TEREZA SANDRA LOIOLA VASCONCELOS ... - Uece

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aponta: “as fazendas tiveram como ponto de apoio as ribeiras, aproveitadas com o suprimento
d’água, e, quando secavam, os leitos fluviais serviam de caminhos”.
Durante o século XVIII, as ribeiras do Acaraú e do Jaguaribe serviam de aporte às
oficinas de charque que proliferavam com as aglomerações formadas nos caminhos
percorridos pelos vaqueiros e por seus rebanhos.
As fazendas surgidas na ribeira do Acaraú, com base nessas aglomerações, deram
origem posteriormente a importantes vilas, enraizando no sertão semiárido o traçado do
latifúndio 18 . Dados de Girão (2000, p. 154), fundamentados em documentos da época, entram
em acordo com o exposto, ao afirmar:
O capitão Félix da Cunha Linhares, morador na ribeira do Acaraú, no testamento
que deixou, feito em notas do tabelião Francisco Cardoso Pereira e datado do sítio
Muritiapuá em 7 de setembro de 1723, declarava-se dono de seis fazendas, nas
quais havia mais de 8.000 cabeças de bovinos, 150 éguas e 50 cavalos.
Simbolizavam a unidade econômica e social, assim como eram as casas grandes
nos canaviais, porém com algumas diferenças, visto que não possuíam os requintes próprios
das zonas açucareiras. As relações econômicas eram amonetárias, enquanto a unidade social
se dava com extremos patriarcalismo e compadrio, estando a cultura bastante arraigada com
os preceitos do catolicismo. Tanto o é que Girão (1995, p.32), assim nos diz sobre o vale do
Jaguaribe: “Em 1788 possuía a ribeira do Jaguaribe número de currais suficiente para que
fosse exigido dos sesmeiros uma contribuição da igreja, da hoje cidade de Russas”.
A dinamização das fazendas, com seus imensos rebanhos, com relações sociais
típicas do feudalismo, formando traços típicos, consolida a formação socioespacial cearense
de que fala Pinheiro (2008), estruturada na propriedade privada da terra, nos indígenas e nos
pobres livres.
Os vaqueiros permeiam essas três categorias da sociedade da época. Pela tradição,
e por herança, os filhos dos fazendeiros tornavam-se homens do campo auxiliados por outros
trabalhadores da fazenda. Os vaqueiros ainda eram formados por índios e/ou pobres livres,
18 “A importância da entrada pelo Acaraú muito não se distancia daquela que ao Jaguaribe se confere. A par e
passo que os vaqueiros acendiam no seu curso, iam dispondo em suas margens a semente futurosa de seus
currais. De tanto subir alcançaram o chão feraz banhado das águas fecundantes do Groaíras, Jucurutu, Jaibara e
Macacos seus contribuintes, aí, onde, em maior número, se fixaram. Na ribeira dêstes afluentes adquiriu o
sargento – mor José Pinto de Mesquita extensas áreas de sesmaria em que situou numerosas fazendas. Sua
iniciativa lhe assegurou êxito, pois que seus rebanhos se multiplicaram opulentamente”. (MAGALHÃES, 1970,
p. 99).