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Capítulo 8 - Controle total
A coisa toda
“Sempre quis possuir e controlar a tecnologia básica em tudo o que fazemos.” — Steve Jobs
Em 1984, o bebê de Steve Jobs — o primeiro computador Macintosh — foi comercializado
sem uma ventoinha interna. O ruído das ventoinhas deixava Jobs irritado, então ele fez questão de que
o Mac não tivesse uma, ainda que seus engenheiros tenham incansavelmente se oposto a isso
(chegando mesmo a colocar, discretamente, ventoinhas em modelos posteriores sem que Jobs
soubesse). Para impedir que suas máquinas superaquecessem, os clientes compravam uma “chaminé
para Macs”, essencialmente um tubo de papelão projetado para ser colocado em cima da máquina e
retirar o calor por convecção. A chaminé tinha uma aparência ridícula — como um chapéu de burro —
, mas impedia que as máquinas fundissem.
Jobs é um perfeccionista intransigente, uma qualidade que levou tanto ele quanto a empresa
que fundou a adotar um mesmo modus operandi pouco convencional: manter um controle estrito sobre
o hardware, o software e os serviços que eles acessam. Desde o início, Jobs sempre fechou suas
máquinas. Do primeiro Mac ao último iPhone, os sistemas de Jobs foram lacrados para impedir que os
clientes mexessem neles e os modificassem. Até seu software é difícil de adaptar.
Essa abordagem não é comum em uma indústria dominada por hackers e engenheiros que
gostam de personalizar seus produtos de tecnologia. Na verdade, o comportamento tem sido
amplamente visto como uma enorme desvantagem competitiva numa era, dominada pela Microsoft,
em que o hardware é comoditizado e vendido a preços muito baixos. Agora, contudo, os consumidores
querem dispositivos bem-acabados e fáceis de usar para música digital, fotografia e vídeo. A
insistência de Jobs em controlar a coisa toda — hardware e software, do início ao fim — é o novo
mantra no setor de tecnologia. Mesmo a Microsoft, que foi a primeira empresa a adotar a estratégia de
comoditização, está mudando sua forma de operar e copiando parte da linha de atuação de Jobs. A
empresa da Gates começou a produzir hardware, além do software — com o Microsoft Zune, além do
Xbox, que hoje está no centro do “hub digital” da Microsoft. Controlar a coisa toda pode não ter sido o
modelo certo nos últimos trinta anos, mas parece ser um bom modelo para os próximos trinta: a era do
entretenimento digital.
Nessa nova fase, Hollywood e a indústria musical estão suplementando CDs e DVDs com
fornecimento de música e filmes pela internet, e os consumidores querem dispositivos de
entretenimento fáceis de usar, como o iPod, no qual possam ver os filmes ou ouvir as músicas. É o
modelo de Steve Jobs que irá produzir tais aparelhos. O grande trunfo da Apple é ser capaz de produzir
seu próprio software, do sistema operacional dos Macs a aplicativos como o iPhoto e o iTunes.
Jobs: um maníaco por controle
Jobs é um dos maiores maníacos por controle que se pode encontrar no setor de tecnologia. Ele
controla o software, o hardware e o design da Apple. Controla o marketing e os serviços on-line.
Controla cada aspecto do funcionamento da organização, da comida servida aos funcionários a quanto
eles podem contar a suas famílias sobre seu trabalho — praticamente nada.
Antes que Jobs voltasse à Apple, a companhia era famosa por ser “largadona”. As pessoas
chegavam tarde e saíam cedo. Batiam papo em torno do pátio gramado central, jogando bola ou
atirando frisbees para seus cães. Mas Jobs logo impôs um novo rigor e novas regras. Passou a ser
proibido fumar ou levar cachorros e a companhia voltou a ter um sentimento de urgência e de
operacionalidade.
Alguns já sugeriram que Jobs mantém um controle rígido na Apple para evitar ser expulso
novamente. A última vez que cedeu controle para seu suposto amigo e aliado, John Sculley, este o
colocou para fora da empresa. Talvez, como alguns especularam, as tendências de controle de Jobs
sejam resultado de ele ter sido uma criança adotada. Sua personalidade controladora seria uma reação à
impotência de ter sido abandonado pelos pais biológicos. Mas, como já vimos, a propensão de Jobs a
controlar tudo tem gerado bons negócios nesses últimos tempos, além de ser boa para o projeto e o
design de eletrônicos de fácil uso para os consumidores. Um controle rígido do hardware e do software
gera seus dividendos na facilidade de uso, segurança e confiabilidade.
Sejam quais forem suas origens, as tendências de Jobs ao controle total são hoje lendárias. Bem
no início da Apple, Jobs brigou com seu amigo e co-fundador da empresa, Steve Wozniak, que era um