Lourenço Filho - AYRTON BECALLE

intensa e ocupação de postos de poder, nos níveis estadual, municipal
e federal. Com efeito, no decorrer dos anos, ocupou-se de
variados misteres, o que levou Luís Correia de Melo, no Dicionário
de autores paulistas (1954), a caracterizá-lo como “pedagogo, sociólogo,
crítico, ensaísta, biógrafo, cronista, historiador, jornalista”.
Mas isso não é tudo. À caracterização generosa de Correia de
Melo, poderíamos acrescentar outros ângulos de apreciação: o militante
da Liga Nacionalista de São Paulo, o organizador da Psicologia
como campo científico, o autor de literatura didática, o administrador
público, o intelectual-cientista, o reformador social, e, naturalmente, o
professor em escola primária, escola normal e universidade.
Todos esses ângulos, porém, não bastam para apreciação cabal
desse intelectual que, ao lado de outros, desempenhou papel
fundamental na reorientação dos rumos da educação, no decorrer
do século XX brasileiro. De modo que talvez fosse melhor situálo
como um dos expoentes da “geração de 1920”, geração construtora,
sumamente empenhada na invenção de outro sistema de
expressão e de vida para, assim, superar os impasses próprios de
uma formação social saturada de tensões e conflitos. Ao optarem
pela educação pública como via privilegiada para a construção de
um Brasil moderno, os intelectuais dessa geração deixaram forte
marca na cultura brasileira.
Nessa década, está em plena maturidade a geração nascida com a República.
Nessa década, vem a manifestar-se aqui, por mil e uma influências,
o grande drama que foi a Primeira Guerra Mundial. Até mesmo
por novos aspectos econômicos resultantes de improvisado surto
industrial. Nessa década, agitam-se novas ideias na literatura, nas artes
e na filosofia. Nela, comemorou-se o Centenário da Independência,
fato que refletiu no espírito público e nos intelectuais, com uma polarização
de sentimentos e ideias ligadas ao próprio sentido do verbo
“depender” e “não depender”. Nela, pela primeira vez, lançava-se o
governo federal a um empreendimento de fins sociais e políticos muito
consideráveis – o de combate às secas no Nordeste. Nela, enfim, duas
revoltas sangrentas sacodem o país, preparando a revolução de senti-
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