O Cavalo de Tróia

— E você, por que ainda está aqui?
— Fui escolhido para ser morto num sacrifício destinado a aplacar a ira de Minerva. Mas durante a
noite consegui escapar, internando-me num bosque. Quando retornei os navios já haviam partido.
Minerva ordenara que os gregos partissem imediatamente, sob pena de um tremendo castigo. Antes
que partissem, entretanto, ordenou a deusa que lhe construíssem um imenso cavalo de madeira, a fim
de que o Paládio seqüestrado fosse substituído por esse novo monumento sagrado.
— Cavalo? — perguntou Príamo.
— Sim, um magnífico monumento construído para aplacar a ira de Minerva. Neste momento um
soldado troiano chegou correndo, justamente para avisar o rei da descoberta do monumento.
— Príamo, pai dos troianos, os gregos deixaram algo espantoso para nós! -disse o homem, esbaforido
e com os olhos radiantes de quem viu algo inusitado.
Todos acorreram num tropel para o local onde o soldado apontara.
Ao chegarem numa parte mais afastada do antigo acampamento dos gregos, depararam-se com o
majestoso cavalo erguido sobre as areias da praia -imenso e assustador, com o focinho proeminente
apontado para a cidade de Tróia. Seus dois olhos ardiam com as lanternas acesas, e na parte frontal
dele havia apenas esta inscrição:
"Oferta feita a minerva para que proteja os gregos em seu regresso".
— O que faremos desta maravilha? — disse um dos soldados.
— Príamo, rei de Tróia, é quem decidirá — disse Timoetes, um dos comandantes. — Vamos,
soldados, postem-se atrás da estátua e levem-na até as portas da cidade.
Aos poucos o imenso cavalo de madeira, escuro e com os olhos flamejantes, avançou em direção às
portas Céias. O povo, ajuntado em frente e ao alto das muralhas, despediu um grande grito de espanto
e admiração tão logo o avistou.
— É um presente! — gritavam todos.
As crianças, escapando das mãos de suas mães, acorreram para ver aquele magnífico prodígio. Seus
olhos arregalados — onde errava aquele misto de delícia e medo, que faz o fascínio da infância —
brilhavam infinitamente mais do que os imensos e dardejantes olhos do cavalo.
Dentro do cavalo gigantesco o calor era infernal. Constatava-se, assim, já nos primeiros instantes, a
primeira falha daquela idéia aparentemente genial: mais de quinhentos soldados apinhados dentro dos
desvãos apertados de um grande engenho de madeira não era coisa, afinal, muito praticável. Nem
confortável. Ulisses e os demais homens — entre os quais, Acamas, filho de Teseu, Neoptolemo, filho
de Aquiles, Macaonte, médico e filho de Esculápio, Menelau, esposo de Helena, além do próprio
construtor Epeus — estavam desde as primeiras horas da manhã encerrados no ventre bojudo do
animal.
Epeus havia acoplado dentro algumas tiras de couro de boi em forma de agarradeiras para que os
homens pudessem manter-se firmes e suportar os solavancos que inevitavelmente sobreviriam ao
primeiro movimento do gigantesco móvel. Agarrados a elas, eles escutavam as conversas nervosas dos
soldados que os empurravam.
— Ulisses, isto é uma loucura! — disse um dos homens, francamente apavorado.
— Silêncio, idiota! — disse o filho de Laertes. — Quer que nos ouçam do lado de fora e nos matem
antes mesmo de chegarmos às portas de Tróia?
Ulisses sabia que aquele era um caminho sem volta, uma desesperada tentativa de vencer a guerra, e
que, uma vez fracassada, iria custar, de qualquer jeito, a sua própria cabeça. Por isto, em momento
algum desgrudou a mão do punho de sua afiada espada, mantendo a orelha imprensada com toda a
força contra a madeira para escutar melhor o que se passava lá fora, entre os soldados.
O gigantesco engenho avançava, aos trancos e barrancos. Os corpos suados dos gregos cheiravam mal,
e aos poucos Epeus se dava conta de outra pequena falha: como fariam para liberar seus excrementos,
uma vez encerrados ali dentro?
Graças ao ruído intenso das rodas e do vozerio dos soldados troianos, ninguém lá fora escutou o ruído
das risadas esparsas. Mas na verdade a situação estava cada vez mais tensa e aflitiva no interior do