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QUINCAS BORBA 65
— Sempre é tarde para os amigos, replicou
Sophia em ar de censura.
Bubião cahiu em si; mas não teve tempo de
emendar a mão. Deante delle, ao pé da casa, estavam
sentadas em bancos de ferro umas quatro senhoras,
caladas, olhando para elle, curiosas; eram visitas de
Sophia que esperavam a vinda de um capitalista
Bubião. Já tinham ouvido fallar delle. Sophia foi
apresental-o a ellas. Três d'ellas eram casadas, uma
solteira, ou mais que solteira. Contava trinta e nove
annos, e uns olhos pretos, cansados de esperar. Era
filha de um major Siqueira, que d'ahi a alguns minutos
appareceu no jardim.
— O nosso Palha já me tinha fallado em Vossa
Excellencia, disse o major depois de apresentado ao
Bubião. Juro que é seu amigo ás direitas. Contou-me
o acaso que os ligou. Geralmente, as melhores amizades
são essas. Eu, em trinta e tantos, pouco antes
da Maioridade, tive um amigo, o melhor dos meus
amigos daquelle tempo, que conheci assim por um
acaso, na botica do Bernardcs, por alcunha o João
das pantorr ilhas... Creio que usou d'ellas, em rapaz,
entre 1801 e 1812. O certo é que a alcunha ficou.
A botica era na rua de S. José, ao desembocar na da
Misericórdia... João daspantorrilhas.,. Sabe que era