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mesma fase ordenamento elétrico e magnético [5]. Além disso, esses materiais<br />
podem apresentar um acoplamento entre essas duas propriedades, a indução<br />
de uma polarização devido a um campo magnético externo e de uma<br />
magnetização na presença de um campo elétrico externo [6]. Esse<br />
acoplamento entre as fases elétrica e magnética é chamado de efeito<br />
magnetoelétrico. Isso faz com que os materiais magnetoelétricos sejam o foco<br />
de grande interesse pelas diversas aplicações que serão possíveis e para o<br />
entendimento de suas propriedades. Poucos desses materiais existem ou<br />
foram sintetizados em laboratório, uma vez que a camada d dos metais de<br />
transição semi preenchida, condição fundamental para o magnetismo, reduz a<br />
tendência de ocorrer a distorção ferroelétrica [7].<br />
Um dos poucos e mais promissores materiais multiferróicos<br />
magnetoelétricos é a cerâmica BiFeO3. Este uma cerâmica ferroelétrica, com<br />
temperatura de Curie TC = 1083 K [8] e antiferromagnético com temperatura de<br />
Néel, TN = 625 K [9]. O BiFeO3 possui uma estrutura perovskita romboédrica<br />
distorcida e pertence ao grupo espacial R3c [10], o qual permite<br />
ferroeletricidade e antiferromagnetismo. Devido a sua fórmula química simples<br />
e suas altas temperaturas de Néel e Curie, ele é um dos materiais<br />
multiferróicos preferidos para estudos fundamentais, teóricos e experimentais<br />
[11]. O BiFeO3 também apresenta características de ferromagnetismo fraco<br />
[12] “weak ferromagnetism”, que, acoplado com o ordenamento<br />
antiferromagnético dos spins, o torna ainda mais interessante para aplicações<br />
práticas, tais como armazenamento de dados [5], dispositivos spintrônicos [13]<br />
e sensores [14] onde as propriedades magnéticas e elétricas acopladas<br />
podem ser utilizadas e exploradas.<br />
Uma das principais dificuldades de se trabalhar com o BiFeO3 é a sua<br />
alta condutividade elétrica, o que dificulta a observação de curvas de histerese<br />
ferroelétrica, além da dificuldade de se processar materiais monofásicos [15].<br />
Essa alta condutividade é geralmente relacionada a fases espúrias e a outros<br />
defeitos no material [15]. Recentemente, Kleemann e colaboradores [16],<br />
conseguiram resolver esses problemas usando temperaturas de calcinação e<br />
sinterização mais baixas do que as que vinham sendo utilizadas e tempos de<br />
tratamento térmico e sinterização mais longos, podendo observar assim uma<br />
alta polarização, Ps ~ 40 µC/cm 2 . Outra opção é o processamento do BiFeO3<br />
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