Aspectos da História Trágico-Marítima. O reverso da medalha ou ...

Carlos Jaca
que impedia a existência de boas condições de manobra e implicava uma
maior vulnerabilidade aos efeitos de qualquer temporal ou outro imprevisto;
De facto, a ambição e a cobiça dos mercadores (gente fidalga),
carregando desmedidamente os navios, numa ânsia de lucro e de rápido
enriquecimento de qualquer maneira, mesmo pondo em risco a sua vida e a
dos demais passageiros e tripulantes, é apontada por todos os autores como
causa suprema dos desastres marítimos.
Carregar as naus, ajoujando-as ao peso das mercadorias e riquezas
pessoais, quando do regresso à metrópole, foi uma das maiores e mais
desastrosas preocupações de todos aqueles que eram dominados pela ânsia de
se locupletarem a curto prazo; “os cofres flutuantes não resistiam à fúria dos
elementos e abriam-se em pleno mar para os afundar nos abismos, com as
riquezas, os possuidores, e com os culpados, os inocentes”.
Um bom exemplo, significativo da sobrecarga dos navios, é bem
patente na perda do galeão “Santiago”, apresado pelos Holandeses em 1602.
Atente-se. Após terem alijado inúmeras mercadorias suficientes para
carregarem uma grande nau, os corsários estavam espantados de o verem
ainda tão cheio de fazenda, não deixando de exclamar increpando: “Dizei,
gente portuguesa, que nação haverá no mundo tão bárbara e cobiçosa, que
cometa passar o Cabo da Boa Esperança na forma que todos passais, metidos
no profundo do mar com carga, pondo as vidas a tão provável risco de as
perder, só por cobiça; e por isso não é maravilha que percais tantas naus e
tantas vidas”.
Os estivadores carregavam conforme mais lhes convinha, ao sabor das
espórtulas de cada interessado, “atulhando o galeão de fardaria em barda, que
subia no convés até à altura dos castelos, que transpunha o costado,” autêntica
feira flutuante.
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