a condição social e econômica do garimpeiro da cidade de ... - UFVJM

Quando ainda restavam garimpos em rios e córregos próximos da cidade, era
possível o garimpeiro trabalhar durante o dia e a noite estar em casa com a família. 11
Mas, com a exaustão do ouro e do diamante nestes, foi preciso buscá-los em
lugares cada vez mais distantes. Não havia um lugar determinado para o garimpo,
estes iam garimpar onde se tinha notícias que “tava dando”, ou seja, para onde era
mais provável a retirada de uma maior quantidade de ouro e principalmente do
diamante.
A atividade garimpeira foi e é muito árdua, uma vez que exige um esforço
físico intenso e quase sempre os trabalhadores são submetidos a exaustivas horas
de trabalho, entendendo quase sempre até a noite. Tudo isso pela expectativa de
“salvar o serviço”. Luiz Santiago compartilha da mesma opinião. 12
É inegável que tal atividade rendia, em certos momentos, uma boa quantia
em dinheiro, mas em outros, nada. E isso exigia um “malabarismo” por parte do
garimpeiro, pois devia administrá-lo quando recebido em maior quantidade, para
quitarem suas dívidas no momento em que o “serviço” nada tinha rendido. Essa
dívida estava associada praticamente à provisão de víveres para a família que ficava
na cidade. 13
Além da longa e dura jornada de trabalho em que foram submetidos, corriam
ainda outros riscos. Risco de perder a vida, quando se deparava com um
11 [...] mas tinha lugar que eu trabalhava durante o dia à noite eu tava em casa, lá na gruta mesmo,
agente trabalhou muito tempo na gruta ai cê entendeu? [...] Aí quando era à tarde agente tava em
casa, dormia em casa, ficava junto com a família. Mas aí foi fracassando o garimpo aqui mais pra
perto, agente optou a trabalhar mais pra longe, pro lado de Mendanha, Maria Nunes, [...] Capinhaçu.
(J.L.N) E ainda, segundo J.M.S: Aí, dessa época pra cá, agente garimpou vários lugar, garimpou no
Rio da Palha, depois agente partiu pro Jequitinhonha, do Jequitinhonha agente depois, saímos do
Jequitinhonha em 86, voltamos prá, pro rio aqui do Bandirinha, trabalhamos lá no chamado “pau
grande”, trabalhamos bastante lá.
12 “A vida dos garimpeiros é ainda hoje uma vida de privações e de muito trabalho, sempre em
condições insalubres. Ficam separados das famílias, que reveem nos finais de semanas, ou a cada
quinze dias, ou após intervalos ainda maiores”. (SANTIAGO, 2010, p.162-163)
13 [...] comecei a trabalhar no garimpo, às vezes tirava, um ano agente tirava, no outro agente perdia,
costumava o que ocê tirava num ano cê gastava no outro; cê entendeu? Então, serviço muito
pesado, [...] Aí era assim, agente costumava a pegar serviço cedo, tinha dia que não tinha horário,
ocê entrava pra noite adentro, [...] costumava até amanhecer o dia, porquê de conforme a situação
que tava a cata, o rio enchendo, ocê era obrigado a querer dobrar, trabalhar dia e noite pra poder ver
se conseguia tirar alguma coisa que se manter, cê entendeu? Várias vezes tirava, outras vezes não,
mais prejuízo. Agente tirou muito diamante, mais quando tirava agente já tava devendo aquilo que
agente tirou. [...] (J.L.N)
Revista Vozes dos Vales da UFVJM: Publicações Acadêmicas – MG – Brasil – Nº 02 – Ano I – 10/2012
Reg.: 120.2.095–2011 – PROEXC/UFVJM – ISSN: 2238-6424 – www.ufvjm.edu.br/vozes
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