Lourenço Filho - AYRTON BECALLE

A educação do caboclo e de seus filhos é, a nosso ver, muito mais
difícil e complexa do que a do imigrante. O caboclo, inteiramente
avesso à escola, não compreende a vantagem dela para si nem para
seus filhos. Vive nas nossas fazendas da zona norte de São Paulo e
na marítima, insociável e não em núcleos e colônias, como o imigrante;
não tem aspirações nem conforto de espécie alguma; tira dos
elementos da natureza, com grande facilidade, tudo quanto é necessário
à sua parca subsistência, o que o torna desambicioso. Debilitado,
geralmente, pela ancilostomíase, e, em certas zonas, pelo impaludismo;
corroído pelo álcool; indiferente aos destinos da pátria, sua
educação, embora dificílima, precisa ser iniciada com resolução. 12
Para superar o panorama caracterizado pela incultura das massas
populares, Thompson lança uma Carta Circular, pedindo soluções
para combater o analfabetismo no Estado. Na ocasião,
Sampaio Dória redige a célebre “Carta Aberta ao Dr. Oscar
Thompson, em resposta ao seu ofício sobre como resolver, nas
condições atuais, o problema do analfabetismo”. No documento,
além de repetir os números veiculados pelo Anuário do Ensino do
Estado de S. Paulo – de um total de 480. 164 crianças de 7 a 12 anos,
apenas 232.621 frequentavam escolas públicas e particulares, e
247.543 ficavam sem escolas – propôs um “tipo novo da escola
alfabetizante”.
A Carta Aberta fez por vibrar os argumentos retóricos da
Liga Nacionalista de São Paulo, centrados na crítica à heterogeneidade
racial e indisciplina social.
Mas a solução desse problema nacional, de vida e morte, há de começar
pelo Estado de São Paulo. Com os elementos de que dispõe, com
as iniciativas dos seus governos, com o patriotismo vigilante do seu
povo, é de São Paulo que há de irradiar, por todo o Brasil, a solução
definitiva do problema, praticando o modelo que atraia, entusiasme
e seduza os governos dos demais estados.
12 Anuário do Ensino do Estado de S. Paulo. Publicação organizada pela Diretoria Geral da
Instrução Pública com autorização do governo do Estado. 1917, citado, p.146.
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