APRESENTAÇÃO Almanaque do Bicentenário de Pelotas (Vol. 1

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ou secundários”, bem como adiaria “a reprodução das variadas fotos e desenhos
que ilustravam a Revista, com o objetivo, também no caso, de reduzir os custos,
capazes de inviabilizar, não fosse assim, a confecção do livro” (Magalhães, M. O.
Apontamentos referentes à história de Pelotas e de outros dois municípios da
zona sul: São Lourenço do Sul e Canguçu. Pelotas: Armazém Literário, 1994, p.
7). Embora fragmentada, a Revista do 1º Centenário de Pelotas ganhava, “uma
primeira edição, pois nunca se corporificou, antes, em livro” (Idem).
A originalidade das reflexões de Carlos Reverbel, jornalista e pesquisador pioneiro
no estudo de Simões (Augusto Meyer já o elogia, em 1945, pelo “excelente
trabalho biográfico” publicado na Revista Província de São Pedro), tornaria a
encontrar eco, recentemente, no posicionamento de Mario Osorio Magalhães:
A ideia de festejar o aniversário da cidade tomando por base a fundação
da freguesia quem concebeu, projetou, promoveu, levou adiante
até a plena aceitação, até a realização final, foi ninguém menos que
João Simões Lopes Neto, o consagrado autor dos Contos gauchescos e
das Lendas do Sul. (Magalhães, M. O. “Aniversário de Pelotas”, Diário
Popular, 07/07/2011).
Mario Osorio, assim, na esteira de Carlos Reverbel, volta a atribuir a Simões, a
primazia no estabelecimento de uma data para comemorar o primeiro centenário
da cidade (é importante notar que João Simões Lopes Neto também indicou,
no primeiro volume da Revista, o ano de 1780 como o momento da “Fundação
da hoje bela e adiantada cidade de Pelotas”, sendo que 1880 ele tinha apenas
quinze anos). É o próprio historiador quem reconhece, ainda no mesmo artigo,
o débito de seu avô para com o autor da Revista: “ao ampliar, com riqueza de
informações, o seu primitivo texto de 1905 [uma monografia sobre a História
de Pelotas, publicada nos Anais da Biblioteca Pública Pelotense], Simões Lopes
facilitou o trabalho a que Fernando Osório se dedicaria, dez anos depois”, ou
seja, na tarefa de elaboração do livro “A cidade de Pelotas” (Idem).
***
João Simões Lopes Neto elegeu, portanto, a data de 7 de Julho de 1812 (momento
de criação da Freguesia), para comemorar o centenário da cidade. Foi,
então, aos 47 anos que ele empreendeu, sozinho, a partir do segundo semestre
de 1911, o esforço monumental para realizar os oito números da Revista (dentre
os dez inicialmente previstos), sendo que os números 7 e 8 somente surgiram
após a comemoração do centenário. O próprio autor justificava “o atraso das
publicações por ter sido acometido de ‘moléstia grave e de demorada convalescença’”
(Sica Diniz, C. F. João Simões Lopes Neto: uma biografia. Porto Alegre:
Editora AGE, p. 184). O Bicentenário da cidade, festejado em 7 de Julho de
2012, é, portanto, indissociável do nome e do gesto de João Simões Lopes Neto.
Transcorridos cem anos desde a publicação dos oito números da Revista, nenhuma
homenagem poderia ser mais justa, ao intelectual que procurou valorizar
e pensar a singularidade de sua cidade, do que editá-la integralmente (e, pela
primeira vez, de forma impressa). Por essa razão, a edição em fac-símile da Revista