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Capítulo I
A Casa, a Estrada, o Cinema
Minhas raízes estão no Nordeste. Acredito
que minha existência como artista e como
homem tem relação com essa origem, de que
me orgulho até hoje. Nasci no alto agreste de
Pernambuco, em Olho D’Água de Dentro, município
de Canhotinho, em um sítio dos meus
avós maternos, os Bernardino de Melo e Sena.
Vim ao mundo em 12 de fevereiro de 1933, num
domingo ensolarado. Contaram-me que abri os
olhos para ver as luzes desse Nordeste em meio
a comemorações da família: era o primogênito
homem. Não cheguei a conhecer meu pai,
Sebastião Laurentino de Melo, que morreu no
Hospital Centenário de Recife, em dezembro
de 1932, depois de uma cirurgia. Ele teria sido
vítima de uma infecção contraída no próprio
hospital. Minha mãe, Quitéria Bernardo de
Melo, moça bonita e decidida, cheia de atitudes,
como se dizia na época, não estava destinada
a ser uma jovem viúva. Ele viria a se casar com
Odilon Marinho de Oliveira, que adotou a mim
e a minha irmã, Maria. Meu nome foi trocado
de José Laurentino de Melo para José Marinho
de Oliveira.
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