IX. A viagem das palavras

IX A VIAGEM DAS PALAVRAS
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Die Kinder der Holländer sind lieber mit den Sklaven als mit ihren Eltern zusammen.
Von jenen lernen sie Malabarisch, Bengalisch und das verdorbene Portu -
giesisch; daher können sie, wenn sie grösser geworden sind, auch kaum ein Wort auf
gut Holländisch sagen 51 .
A cristianização
A miscigenação, no entanto, não encontrou, por razões várias, o sucesso que
permitiria a criação de uma população leal demograficamente relevante,
ligada aos Portugueses por laços de sangue. Ter-se-ia que consegui-lo a partir
da criação de outros laços, os laços de fraternidade numa mesma religião.
Daí que o investimento na conversão das populações locais tenha sido,
desde o início, muitíssimo maior no Oriente do que na zona Atlântica, onde
o comércio localizado em entrepostos fixos, as contradições da escravatura
(como justificar a escravização de um irmão em Cristo?) e a economia de
plantação irão determinar coordenadas de contacto cultural diversas das do
Índico e do Pacífico.
O caso do Sri Lanka é notável,
pela exemplaridade das e -
stratégias de conversão utilizadas,
pela escala da conversão,
pelos efeitos que a aculturação
por via da conversão teve
e pela persistência desses efeitos
mesmo em zonas não do -
mi nadas pelos Portugueses,
onde a miscigenação não po -
de ser invocada, e muito para
além da retirada do modelo
português, século e meio após
a sua chegada à ilha.
«Ao serviço de Deus e sua
Alteza», expressão que ocorre
repetidamente nos registos
missionários da época, as or -
dens religiosas missionárias
Altar cruzeiro de Damão.
Foto de Maria Isabel Tomás