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A mineração só voltou a registrar, novamente, um incremento
significativo como reflexo de condicionantes externos, nomeadamente, a revolução
industrial e as duas grandes guerras subsequentes, que motivaram o início da
produção de minerais energéticos (carvão) e metálicos (chumbo-prata e ferro) a
partir da década de 1930. No período da Segunda Guerra Mundial, uma incipiente
retomada da extração de ouro, pelo aumento expressivo do seu valor no mercado,
logo arrefeceu. A partir do final dos anos 1950 estas produções foram
gradativamente perdendo a sua importância inicial.
Entre o início do século XVIII e o início do século XX a mineração se
manteve em níveis muito baixos de atividade, restritos aos minerais e às
necessidades imediatas da infra-estrutura, sendo a maior parte das necessidades
da construção habitacional obtidas no extrativismo vegetal. Como curiosidade,
assinala-se a produção garimpeira de diamantes na bacia do rio Tibagi, com
registros históricos a partir do final do século XIX e com a presença de
escafandristas, por volta de 1930/40.
A agricultura ditava as regras econômicas e a ocupação do Estado se
fez em direção ao noroeste, oeste e sudoeste, ficando desocupadas as faixas
cristalinas do leste, potencialmente portadoras de minerais metálicos.
Portanto, pode-se afirmar que a mineração no Paraná começou a tomar
significado econômico de alguma expressão, a partir do início da Segunda Grande
Guerra (1936/9), que também marca o início da ocupação efetiva do Terceiro
Planalto e do grande crescimento populacional e urbano, cuja explosão nas
décadas de 1970 e 1980, determina a face da atual indústria da mineração
instalada no Paraná, marcada pela larga predominância dos não-metálicos. Como
estas substâncias são abundantes no Estado, não se desenvolveu uma
mentalidade exploracionista, razão pela qual o conhecimento geológico e a
descoberta de jazidas sempre contou com a participação de instituições
governamentais. Merecem registro os trabalhos desenvolvidos, a partir do início
dos anos 1960, por parte do Governo do Estado, através da CCGP - Comissão da
Carta Geológica do Paraná e da MINEROPAR e, por parte do Governo Federal,
através da PETROBRÁS, CPRM e da NUCLEBRÁS.
É a partir desta época também, seja pelas quantidades produzidas, seja
pela velocidade de produção, que se acumulam os impactos significativos e os
passivos ambientais gerados pela indústria extrativa mineral.
Nas décadas de 1950/60/70 a produção mineral paranaense era
pautada pelos minerais energéticos (carvão), metálicos (chumbo-prata e ferro) e
não-metálicos (calcário para cimento e talco), além dos minerais destinados ao uso
imediato na construção civil.
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