As Religiões no Rio - João do Rio - Igreja Metodista de Vila Isabel

Kant, de outros filósofos. Passa por erudito e é respeitado. Basta, porém, falar de Comte para
que o tomem por um esquisitão e perguntem injuriosamente se essa é a religião de Clotilde de
Vaux.
- É natural. É a gentinha que não conhece o culto, adulterado por espíritos anárquicos. Mas
você vê que os honestos já começam a compreender a doce religião que submeteu a
inteligência ao sentimento.
- Tem-lhes custado.
- O positivismo tem quarenta anos de propaganda no Brasil. Em 1864, o Dr. Barreto de
Aragão publicava urna aritmética dando a hierarquia científica de Comte e o Dr. Brandão
escrevia a Escravidão no Brasil. Foram esses os primeiros livros positivistas, hoje quase
desconhecidos. Depois é que o positivismo começou a ser falado entre matemáticos e que os
professores da Central e da Escola Militar deram em citar a Astronomia e o primeiro volume da
Filosofia.
- Era o tempo em que se considerava a Política um livro ímpio...
- Ainda não se fizera sentir a necessidade de dispensar os serviços provisórios de Deus. O
caráter religioso do positivismo não era conhecido. Isso não impediu que Benjamim Constant,
fazendo concurso na Escola Militar, declarasse ser positivista ortodoxo e republicano, e que o
próprio Benjamim, com os Drs. Oliveira Guimarães e Abreu Lima, constituísse o núcleo dos
ortodoxos em 1872.
- A influência foi nula... - interrompi eu, olhando uma senhora loura que entrava com o
catecismo encadernado em veludo verde.
- Nada se perde. Oliveira Guimarães deixou um discípulo, Oscar de Araújo; Benjamim levou
às escolas a palavra religiosa do mestre, regenerou o ensino da matemática e foi o primeiro
brasileiro que teve no seu quarto o retrato de Clotilde de Vaux. Os trabalhos adotados na Escola
Militar são quase todos de discípulos seus. No meio inteligente desses últimos surgiram
Raimundo e Miguel Lemos; era um momento de agitação. Pereira Barreto publicava o 1.º
volume da obra As três filosofias, e tanto Miguel como Teixeira Mendes eram litréistas,
considerando a parte religiosa de Comte como obra de louco.
Foi com eles que Oliveira Guimarães fez aliança para fundar a biblioteca positivista e abrir
cursos científicos.
- Era a filosofia da Academia...
- Sem jardins. O começo do positivismo no Brasil é absolutamente acadêmico. Em 1876 a
Escola de Medicina manifestou-se com a tese Da Nutrição, de Ribeiro de Mendonça, e a
primeira sociedade positivista foi feita de professores ortodoxos e de estudantes litréistas.
- Seria curioso saber como estes mudaram.
- As pequenas causas têm às vezes grandes efeitos. Uma censura ao diretor da escola
motivou serem suspensos, por dois anos, Teixeira Mendes e Miguel Lemos, que foram para a
Europa; e enquanto só, Benjamim propagava aqui, os dois em Paris litréizavam. Mendes veio o
mesmo, achando o Comte da Política maluco. Miguel ficou, e lá, sponte sua, abandonou Littré e
relacionou-se com Laffite.
- E converteu-se?
- A 4 de julho de 1879.
Solenemente, o meu amigo positivista apanhava sol. Levei-o com carinho para o jardim,
onde devia florir o bosque sagrado com as sepulturas dos homens dignos. Não havia bosques,
nem sepulturas. Apenas algumas árvores. O positivista acendeu o cigarro, depois de o fazer
com um forte fumo Rio Novo. Eu perguntei pasmado:
- Toma café?
Ele riu.
- Como toda a gente! Essa história de não tomar café e não fumar é apenas uma léria.
Então você pensa que Augusto Comte imaginasse, de mau, fazer o mundo deixar o café e o
fumo, só para arruinar o Brasil? O fato é outro. O grande filósofo não fumava nem bebia
excitantes, porque lhe faziam mal; Miguel Lemos, doente como é, não se atira a esses
excessos; Teixeira Mendes, um homem que reflete dezesseis horas a fio, não se pode dar aos
devaneios da fumaça... Não há proibições formais para o horrendo vício; há apenas medo...
Puxei com vigor uma baforada.
- A propaganda desapareceu com a estada de Miguel Lemos em Paris?