Estrutura da vegetação e distribuição espacial do Licuri, Syagrus ...

Alagoas, Bahia, Sergipe e norte de Minas Gerais. Do ponto de vista florístico, é ainda
pouco conhecida, pouco se conhece das suas potencialidades, apresenta espécies que
sequer foram descritas e pouco ou quase nada se sabe dos seus aspectos fisiológicos.
Apesar dos levantamentos florísticos na caatinga terem se intensificado, esta
ainda apresenta uma extraordinária diversidade florística e um grande número de
espécies endêmicas. Alguns autores consideraram a caatinga como possuindo um
número reduzido de espécies, pobre em endemismos nos níveis genérico e específico
e não apresentando uma flora autóctone, mas derivada das floras do chaco e da Mata
Atlântica. No entanto, sistematizações recentes têm demonstrado uma situação bem
diferente. Cerca de 1.012 espécies de angiospermas foram referidas para o Bioma das
Caatingas, das quais 318 espécies foram consideradas endêmicas da caatinga. Além
disso, 18 gêneros foram referidos como endêmicos. A repartição da diversidade
florística foi a principal característica responsável pelo reconhecimento de ecorregiões
no Bioma das Caatingas. Algumas famílias apresentam grande diversidade na caatinga
(QUEIROZ, 2006). Para esse autor, a família Leguminosae é a mais diversa, com 293
espécies em 77 gêneros, das quais 144 são endêmicas da caatinga. Espécies de
muitos gêneros de Leguminosae contribuem para a constituição dos estratos arbóreo e
arbustivo que dão a feição característica da caatinga, como Mimosa, Acacia,
Caesalpinia e Senna. Outra família floristicamente importante é Euphorbiaceae, com
grande diversidade de espécies dos gêneros Croton (‘velames’), Cnidoscolus
(‘cansansões’ ou ‘favelas’) e Jatropha (‘pinhões’). As Cactaceae constituem um
importante elemento da paisagem, com seus caules suculentos, áfilos e cobertos por
espinhos. Foram registradas para a caatinga 58 espécies das quais 42 são endêmicas.
Alguns gêneros característicos são Cereus (‘mandacarus’), Pilosocereus (‘facheiros’) e
Melocactus (‘cabeças-de-frade’) e Tacinga (‘palmas’), sendo este último endêmico da
caatinga. A família Bignoniaceae é bem representada, especialmente com espécies de
lianas dos gêneros Arrabidaea, Adenocalymma e Piriadacus, o último endêmico da
caatinga (QUEIROZ, 2006).
A fitossociologia pode ser conceituada como a ecologia quantitativa de
comunidades vegetais. Envolve as inter-relações de espécies vegetais no espaço e, de
certa forma no tempo. Seus objetivos referem-se aos estudos quantitativos da
composição florística, estrutura, funcionamento dinâmico, distribuição e relações
ambientais da comunidade vegetal, mantendo relações estreitas com a fitogeografia e
as ciências florestais (MARTINS, 1989).
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