Por Dentro - The India Road

O Rapaz de Sevilha
O
velho centro de Sevilha erguia-se orgulhoso naquela cálida manhã
de Primavera. Pêro da Covilhã sentia a omnipresente azáfama da
Andaluzia: em redor da monumental catedral, ainda inacabada,
formigavam vendedores ciganos, contadores de histórias árabes e judeus barbudos
da Judiaria, comerciando prata e ouro.
Dirigiu-se para oeste, até ao rio Guadalquivir, que a brilhante luz do sol
fazia cintilar. Dali partiam navios para Cádis, antiga praça-forte fenícia convertida
na porta atlântica de Castela. Mas Pêro não tinha nada de espanhol. O
seu amo, Don Juan Alfonso de Guzmán, 1.º duque de Medina Sidónia, trouxera-o
seis anos antes da raia portuguesa, como lacaio, encantado com a esperteza
do covilhanense de dezoito anos de idade. Pêro bebeu do cadinho étnico da
Andaluzia e aprendeu a rápida algaraviada sevilhana, os dialectos árabes do
Norte de África e da Península Ibérica e o hebraico dos cristãos-novos.
A cidade foi a sua escola. Ali se fez homem, aprendendo a manusear o florete
e a espada e a navegar nas complexidades da diplomacia espanhola.
Medina Sidónia estava a braços com os apoiantes de Ponce de León e sempre
que os grupos rivais se encontravam eclodiam rixas. A figura e o espírito de
Pêro tinham-lhe valido os favores de algumas das jovens e quentes cortesãs do
duque, que em troca das emoções que encontravam na sua cama lhe ministravam
lições bem avançadas para os seus vinte e quatro anos.
A energia que irradiava das cálidas noites de Sevilha e as beldades ciganas
de negros cabelos que dançavam o flamenco ao som da guitarra, acompanhadas
por dramáticas canções de amor, perda e traição, pareciam fazer eco da
predisposição de Pêro para se rir das ironias da vida.
Pêro chegou ao palácio de Medina-Sidónia, passou pela guarda, atravessou
o sombroso pátio mourisco e aproximou-se do mezanino. Das janelas
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