gutta fikk ogsålitt liv i ansiktene sine, selv omMona ikke kjente de så godt. Devirket lin brydd over situasjonen'visste liksom ikke hvordan deskulle takle dette. Bam lar seg ikkestoppe, de kjente Slakter-n og utenvidere godtok de hars kamerater."l{ei, Mona", sa Slakter-n, "det erplass her". Han klaPPet P?t'lrekassenved siden av seg og Mona'dumoet ned. "Skal du ha en kaffetår?"Mona nikket og tittet bort på deandre kara mens hun smilte til hverenkelt. Ungene hadde allerede gåtti gang med snøhulen.Skjeggete, markerte ansikter medblasse øyne tittet tilbake på Mona.Ansiktene bar Preg av det hardelivet de førte.Et pappkrus ble stukket bort ihanda hennes, det luktet bålkaffe."Det er ikke noe som smaker oglukter så godt som kaffe kokt PåbåI", sa Mona. Tobben reiste seg oggikk bort for å hjelPe barna medsnøhula. Snekker'n humra høYt,"Jasså, Tobben, villaen skal få sistefinpussen?" En snøball kom suscndetil svar.Jacob dro fram en flaske med rødsprit,han nikka til Mona, "dennadrammen nytterdetvel ikke dbYPitfrue?" Mona smilte tilbake, nnei takkdu, den kosten er for sterk for meg,men kaffen smakte herlig"' Idetsamme kom Tobben og barna tilbake."Hei gutter, dette må vi fortsettemed, en villa til hver? Hva sierdere til det?"Alle lo, stemningen rundt det veslebålet var på topP, det var tYdelig atbesøket varmet disse kara.Barna sto i åPningen av skuret ogtittet på de der inne. SYnnøve' somnetropp hadde fYlt fire år, komplutselig Pi at det var julaftenimorgen. Øynene skinte og kinnenevar helt røde av kulden. Huntok tak i armen På Slakter'n, "Skaldu spise middag hos mamma'n dinimorgen?"Slakter-n tok hånden til Synnøve ogklemte den lett. "Å nei du jenta mi,morra mi er nok vandra for mangeår sia hu".'Jammen, hvem skal lage skinkestektil deg da, da?"Slakter'n lo igjen. "Skal vi haskinkesteik, jenta mi, får vi nokslakte purka sjøl jente". Han lobuldrende og de andre kara lo med.I det samme gikk et eldre Par forbi.Vi hørte alle stemmen til damen."Tenk å menge seg med slikt Pakk,og barna da, tenk å trekke uskYldigebarn bort til slike. Uff, tenk påalt det utøyet de risikerer n få Pitsegtt.De høne skvaldra til damen lengeetter at de var ute av syne.Barna så usikken bort På Mona,som om de skulle ha gjort noe galt.Plutselig kom Mona til å tenke Pålysene hun hadde i lomma. Forttrakk hun dem oPP, laget snøballertil lysestake og tente lYsene.Blikkskuret lyste oPP og lYset gavgjenskinn i øYnene til barna.Snekker'n gjemte rØdsPriten, denpassa liksom ikke lenger i denaselskapet."Skal vi synge litt?" spurte Beate.Uten å vente På svar stemte de imed "Glade Jul". De klare barnestemmenebar utover Plassen, ikkehelt rent, men budskapet var klartog tydelig. "Lønnlig i blandt oss degiåtir,lønnlig i blandt oss de går".Da de siste tonene stilnet hørtesplutselig de spinkle klokketonenefra kapellet i nærheten. Stillhetenvar til ita ogføle På. Tobben fikkdet plutselig travelt med å lete fremnoe som en gang hadde vært etlommetørkle. Slakter-n fikk det traveltmed å legge flere Pinner Påbålet."Nå gleder jeg meg til middagen iFrelsesarm6en i morgen" sa Jacobstille, "kanskje det blir jul for ossogså".Barnaforstod atsangen hadde gjortdisse hardbarka karene glade.Mona reiste seg. Klokken begYnte åbli mange. Men før Mona rakk å sinoe, stemte barna i med "Deilig erjorden".Stemningen, lYsene og de klarebamestemmene fikk jorden til åføles som det beste sted man kunnetenke seg for disse gutta i øyeblikket.Tårene rant nedover furete kinn,ingen brydde seg om å tørke debort."God jul", roPte barna, da de forsvantbortover Plassen.Monastoppeti enden avPlassen også seg tilbake. Der, under etblikkskur, med bål og brennendestearinlys hadde noen blitt glade idag. Når hun så riktig godt etter,syntes hun at stiernen som blinketrett over skuret skinte ekstra sterkt.SLUTTFårvi barnekor På KamPen?Hvis mange nok unge SullogsølvstruPer melder se8,blir kortilbudet vårt endabedre! Sanggladefra 5 årogoPPover bør møte fram ikirken 15. januar kl. 17.30.n