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QUINCAS BORBA 371
elle ? Essa dedicação não seria um prolongamento
de amor, etc. ? » E assim foram nascendo perguntas,
que achavam no intimo do Dr. Falcão resposta
affirmativa. Besutiu ainda, era amigo da casa,
tinha respeito a D. Fernanda, conhecia-a honesta;
mas, — ia pensando,—bem podia ser que um sentimento
occulto, recatado, — quem sabe até se provocado
pela mesma paixão da outra... ? Ha dessas tentações.
O contagio da lepra corrompe o mais puro
sangue; um triste bacillo destróe o mais robusto
organismo.
Pouco a pouco, as velleidades de resistência foram
cedendo á noção da possibilidade, da probabilidade
e da certeza. Em verdade, tinha noticia de algumas
obras de caridade de D. Fernanda; mas
aquelle caso era novo. Essa dedicação especial a um
homem que não era familiar da casa, nem velho
amigo, nem parente, adherente, collega do marido,
qualquer cousa que o fizesse participe da vida domestica,
pelas relações, pelo sangue ou pelo costume
não era explicável sem algum motivo secreto. Amor,
seguramente; curiosidade de mulher honesta, que
pôde descambar no vicio e no remorso. Aquella teria
recuado a tempo; ficou-lhe a sympathia mórbida...
E d'ahi, quem sabe?