RELATOS DO EVANGELHO - GE Fabiano de Cristo

47 - O CONVERTIDO
Era madrugada em Jerusalém.
Saulo, o ex-doutor das Leis, vencendo o próprio abatimento da longa viagem que
empreendera de Damasco até ali, palmilhando por caminhos íngremes e sendas
escabrosas, suspirou exausto e combalido.
Pálido, encostou-se numa parede, tomando-a por apoio.
Suspirou e, após seguir pela rua Direita, alcançou o arrabalde, deparando-se com
o casarão rústico e simples que tão bem guardava em sua lembrança.
— A Casa do Caminho! — murmurou para si próprio, sem poder conter agora as
dolorosas recordações que lhe invadiam toda a alma. — Aqui... Visitei com
ironia e desprezo... Os apóstolos do Senhor!
Lembrou-se de Estêvão, que fora sacrificado quase a seus pés.
O ex-jovem rabino recostou-se na parede, comovido.
Olhos marejados, em vão queria ver alguns dos apóstolos de Jesus, entre os
frágeis clarões daquela madrugada.
Sentia-se febril e qual ansiosa criança.
Um homem idoso, que também buscava a Casa do Caminho, amparou-o, solícito
e misericordioso.
— Vou levá-lo a esse abrigo, filho! — anunciou o homem, tomando-lhe o braço
— Nesta casa, nós, os desvalidos de todas as idades, somos acolhidos com amor
fraternal.
Saulo, repassado de profunda emoção, qual criança frágil, deixou-se conduzir e,
logo mais, observou-se sendo sentado num banco rústico, apercebendo-se de que
era o mesmo banco de onde, um dia, erguera-se contra Estevão até o momento
em que consentira em sua morte.
Ele olhou para as suas próprias mãos.
Parecia-lhe, nesta hora, que de novo as roupas de Estêvão estavam em suas mãos,
agora trémulas, enquanto ouvia o discípulo do Senhor ajoelhado, sangrando sob
pedradas, a clamar:
— "Senhor! Não condene os que me ferem!"
* * *
Nicanor, um dos que serviam aos pobres na Casa do Caminho, entrando no
pequeno auditório, deparou-se com aquele jovem pálido e desfalecente, e, de
pronto, aproximou-se dele, prestativo.
Ao chegar-se mais próximo, Nicanor estremeceu.
Fitou-o atentamente.
Inspirou, para conter-se e, precipitando-se a um dos cómodos da Casa, onde sabia
se encontrarem alguns dos apóstolos do Senhor, anunciou em tom nervoso e
quase aflito: