In C. Machado, L. Almeida, A. Guisande, M. Gonçalves, V. Ramalho ...

In C. Machado, L. Almeida, A. Guisande, M. Gonçalves, V. Ramalho (Eds.), XI
Conferência Internacional Avaliação Psicológica: Formas e Contextos (pp. 719-729). Braga:
Psiquilibrios.
PAL-PORT – Uma Bateria de Avaliação Psicolinguística das Afasias e de outras
Perturbações da Linguagem para a População Portuguesa 1
Autores: Isabel Festas*, José A. Leitão*, M. Dores Formosinho*, Cristina Albuquerque*,
Manuela Vilar*, Cristina Martins**, António Branco***, Luís André****, Jorge Lains****, Nuno
Rodrigues, Nuno Teixeira*****
*Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade de Coimbra
**Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra
***Departamento de Informática da Universidade de Lisboa
****Serviço de Medicina Física e de Reabilitação dos Hospitais da Universidade de Coimbra
*****Bolseiros da FCT
Apresenta-se um Projecto financiado pela FCT (Projecto RIPD/PSI/63557/2005) que consiste na
construção de uma bateria de avaliação dos distúrbios da linguagem e das afasias. É nosso objectivo
construir um instrumento que tenha como suporte um modelo psicolinguístico e que permita obter
medidas em tempo real e em tempo diferido. Com este instrumento será possível proceder a uma
identificação dos défices linguísticos e ter em consideração medidas obtidas em tempo real (tempos de
reacção e efeitos de priming), as únicas que permitem captar o funcionamento de processos automáticos.
Para concretizarmos estes objectivos, tomaremos como suporte uma bateria existente para a língua
inglesa, a PAL de Caplan e Bub, construída com base num modelo psicolinguístico e que permite avaliar
os níveis lexical, morfológico e frásico. Para avaliar níveis não contemplados pela PAL, como o
processamento discursivo e prosódico, construiremos sete novas provas. Por outro lado, as 35 provas
assim obtidas serão implementadas num programa para PC (E-Prime), o que nos permitirá uma precisão
de milisegundos na recolha dos parâmetros associados às respostas: tempos de duração e latências (i.e.,
medidas em tempo real).
No contexto da avaliação das perturbações da linguagem e, em particular das afasias, uma
bateria de avaliação psicolinguística com características psicométricas sólidas, que nos dê, em
simultâneo, medidas em tempo diferido e em tempo real reveste-se da máxima pertinência.
A necessidade de uma avaliação psicolinguística das perturbações da linguagem tem
vindo a ser realçada, desde a década de 80 do século XX, sobretudo com o surgimento da
neuropsicologia cognitiva e com a sua chamada de atenção para a importância de se completar e
complementar o estudo clássico das afasias com provas fundamentadas em modelos cognitivos
do funcionamento da linguagem (cf. Andrews, 2001; Basso, 2003; Murray & Chapey, 2001;
Vega, 2001). Contrariamente às provas clássicas da neuropsicologia que, no caso das afasias, se
centram na identificação do tipo de afasia - Broca, Wernicke ou outra - a partir da detecção de
um conjunto de sintomas, as provas psicolinguísticas preocupam-se em identificar os défices
linguísticos, com base numa caracterização psicolinguística detalhada dos distúrbios da
linguagem encontrados. Este tipo de informação é essencial na clarificação e planificação dos
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programas de recuperação e na escolha das actividades a desenvolver com vista à superação das
dificuldades. Ao identificar o(s) componente(s) linguísticos deficitário(s), a avaliação
psicolinguística direcciona o tratamento para a remediação desse(s) componente(s) e para a
adopção de estratégias que permitam compensar as perdas sofridas (Hillis, 2001).
Estabelecida a importância de se recorrer a provas psicolinguísticas na avaliação das
perturbações da linguagem, torna-se necessário chamar a atenção para o facto de esta última
dever incluir medidas em tempo real que irão complementar as medidas mais usualmente
obtidas, isto é, as medidas em tempo diferido (Grosjean, Racine, & Sovilla, 1999). Através das
provas mais commumente utilizadas, obtemos informações, diferidas no tempo, relativas ao
número de respostas correctas e à tipologia dos erros. Este tipo de medidas pode obscurecer o
que se passa em tempo real o que levanta alguns problemas, sobretudo se pensarmos na natureza
automática de muitos dos processos linguísticos. Efectivamente, uma resposta dada, num
determinado momento, pode decorrer da intervenção de processos estratégicos utilizados pelo
paciente na ausência ou deterioração dos processos automáticos responsáveis pelo
comportamento linguístico que se está a avaliar. Deste modo, torna-se fundamental recorrer a
medidas recolhidas durante o curso temporal do próprio processo. Os tempos de reacção, os
efeitos de priming e o estudo do movimento dos olhos contam-se entre estas últimas medidas
(Moineau, 2003; Shapiro, Swinney, & Borsky, 1998).
Pelo exposto, facilmente se compreende que, actualmente, exista um certo consenso em
torno da ideia de que uma avaliação das afasias e dos distúrbios da linguagem tem muito a
ganhar com um instrumento que tenha como suporte um modelo cognitivo do funcionamento
linguístico e que permita a obtenção de medidas em tempo real, paralelamente às medidas em
tempo diferido. No presente artigo damos conta de um projecto, cuja finalidade diz respeito à
construção de um instrumento de avaliação das afasias e de outras perturbações da linguagem: a
PAL-PORT. Após uma breve referência aos pressupostos e às principais características da PAL-
PORT, apresentaremos, de forma sumária, as suas provas. A importância das variáveis
psicolinguísticas que presidem à escolha dos itens será ilustrada com as provas semânticas. A
forma como a PAL-PORT se liga ao modelo psicolinguístico que lhe está subjacente, será
exemplificada com o modo como as representações e processos linguísticos previstos nesse
modelo são avaliados pelas provas de compreensão oral de palavras.
Pressupostos e Perfil da PAL-PORT
Ao construir uma bateria de provas de avaliação das perturbações da linguagem e, em
particular das afasias, é nossa preocupação que a mesma reúna as duas condições já enunciadas:
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por um lado, ser uma bateria que se baseie num modelo psicolinguístico e, por outro lado, ser
uma bateria que nos dê medidas em tempo diferido e em tempo real. A necessidade de uma
bateria deste tipo é tanto mais importante quanto em Portugal não existe nenhuma prova de
avaliação com estas características. No nosso país, temos apenas uma bateria de provas
vocacionada para a avaliação das afasias – a BAAL (Bateria de Avaliação da Afasia de Lisboa)
(Castro Caldas, 1979; Ferro, 1986; cf., também, Leal, 2003) 2 - que se inscreve na linha da
neuropsicologia clássica. Trata-se de um conjunto de provas em que se procura,
fundamentalmente, caracterizar o doente segundo o tipo de afasia (Broca, Wernicke, condução,
etc.) e em que não é possível relacionar os resultados obtidos pelo doente com qualquer teoria
do funcionamento linguístico, ficando assim excluída a possibilidade de um estudo detalhado
dos processos linguísticos que se encontram intactos e dos que se encontram alterados. De facto,
a BAAL, como qualquer bateria similar, partindo das variantes escrita e auditiva do código
linguístico, apenas considera as dimensões da produção e da compreensão da linguagem,
ficando de fora todos os processos e componentes responsáveis pelos diferentes níveis de
processamento linguístico. Torna-se, assim, impossível especificar a origem da(s) dificuldade(s)
e, consequentemente, qualquer programa de intervenção será, necessariamente, muito geral, na
medida em que certos défices só são susceptíveis de ser identificados mediante um estudo
psicolinguístico fino.
Foi neste contexto que optámos por tomar como referência um instrumento que, estando
direccionado para a língua inglesa, parte de um modelo psicolinguístico: a PAL
(Psycholinguistic Assessment of Language) (Caplan, 1992; Caplan & Bub, 1990). Trata-se,
juntamente com a PALPA (Psycholinguistic Assessment of Language Processing in Aphasia)
(Kay, Lesser, & Coltheart, 1992), de uma das baterias mais conhecidas de avaliação
psicolinguística das afasias. Fundamentalmente, os modelos psicolinguísticos subjacentes às
provas de avaliação psicolinguística, como a PAL, consideram que o sistema de processamento
da linguagem pode ser descrito, especificando a operação de um conjunto de processos (acesso
ao léxico, planeamento dos sons da palavra, identificação de letras, etc.) em diferentes
representações linguísticas (unidades fonémicas, formas das palavras no léxico fonológico de
saída, entrada escrita, etc.), transformando estas últimas em novas representações (léxico
fonológico de entrada, formas superficiais de fonemas e outras unidades fonológicas no buffer
fonológico de saída, identidade das letras, etc.). Estes modelos fundamentam-se, igualmente,
em alguns princípios base: o da modularidade que preconiza que um módulo corresponde a um
tipo específico de processamento, actuando sobre uma classe de representações, aceites pelo
módulo como entradas e produzindo novas representações que podem ser tomadas por um outro
módulo do sistema; o do carácter universal da estrutura funcional do sistema cognitivo; o
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princípio da subtracção que admite que, não sendo possível criar uma nova estrutura cognitiva
depois de uma lesão cerebral, o comportamento linguístico de um doente afásico seria
equivalente ao de uma pessoa normal, com excepção daquele que está relacionado com os
módulos afectados (Basso, 2003).
A PAL interessou-nos particularmente porque, contrariamente à PALPA, possibilita uma
avaliação da produção da linguagem a nível frásico e, sobretudo, porque permite um trabalho
psicométrico 3 . As vantagens de termos, para a língua portuguesa, uma bateria de provas
psicolinguísticas, com características psicométricas bem estabelecidas, são por demais evidentes
(Nunnally, 1978, pp. 5-9). Por outro lado, e uma vez que a PAL original não contempla os
níveis discursivo e prosódico da linguagem, decidimos acrescentar às vinte e oito provas
originais, mais sete provas que abrangem estes níveis.
Relativamente à segunda condição já explicitada – obtenção de medidas em tempo
diferido e em tempo real – o desenvolvimento de uma versão computorizada das trinta e cinco
provas, vai permitir uma precisão de milisegundos na apresentação dos estímulos e na recolha
dos parâmetros associados às respostas: tempos de duração e latências. Para tal, todas as provas
serão implementadas num programa para PC - E-Prime - que é precisamente um programa que
possibilita a criação de situações experimentais e a recolha de respostas com uma precisão de
milésimas de segundo. Poderemos, deste modo, obter, em simultâneo, medidas em tempo
diferido, como o número de respostas correctas e a tipologia de erros, e medidas em tempo real,
como os tempos de reacção.
Na sua versão final, a PAL-PORT terá, assim, trinta e cinco provas implementadas num
programa para PC. A elaboração dos itens das diferentes provas, incluindo a daqueles que se
baseiam na PAL, é feita tendo em conta as características da língua portuguesa. Nas provas
retiradas da PAL são rigorosamente respeitadas as variáveis psicolinguísticas seguidas pelos
autores. No entanto, como facilmente se compreende, dadas as especificidades da nossa língua,
os itens da PAL-PORT serão bem distintos dos da versão original. A equipa conta com a
colaboração de linguistas que apoiam a elaboração e construção dos itens. Do mesmo modo, o
recurso a bases de natureza psicolinguística como a PORLEX (Gomes, & Castro, 2003) e a
CORLEX (Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, 2003) constituem uma ajuda
imprescindível, respectivamente, no estabelecimento da extensão das palavras e da sua
frequência. Após a construção dos itens, todas as provas serão implementadas no programa E-
Prime, dando origem à versão computorizada da PAL-PORT. A realização de estudos piloto vai
permitir verificar a adequação das instruções e dos itens e o estudo de características como a
validade e a fidelidade vai possibilitar a definição das características psicométricas da PAL-
PORT 4 .
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Devido às suas características - ser um instrumento baseado num modelo psicolinguístico
construído de acordo com as especificidades da língua portuguesa, permitir a obtenção de
medidas em tempo real e em tempo diferido e ter qualidades psicométricas -, a PAL-PORT vem
preencher um lugar que estava vazio, em Portugal, no âmbito da avaliação das afasias e das
perturbações da linguagem.
PAL-PORT: Provas, Variáveis Psicolinguísticas e Componentes Linguísticos
Avaliados
Como já vimos, a PAL-PORT, na sua versão final, incluirá trinta e cinco provas, sendo
vinte e oito delas retiradas da PAL original. Relativamente a estas últimas, todas as suas
características são mantidas na PAL-PORT e, tal como acontece na PAL, as provas avaliam os
níveis lexical (fonémico e semântico), morfológico e frásico, nas variantes escrita e auditiva do
código linguístico, em tarefas de compreensão e de produção 5 . As sete provas novas, para além
de avaliarem alguns aspectos destes mesmos níveis não contemplados na PAL, permitem
estudar o processamento discursivo e prosódico, que também não é visado pela PAL. Dada a
complexidade e extensão da PAL-PORT, será impossível, no âmbito deste artigo, fazer uma
apresentação detalhada das suas provas, das variáveis psicolinguísticas que presidem à escolha
de todos os itens e, ainda, das representações e processos linguísticos avaliados por cada um dos
testes de toda a bateria. Por essa razão, escolhemos algumas provas de modo a podermos
exemplificar, quer o papel das variáveis psicolinguísticas, quer o modo como os diferentes
testes avaliam os componentes linguísticos do modelo subjacente à PAL-PORT. Assim, após
uma apresentação geral e muito sumária das provas, descreveremos as variáveis de natureza
psicolinguística das provas semânticas e, por último, referiremos as representações e processos
linguísticos avaliados pelos diferentes testes de compreensão oral de palavras simples.
Provas da PAL-PORT
As provas da PAL-PORT, como já referimos, podem ser classificadas de acordo com o
nível linguístico que avaliam. Começando com as provas comuns à PAL original, estas podem
ser divididas em provas ao nível lexical, ao nível morfológico e ao nível frásico. Em cada um
destes níveis, podemos, ainda, considerar as provas segundo o tipo de tarefas em que estão
incluídas: compreensão oral, compreensão escrita, produção oral e produção escrita.
As provas ao nível lexical, dezasseis no total, pretendem avaliar as representações e
processos linguísticos necessários ao reconhecimento e compreensão de palavras simples. Os
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seus itens incluem, fundamentalmente, unidades fonémicas, palavras simples, na sua forma
fonológica ou ortográfica, pseudopalavras e imagens de objectos.
No Quadro 1 apresentamos, para o nível lexical, o tipo de tarefas, o número de provas, as
variáveis psicolinguísticas que presidem à selecção dos itens e as representações e processos
linguísticos avaliados.
Quadro 1. Nível lexical: Tipo de tarefas, número de provas, variáveis psicolinguísticas e
representações e processos linguísticos avaliados
Tipo de tarefas
Compreensão
oral
Compreensão
escrita
Produção oral Produção escrita
Nº de provas 6 4 4
Unid. Fonémicas
2
Variáveis
psicolinguísticas
Unid. fonémicas
Lexicalidade
Frequência
Extensão
Categ. semântica
Lexicalidade
Regularidade
Frequência
Extensão
Grau de
Homofonia
Lexicalidade
Regularidade
Grau de abstracção
Frequência
Regularidade
Lexicalidade
Freqência
Extensão
Categ. sintáctica abstracção Extensão
Categ. semântica
Representações e
processos
linguísticos
avaliados
Conversão
acústico-fonética
Acesso lexical
(código oral)
Acesso léxicosemântico
Acesso lexical
(código escrito)
Léxico
ortográfico de
entrada
Acesso léxicosemântico
Acesso lexical
(código oral)
Planeamento dos
sons da palavra
Buffer fonológico de
saída
Conversão do código
escrito em código
oral
Conversão do código
oral em código
escrito
As provas ao nível morfológico, em número de seis, pretendem, essencialmente, avaliar
de que modo os componentes morfológicos de palavras complexas contribuem para o processo
de acesso ao léxico. Os itens compreendem palavras derivadas, na sua forma fonológica ou
ortográfica, pseudopalavras e imagens. No Quadro 2 apresentamos, para o nível morfológico, o
tipo de tarefas, o número de provas, as variáveis psicolinguísticas que presidem à selecção dos
itens e as representações e processos linguísticos avaliados.
Quadro 2. Nível morfológico: Tipo de tarefas, número de provas, variáveis psicolinguísticas e
representações e processos linguísticos avaliados
Tipo de tarefas Compreensão oral
Compreensão
escrita
Produção oral Produção escrita
Nº de provas 2 2 1 1
Variáveis Morfologia (flexão Morfologia (flexão Morfologia (flexão Morfologia (flexão
psicolinguísticas e derivação) e derivação) e derivação) e derivação)
Categoria sintáctica Categoria sintáctica
Representações e Análise
Análise
processos morfológica morfológica Acesso a palavras Acesso a palavras
linguísticos Compreensão Compreensão afixadas
afixadas
avaliados morfológica morfológica
6

As provas ao nível frásico, em número de quatro, destinam-se a avaliar as vias que o
modelo considera importantes na compreensão das frases: a via sintáctica que é aquela que faz a
computação da representação sintáctica de uma frase e a via léxico-inferencial que diz respeito a
uma via em que o significado da frase é inferido a partir do significado das suas palavras e do
conhecimento de aspectos do mundo (Caplan, 1992, p. 271). Os itens compreendem frases e
imagens. No Quadro 3 apresentamos, para o nível frásico, o tipo de tarefas, o número de provas,
as variáveis psicolinguísticas que presidem à selecção dos itens e as representações e processos
linguísticos avaliados.
Quadro 3. Nível frásico: Tipo de tarefas, número de provas, variáveis psicolinguísticas e
representações e processos linguísticos avaliados
Tipo de tarefas Compreensão oral Compreensão escrita Produção oral Produção escrita
Nº de provas 1 1 1 1
Variáveis Estrutura sintáctica Estrutura sintáctica Estrutura Estrutura
psicolinguísticas
Representações e
Categoria sintáctica Categoria sintáctica sintáctica sintáctica
processos Processamento Processamento Construção de Construção de
linguísticos
avaliados
léxico-inferencial léxico-inferencial frases
frases
Como já referimos, para além das provas da PAL original, a PAL-PORT comporta mais
sete provas novas. Trata-se de provas que pretendem avaliar: a activação da representação da
identidade das letras (Prova 29), o processamento do discurso (Prova 34), o processamento da
informação entonacional (Prova 35) e a difusão da activação em redes semânticas (Provas 30,
31, 32, 33).
Variáveis Psicolinguísticas nas Provas Semânticas
Uma vez que a selecção dos itens de todas as provas é feita tendo em conta variáveis
psicolinguísticas bem definidas, gostaríamos de exemplificar o modo como isso é concretizado,
no caso das provas semânticas. A PAL-PORT inclui seis provas especialmente vocacionadas
para a avaliação da compreensão do significado de palavras simples (ver Quadro 4). Para além
destas seis provas, podemos, ainda, referir mais duas que, embora um pouco indirectamente,
avaliam, igualmente, aspectos semânticos. Trata-se da Prova 9 – Nomeação de Figuras
(Modalidade Auditiva) – e da Prova 20 – Nomeação de Figuras (Modalidade Escrita). A
primeira (Prova 9) é uma prova de produção oral, em que é necessário nomear objectos
apresentados sob a forma de desenhos e que avalia o acesso ao léxico fonológico de saída a
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partir do significado das palavras. A segunda (Prova 20) é uma prova de produção escrita, em
que é preciso escrever o nome de objectos apresentados sob a forma de imagens e que avalia a
produção escrita a partir do significado.
Quadro 4. Provas semânticas de acordo com o tipo de tarefas
Provas Tipo deTarefas
4. Emparelhamento Palavra-Figura Compreensão oral
5. Verificação de Atributos Compreensão oral
6. Juízos de Similitude-Palavras Abstractas Compreensão oral
17. Emparelhamento Palavra-Figura Compreensão escrita
18. Verificação de Atributos Compreensão escrita
19. Juízos de Similitude-Palavras Abstractas Compreensão escrita
No fundamental, as provas semânticas incluem tarefas em que o sujeito tem que
seleccionar, de duas figuras, a que corresponde a uma palavra ouvida ou lida (Provas 4 e 17,
respectivamente), tem que responder a questões colocadas a propósito de uma palavra ouvida ou
lida (Provas 5 e 18, respectivamente) e tem, ainda, que seleccionar de, duas palavras, aquela que
tem o mesmo significado de uma ouvida ou lida previamente (Provas 6 e 19, respectivamente).
Os itens destas provas são criteriosamente escolhidos de modo a respeitarem condições
relativas a determinadas variáveis de natureza psicolinguística. No caso específico das provas
semânticas, essas variáveis são: a extensão, a frequência e a categoria semântica. Há ainda uma
outra variável, a categoria sintáctica, mas que só é importante para duas provas (6 e 19), em que
os itens podem ser substantivos ou adjectivos. Nas restantes provas semânticas, os itens são
sempre substantivos.
A extensão das palavras é uma das variáveis controladas pelos autores da PAL original, o
que é facilmente compreensível atendendo à importância que lhe tem sido atribuída, no conjunto
dos estudos sobre o reconhecimento de palavras, nomeadamente no que se refere à leitura:
palavras curtas são lidas mais rapidamente do que palavras extensas (Just & Carpenter, 1980;
Whaley, 1978). Nas provas semânticas, tal como em outras provas da PAL, a extensão é, de
facto, uma das variáveis que preside à escolha dos itens: palavras com uma sílaba fonética são
consideradas palavras curtas e palavras com três ou mais sílabas fonéticas são consideradas
palavras extensas (Caplan, 1992, p. 408). Dadas as especificidades da nossa língua, adaptámos o
critério diferenciador de palavras curtas e extensas, incluindo na primeira categoria as palavras
com uma e duas sílabas fonéticas e na segunda categoria as palavras com três e mais sílabas
fonéticas. De facto, na língua portuguesa, as palavras monossilábicas são bastante raras,
comparativamente àquelas que existem na língua inglesa. Para fazer esta divisão entre palavras
curtas e extensas recorremos à PORLEX, que inclui este tipo de informação.
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A frequência é uma outra variável que se sabe ter importância no processamento das
palavras. O reconhecimento de palavras é mais fácil e mais rápido quando se trata de palavras
muito frequentes, comparativamente a palavras pouco frequentes, tanto no que se refere a
palavras ouvidas (Savin, 1963), como no que se refere a palavras lidas (Forster & Chambers,
1973). Deste modo, não é de estranhar que tenha sido uma das variáveis tidas em consideração
pelos autores da PAL. Tomando a CORLEX como referência, seguimos a mesma proporção
adoptada na PAL, para estabelecer os limites de baixa e elevada frequência, tendo, assim, ficado
definido como “pouco frequente” o limite máximo de 27 ocorrências e como “muito frequente”
o limite mínimo de 162 ocorrências.
A categoria semântica surge como uma das variáveis mais significativas nas provas aqui
analisadas. A importância desta variável decorre, em grande parte, da constatação da existência,
em pacientes com lesões cerebrais, de défices de natureza semântica restritos a certas categorias
de objectos. São muitos os casos relatados de doentes que apresentam dificuldades em tarefas de
compreensão do significado, relativas a objectos pertencentes à categoria dos seres vivos (e.g.,
animais, frutos, legumes), não apresentando qualquer problema relativamente a objectos
pertencentes à categoria dos seres não vivos (e.g., artefactos, instrumentos). O padrão inverso
também é, frequentemente, encontrado (Forde & Humphreys, 2002). Embora muitas
explicações deste fenómeno apontem para uma diferenciação de sistemas semânticos assente em
sistemas de reconhecimento neuronal específicos de cada categoria (Santos & Caramazza,
2002), alguns dados observados, ao denotar uma divisão menos nítida entre objectos de
diferentes categorias, estão na origem de outras hipóteses explicativas. É o caso dos trabalhos de
Warrington e Shallice (1984) que vieram sustentar uma explicação conhecida como sensorial-
funcional para os défices encontrados nas diferentes categorias semânticas. Estes autores, ao
observar doentes com défices específicos de determinadas categorias, verificaram que,
alargando o estudo das categorias habitualmente consideradas, o padrão seres animados versus
seres inanimados podia ser ligeiramente alterado. De facto, um dos doentes observados, não
manifestando problemas na categoria dos seres inanimados (e.g., instrumentos) apresentava
dificuldades na compreensão dos seres vivos (e.g., animais, legumes), mas também de outros
objectos como instrumentos musicais e peças de vestuário. Uma vez que estes últimos não se
podem incluir nos seres vivos, os autores avançaram com uma hipótese explicativa, segundo a
qual o conhecimento semântico estaria organizado em dois subsistemas independentes: um
visual que armazenaria informação relativa às propriedades visuo-semânticas dos objectos e
outro funcional que teria informação acerca das propriedades funcionais dos objectos. Ainda
segundo esta teoria, o primeiro subsistema (visuo-semântico) seria mais importante na
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caracterização dos seres vivos (e nos objectos como as peças de vestuário), enquanto que o
segundo (funcional) seria mais importante na definição dos seres não vivos.
Do que foi dito, facilmente se depreende a razão pela qual a categoria semântica é uma
das variáveis mais importantes dos itens das provas semânticas da PAL-PORT. As categorias
consideradas correspondem às que têm sido identificadas na literatura especializada e são,
fundamentalmente, as incluídas na PAL original: animais, frutos, legumes e seres inanimados
(instrumentos e artefactos). Resolvemos acrescentar mais duas categorias que tem sido, também,
estudadas neste contexto: as peças de vestuário e os meios de transporte (Viglioco, Vinson,
Lewis, & Garrett, 2004). Nas duas provas em que se colocam questões acerca dos objectos
(Provas 5 e 18), as mesmas dividem-se entre questões de natureza visual e de natureza
funcional. Assim, relativamente a todos os objectos fazem-se perguntas acerca de características
de natureza sensorial/visual e perguntas de natureza funcional 6 .
Representações e Processos Linguísticos Avaliados pelas Provas de Compreensão
Oral de Palavras Simples
Uma vez que se baseia num modelo psicolinguístico, a PAL-PORT compreende provas
que se reportam a esse mesmo modelo, isto é, cada uma das provas pretende avaliar,
relativamente ao modelo, um processo linguístico ou uma representação linguística. Porque esta
é uma das características principais da PAL-PORT, gostaríamos de a evidenciar. Para o efeito,
escolhemos as provas relativas à avaliação da compreensão oral, ao nível lexical.
Segundo o modelo psicolinguístico aqui considerado (Caplan, 1992), a compreensão de
palavras simples implica, primeiramente, o seu reconhecimento através do acesso ao léxico
fonológico de entrada e, posteriormente, a compreensão do seu significado. O acesso ao léxico
fonológico de entrada torna-se possível graças à conversão da onda acústica numa forma que
permite que o ouvinte active a representação das palavras que aí tem armazenadas. Sendo as
palavras constituídas por fonemas definidos em termos de traços distintivos, sabe-se que o sinal
acústico é processado de modo a identificar esses traços. Segue-se o estabelecimento de uma
correspondência entre esses traços fonéticos e os que constam do léxico armazenado no léxico
fonológico de entrada. Deste modo, o léxico fonológico de entrada é activado a partir da
conversão que foi feita dos sinais acústicos em fonemas e da correspondência que se estabeleceu
entre estes e os das palavras aí armazenadas. Se pensarmos nas perturbações da linguagem, a
este nível, podemos identificar dois tipos de problemas: um ao nível da conversão acústico-
fonética e outro ao nível do acesso ao léxico.
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Após o reconhecimento acústico-fonético segue-se a compreensão do significado. A
compreensão de uma palavra implica que a sua forma visual ou auditiva seja conectada com um
conceito, isto é, que um conceito seja mapeado na forma da palavra. Também aqui, podemos
encontrar dois tipos essenciais de problemas de processamento linguístico: um relativo ao
acesso ao significado e outro ao nível da representação do significado.
Um distúrbio detectado ao nível da compreensão oral de palavras simples pode, como
acabámos de ver, ser da responsabilidade de processos e/ou representações linguísticas
diferentes. A PAL-PORT, ao nível da compreensão oral de palavras simples, inclui cinco provas
que pretendem avaliar os diferentes aspectos responsáveis pelo reconhecimento e pela
compreensão das palavras, tal como são definidos pelo modelo (ver Figura 1). Trata-se de uma
avaliação diferente daquela que é feita pelas provas clássicas de avaliação dos distúrbios da
linguagem e das afasias que, ao não se basearem num modelo psicolinguístico, consideram
apenas as dimensões da produção e da compreensão da linguagem, sem especificar os seus
componentes. Uma avaliação da compreensão oral de palavras, tomada no seu sentido geral, em
que apenas se avalia se o doente compreende ou não uma palavra, tal como acontece com os
instrumentos da neuropsicologia clássica, é bastante diferente da avaliação tornada possível pela
PAL-PORT que, partindo de uma análise das representações e processos linguísticos
constituintes da compreensão oral de palavras, consegue localizar a origem dos défices
linguísticos. Retomando as perturbações acima identificadas, como podemos ver na Figura 1, a
Prova 2 permite avaliar problemas ao nível da conversão acústica-fonética, enquanto a Prova 3
está vocacionada para as potenciais perturbações no acesso ao léxico. O acesso léxico-
semântico, por sua vez, pode ser estudado através das Provas 4, 5 e 6.
Provas PAL-PORT
Prova 2. Discriminação de fonemas
Prova 3. Decisão lexical
Prova 4. Emparelhamento palavra-figura
Prova 5. Verificação de atributos
Prova 6. Juízos de similitude-palavras
abstractas
Compreensão oral de
palavras
Fala Fala
Conversão Conversão acústica- acústica- fonética
fonéti
Unidades fonémicas
Acesso ao léxico
Léxico fonológico de entrada
Acesso léxico-semântico
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Figura 1. Provas de compreensão oral de palavras simples e representações e processos
linguísticos avaliados por essas mesmas provas.
Considerações Finais
Procurou-se, neste artigo, dar conta de um projecto que visa a construção de uma bateria
de testes de avaliação psicolinguística das afasias e de outras perturbações da linguagem – a
PAL-PORT. Baseando-se na PAL, bateria já existente para a língua inglesa, a PAL-PORT
inclui trinta e cinco provas: vinte e oito, retiradas da PAL, que permitem avaliar os níveis
lexical, morfológico e frásico, e sete provas novas que contemplam os níveis discursivo e
prosódico da linguagem.
Trata-se de um trabalho a desenvolver ao longo de várias fases, projectadas para a
concretização de objectivos específicos. A fase inicial é dedicada à elaboração dos itens. Todos
eles, incluindo os que são baseados na PAL original, são seleccionados tendo em conta as
características próprias da fonologia, da morfologia, da sintaxe e da semântica do Português.
Um conjunto de variáveis psicolinguísticas são igualmente importantes na escolha dos itens,
como tentámos ilustrar com os exemplos da categoria semântica, da extensão e da frequência
das palavras para os testes semânticos. Elaboradas as provas, segue-se a sua implementação no
programa para PC, E-Prime. A versão computorizada da PAL-PORT vai permitir a obtenção de
medidas em tempo real, o que se reveste da máxima importância na avaliação dos processos
automáticos que caracterizam grande parte do funcionamento linguístico. Por último, há o
trabalho de estandardização que exige um estudo junto de populações sem e com problemas de
linguagem, de onde destacamos os afásicos. Este estudo vai possibilitar o estabelecimento das
características psicométricas da PAL-PORT.
Compreensão
A PAL-PORT vem preencher um lugar que tem estado vazio no nosso país, relativamente
à avaliação das perturbações da linguagem e, muito particularmente, das afasias. Com a sua
construção, teremos, pela primeira vez em Portugal, um instrumento de avaliação
psicolinguística, com características psicométricas definidas e que nos permite obter, em
simultâneo, medidas em tempo real e em tempo diferido. As vantagens oferecidas por um
instrumento deste tipo são imensas, tanto do ponto de vista teórico, como do ponto de vista da
intervenção. Teoricamente, a PAL-PORT proporcionará o estudo de muitas questões de
natureza psicolinguística, relacionadas com o modelo que lhe está subjacente e com o modo de
funcionamento cognitivo do sistema linguístico. Do ponto de vista da intervenção, a PAL-
PORT, ao ser capaz de fazer uma caracterização psicolinguística detalhada dos distúrbios da
linguagem aos níveis lexical, morfológico, frásico, discursivo e prosódico, possibilita a
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planificação de programas de recuperação dos doentes com afasia, especificamente
direccionados para o subtipo de distúrbios. Só um programa capaz de ajustar as estratégias aos
défices linguísticos em causa pode garantir o sucesso de uma intervenção que pretenda
ultrapassar as dificuldades linguísticas dos doentes afásicos.
1 Trabalho realizado no âmbito do projecto RIPD/PSI/63557/2005, financiado pela FCT,
intitulado “Avaliação psicolinguística fina de afasias e de outras perturbações da linguagem:
Uma bateria integrativa de medidas em tempo diferido e em tempo real” e integrado no Núcleo
de Estudos e Intervenção Cognitivo-Comportamental (NEICC) da Faculdade de Psicologia e de
Ciências da Educação da Universidade de Coimbra.
2 Actualmente, encontra-se numa fase bastante avançada a adaptação para a população
portuguesa da AAT: Aachen Aphasie Test (Lauterbach, 2006). Trata-se, no entanto, de uma
bateria que, tal como a BAAL, pretende, a partir da identificação de um conjunto de sintomas,
classificar o doente segundo o tipo e a severidade da afasia, não tendo como ponto de partida
nenhum modelo psicolinguístico.
3 A PALPA foi objecto de um estudo de adaptação para a língua portuguesa, estudo esse que se
encontra praticamente concluído (Castro, Caló, & Gomes, 2003; Gomes, 2006). Trata-se de uma
bateria com um número muito extenso de provas, em que o objectivo fundamental será proceder
a um estudo detalhado dos défices linguísticos, mas em que não há a preocupação de fazer um
trabalho psicométrico.
4 No momento da redacção deste artigo, a equipa do projecto está a trabalhar na elaboração dos
itens, estando algumas das provas já concluídas e prontas a serem implementadas no programa
E-Prime.
5 Uma das vinte e oito provas (a nº 1) tem o propósito de fazer uma triagem dos pacientes que
são capazes de extrair informação semântica de uma figura. Trata-se de uma prova de
Sondagem Semântica em que se fazem perguntas acerca de um objecto apresentado através da
sua imagem. Uma vez que muitas das provas têm um suporte visual assente em imagens, todos
aqueles doentes que não conseguirem realizar esta prova, não serão avaliados nas restantes
provas em que existam imagens como suporte.
6 Como exemplo de uma questão acerca de características sensoriais/visuais temos, para o fruto
kiwi: “é verde?”; como exemplo de uma questão acerca de características funcionais, temos,
para o instrumento machado: “serve para cortar?”
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