Prosa - Academia Brasileira de Letras

110 anos de crítica literária
lo da sociologia” 4 , Romero ataca o nosso maior escritor, exatamente no ano de
instalação da Academia, pela qual Machado tanto batalhou.
A respeito da poesia machadiana, diz Romero que as Americanas são um verdadeiro
desastre, quase do princípio ao fim. “Nas Crisálidas e Falenas abundam
também as páginas imprestáveis.” 5 Sobre Memórias Póstumas de Brás Cubas, afirma
o crítico:
“Tirem do livro aquela patacoada dos pequenos capítulos com títulos
estapafúrdios e aquelas reticências pretensiosas, que aparecem amiúde, e
diabos me levem se há ali humor digno desse nome.” 6
Romero às vezes compensa suas acerbas restrições com elogios irônicos,
que mais se assemelham a cotas de ações afirmativas: não raro enxerga Machado
como produto do meio que imita a Europa em tudo, que “copia” os escritores
de lá em vez de buscar tons de brasilidade.
Assim, o sergipano praticava um tipo de crítica polêmico, porque baseado na
vingança literária. Que vingança foi aquela? Anos antes, Machado havia escrito
um artigo em que acusava Romero de exagerar demasiadamente a importância
de um movimento literário do Recife. E declara este, nas primeiras linhas do
prefácio de sua obra Machado de Assis: “Não retruquei e o faço agora”. Antes de
sair o livro, Romero tinha sido convidado para a solenidade de instalação da
Academia, recebendo uma Cadeira fundadora. É claro que Machado ficou aborrecidíssimo.
Veio em seu socorro outro acadêmico – Lafayette Rodrigues Pereira
– que escreveu um livro para defender o presidente Machado de Assis. 7
2. O crítico da década seguinte – 1907-1917 – é José Veríssimo, amigo de
Machado. Romero travou gritantes e surdas batalhas literárias com ele também.
Sobretudo porque Veríssimo preconizava uma crítica estética, imanente ao tex-
4
ROMERO, Sílvio. Machado de Assis, cit., p. 115.
5
Id., ib., p. 44.
6
Id., ib., p. 84.
7
Trata-se do Vindiciae [Vingança] (1899).
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