CARTOGRAFIA TEMÁTICA Programa MARIA HELENA DIAS

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9.2.1. ESCOLHA DO NÚMERO DE CLASSES (do ponto de vista cartográfico)
a) Princípio geral: quanto mais elevado for o número de classes mais a repartição espacial se
aproxima dos dados originais (logo, melhor simplificação).
b) Limites de aplicação do princípio.
− Limites lógicos, em função das ocorrências da variável.
• A um maior número de ocorrências deve corresponder um maior número de classes.
• As fórmulas geralmente utilizadas nos tratamentos estatísticos, que relacionam o
número de classes com as ocorrências da variável, têm reduzido interesse
cartográfico, visto que na maioria dos casos o número de classes é demasiado
elevado.
− Limites técnicos, ligados à produção do documento.
• Sobretudo na produção manual, tradicional: dificuldade em produzir mais do que 7 a
10 símbolos ordenados, percebidos como diferentes; maiores dificuldades se os
símbolos são fabricados à mão.
• Reduzidos na produção automática: possibilidade de construir sequências de valor
com elevado número de símbolos escalonados e proporcionais aos dados.
− Limites visuais, ligados à leitura do mapa.
• Dificuldade na identificação visual de mais de 6 a 7 níveis.
• Necessidade de acentuar os contrastes visuais entre símbolos ordenados para
facilitar a transferência mapa/legenda e impedir os efeitos do contraste simultâneo,
sobretudo quando se exige leitura elementar do mapa.
c) Escolha do número de classes: conclusão.
− Não há regras universais.
− O número de classes de um mapa deve situar-se, em geral, entre 4 (sendo as
distribuições cartográficas grosseiras abaixo deste limiar) e 6-7 (havendo dificuldades de
identificação visual dos símbolos acima deste limiar).
− Necessidade de atender na escolha do número de classes aos objectivos dos mapas e à
experiência cartográfica dos utilizadores. Exemplos: mesmo número em mapas
destinados a comparações; número mais baixo para pessoas menos treinadas e em
mapas destinados à apreensão global da distribuição; número mais elevado para leitores
treinados e quando se torna importante uma imagem da repartição espacial o mais
próxima possível da realidade.
d) Relação entre o número de classes e a complexidade do mapa coropleto resultante (fig.
9.2).
− Para pequeno número de classes (variável conforme os casos), o incremento de uma
classe traduz-se num aumento acentuado de complexidade: não deve haver escolha de
um número reduzido de classes por não estar correctamente definido o padrão da
repartição espacial da variável.
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