APRESENTAÇÃO Almanaque do Bicentenário de Pelotas (Vol. 1

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Cunha), outro advogado, jornalista e político (Henrique Bernardino Marques
Canarim), e, em seguida, um poeta: Francisco Lobo da Costa “um dos poetas
mais populares de todo o Rio Grande” (no 2, p. 13) – único homem de letras a
quem ele se refere na Revista do 1º Centenário de Pelotas.
Do destaque intelectual, passando pelo dirigente e responsável da vida local, Simões
faz questão de colocar o foco não só nos engajados do movimento abolicionista,
mas também nos partidários do regime político republicano. É por esta
razão que, na “Galeria dos Fundadores”, o segundo nome que surge é o do português
Antonio José Gonçalves Chaves, que “aportou no Rio Grande do Sul em
1805”, vindo domiciliar-se “no incipiente – povinho – de S. Francisco de Paula
[Pelotas]”, onde se tornou charqueador, tendo sido, entre 1810 e 1812, um dos
que mais “se interessavam pela fundação da freguesia; e no seguimento um dos
melhores propugnadores do seu engrandecimento” (no 1, p. 8). Simões, então,
faz questão de enfatizar que Gonçalves Chaves era um homem culto, admirado
por Saint-Hilaire por falar “bem o francês” e ser possuidor “de uma excelente
biblioteca”, tendo publicado, em 1822, as Memórias econômico-políticas sobre
a administração pública do Brasil, “um trabalho notável para a época”, visto
que ali “pregava ele sobre a abolição da escravatura” (Idem). Gonçalves Chaves,
sabemos, tomou partido pelo lado republicano durante a revolução farroupilha.
Simões Lopes Neto, simpático aos conterrâneos que tomaram partido pelo movimento
republicano, dá, então, especial atenção a um dos descendentes de
Gonçalves Chaves:
Dr. Álvaro José Gonçalves Chaves. Nasceu em 13 de setembro de 1861
(...), fundador do “Clube Republicano 20 de Setembro” e redator-chefe
de “A República”, de São Paulo; organizador do Partido Republicano
Pelotense, e abolicionista (...). Ao lado de Saldanha Marinho foi o verdadeiro
organizador do Partido Republicano no Rio de Janeiro. Aí, em 20
de agosto de 1885, fundou o Clube Republicano Sul Riograndense, que,
ao depois, foi um dos melhores esteios abolicionistas (...). Achando-se
doente seguiu para a Europa, e em Paris, teve a notícia da proclamação
da República no Brasil, e regressou, vindo pela Espanha (no 1, p. 10).
Em síntese, João Simões Lopes Neto percebe que sua terra natal abrigou ou
gerou homens bem à frente de seu tempo. Talvez pelo fato de que, em muitos
aspectos, e, em particular, nos movimentos abolicionistas e republicanos, a cidade
e seus “filhos ilustres” tenham tido destaque no cenário nacional, ele faça
questão de pontuar no quinto número da Revista: “existe em Pelotas, (na Costa)
o único monumento no Brasil publicamente erguido ao ideal republicano, durante
o regime monárquico” (no 5, p. 68).
O repertório de anúncios: o potencial econômico e cultural de Pelotas
na visão do empresário e homem de letras
Buscando dar ao leitor uma idéia da intensidade das atividades econômicas que movimentavam
a vida urbana da cidade que estava prestes a comemorar o seu centenário,