A CORRESPONDÊNCIA DE FRADIQUE MENDES

Querido Amigo. (Oliveira Martins)
Paris, Maio
Cumpro enfim a promessa feita na sua erudita ermida
das Águas Férreas, naquela manhã de Março em que
conversávamos ao sol sobre o caráter dos Antigos, - e remeto,
como documento, a fotografia da múmia de Ramesses II (...)
E que me diz a essa face real? Que humilhantes
reflexões não provoca ela sobre a irremediável degeneração do
homem! Onde há aí hoje um, entre os que governam povos, que
tenha essa soberana fronte de calmo e incomensurável orgulho;
esse superior sorriso de onipotente benevolência, duma inefável
benevolência que cobre o Mundo; esse ar de imperturbada e
indomável força; todo esse esplendor viril que a treva de um
hipogeu, durante três mil anos, não conseguiu apagar? Eis aí
verdadeiramente um Dono de homens! Compare esse semblante
augusto com o perfil sorno, oblíquo e bigodoso dum Napoleão III;
com o focinho de buldogue acorrentado dum Bismarck; ou com o
carão do Czar russo, um carão parado e afável que podia ser o do
seu Copeiro-Mor. Que chateza, que fealdade tacanha destes rostos
de poderosos!