daros augusto teodoro da silva caracterização da distribuição e ...

2.2.1 Densidade e distribuição de ninhos de Meliponina
A maior parte dos estudos realizados no Brasil e no mundo, relacionados à
identificação de meliponíneos em ambiente natural, restringe-se à coleta de
amostras de espécimes quando estes estão forrageando, ou seja, procurando
alimento, água ou material de construção para seus ninhos (LIOW, 2001; AGUIAR &
MARTINS, 2003; SANTOS, CARVALHO & SILVA, 2004). Contudo esses estudos
apenas passam a idéia de abundância relativa e riqueza de espécies, mas pouco
colaboram para a real distribuição das colônias de Meliponina em um determinado
ambiente.
Alguns estudos têm tentado esclarecer melhor a ecologia de nidificação das
abelhas sem ferrão em diversas partes do mundo; assim, Camargo (1970)
descreveu o habitat e a estrutura dos ninhos de 10 espécies de meliponíneos na
região de Porto Velho – RO, onde afirmou que “o principal fator limitante para a
expansão de uma espécie seria o local de nidificação”.
Wille & Michener (1973) discutiram a arquitetura dos ninhos de 145 espécies
de abelhas sem ferrão da Costa Rica, contudo não entraram em detalhes sobre o
ambiente em que se encontravam.
Hubbell & Johnson (1977) realizaram um dos mais completos trabalhos
sobre a densidade e o padrão de distribuição dos ninhos de meliponíneos, em uma
floresta tropical seca da Costa Rica, e analisaram o porquê desses padrões.
Entretanto perceberam o oposto do sugerido por Camargo (1970) e propuseram que
os locais de nidificação não eram determinantes, mas sim a disponibilidade de
alimento, a marcação dos locais potenciais para nidificação com ferormônios, o
recrutamento das operárias e a agressividade entre colônias rivais.
Fowler (1979) estudou 149 ninhos de uma espécie de abelha sem ferrão do
Paraguai, Tetragonisca fiebrigi (Schwartz) – citada, pelo autor, com o nome Trigona
angulata fribrigi Schwartz – , e verificou que essa espécie nidifica prioritariamente em
ninhos abandonados das formigas cortadeiras Acromyrmex rugosus (Smith) e
Acromyrmex crassispinus Forel, situados na base de grandes árvores, e isso faz
com que seja mais vulnerável à predação por humanos. Constatou, também, que a
densidade média de seus ninhos foi de 3,7 colônias/ha, e que os ninhos foram
encontrados em 28 espécies diferentes de árvores.
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