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354 QUINCAS BORBA
que a fitava, que lhe sussurrava ao ouvido as mesmas
palavras do vadio egoísta e enfatuado, que a convidou
um dia á valsa do adultério e a deixou sosinha
no meio do salão. A' volta dessa vinham outras;
Maria Benedicta, por exemplo, um caco de gente, que
ella foi buscar á roça para lhe dar lustre de cidade,
e que esqueceu todos os benefícios para só se lembrar
das suas ambições. E D. Fernanda também,
madrinha dos seus amores, que de caso pensado,
trouxera na véspera a carta de Maria Benedicta com
o post-scriptum confidencial. Não advertiu que o
prazer da amiga bastava a explicar o esquecimento
da parte reservada da carta; menos ainda
indagou se a natureza moral de D. Fernanda comportava
essa supposição. Vieram assim outras idéias
e imagens, e tornaram as primeiras, e todas se iam
ligando e desligando. Entre ellas, appareceu uma
lembrança da véspera. O marido de D. Fernanda,
envolvera Sophia em um grande olhar de admiração.
Ella, em verdade, estava nos seus melhores dias; o
vestido sublinhava admiravelmente a gentileza do
busto, o estreito da cintura e o relevo delicado das
cadeiras; — era foulard, côr de palha.
— Côr de palha, accentuou Sophia rindo, quando
D. Fernanda o elogiou, pouco depois de entrar;