O Rei Leproso - eBooksBrasil

capelas laterais, podiam esconder suas características orientais.
A igreja não tinha cessado de ser o santuário de uma fé
estranha, não podia despertar devoção nem fervor.
No lado oposto do grande largo ficava El-Aksa, o
palácio do Rei. Também fora mesquita, mas, construída por
arquitetos bizantinos, tinha aparência mais cristã. O enorme
edifício acomodava toda a corte real. Sob o palácio ficavam as
cozinhas e os estábulos reais, em antigas cavernas de tetos altos,
sustentados por filas de colunas de granito (dizia a lenda que
estas cavernas haviam sido abandonadas pelos espíritos da terra,
os Jinns, a uma ordem de Salomão). A princípio os cavalos se
assustavam e ficavam ariscos quando eram conduzidos para
baixo por um declive escuro, mas logo se acostumavam. As
cavernas davam boas cavalariças por terem frescura e não
serem infestadas pelas moscas.
O espaço entre o palácio de El-Aksa e o Templum
Domini era fechado pelo claustro e pela capela dos Cavaleiros
Templários, que deviam o nome a essa localização. Em
contraste com o esplendor oriental do Templum, sua capela era
simples e severa. Um regulamento dos cavaleiros não permitia
enfeites na igreja, a não ser armas capturadas aos inimigos, de
modo que estandartes, escudos e lanças partidas pendiam da
cruz. Do lado de fora, o claustro dos cavaleiros também tinha
aparência pobre; mas havia murmúrios de que o bem estar e o
luxo reinavam lá dentro. Longos anos haviam passado depois
que Godofredo, primeiro Rei de Jerusalém, recebera os
enviados do Sultão, sentado no chão de sua tenda, respondendo
aos seus atônitos olhares com a afirmativa de que o pó de onde
provinha o homem, o pó para o qual ele voltaria, era o mais
apropriado meio para sua vida. A simplicidade dos primeiros
cavaleiros desaparecera, havia muito. Balduíno I de Edessa fora
o primeiro a cercar-se dos bizantinos esplendores do Oriente, e
seus sucessores haviam seguido o mesmo caminho.