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36 Revista Brasileira de Literatura Comparada, n.11, 2007 Weltliteratur, um conceito transcultural 37O conceito de Weltliteratur, cristalizado pelo velhoGoethe, não se limita, como o termo faz supor pela desarticulaçãoda palavra – literatura do mundo –, em proporum tema que se restringe ao campo da literatura. A discussãodesse conceito por Goethe, na última etapa de suavida, pressupõe, isso sim, uma idéia que se aproxima doconceito de universalidade: o advento de uma literaturaque deveria conduzir a um novo ethos universal, algo quese aproximaria de uma totalidade de caráter moral.Para que se possa rastrear o surgimento dessa idéia noprocesso conceitual do velho Goethe, cabe, aqui, não sófazer um levantamento da gênese e da ocorrência da palavra,como também perscrutar as diversas conotações queo termo abrange, bem como relacioná-lo a conceitos quenos são contemporâneos.A primeira manifestação de Goethe, na qual é mencionadoo termo Weltliteratur, é de 1827, data em que Goetheproclama, em uma conversa com Eckermann, ter chegadoa época de uma literatura universal. A partir de então, oconceito aparece, de forma recorrente, em conversas, cartas,resenhas e ensaios da última fase do grande clássicoalemão, apontando para a relevância que tal idéia adquireno pensamento do velho Goethe.Gênese da palavraDurante muito tempo, Goethe constou como o criadordo termo. Como informa Birus (2004) ao citar Hans-J. Weitz em um ensaio publicado na revista Arcádia de 1987,sob o título de “Weltliteratur zuerst bei Wieland” [“Literaturauniversal primeiro em Wieland”], a palavra apareceprimeiro em Wieland, como bem indica o próprio títulodo estudo. O termo teria sido utilizado por Wieland emsua nova versão da tradução das cartas de Horácio.Wieland, nesse caso, emprega o termo para referir-se àformação cultural ao tempo de Horácio, um requinte própriodo gosto da capital, algo característico da urbanidade,prenhe de conhecimento do mundo e refletido na literaturaque lhe é equivalente: uma literatura desse grand monde.Portanto, em Wieland, entende-se por mundo – Welt – asmarcas culturais da grande polis, e, dentro desse contexto,manifesta-se a literatura do homme du monde do Weltmann.Em contraposição a esse conceito em Wieland, espacialmentedeterminado, Weltliteratur, em Goethe, é um conceitoque abrange toda a humanidade, algo que vai alémdas fronteiras nacionais. Não há nenhuma bibliografia subsidiáriaque aponte o conhecimento, por parte de Goethe,do termo empregado por Wieland. Em todo caso, por causado cunho próprio dado por Goethe à acepção da palavra,pode-se afirmar que Goethe é o criador do conceito.De acordo com o senso comumA primeira tendência que se tem ao empregar o conceitoé no sentido extensivo, na acepção de “literaturageral”. Sob esse aspecto, o termo é empregado indistintamenteem todo o mundo. Esse seria o caso de qualquerpublicação no gênero dos dicionários sobre a literatura domundo. Essas publicações, de abrangência genérica, procuramnomear e caracterizar as várias literaturas do mundoem uma enumeração quantitativa. Nesse mesmo sentido,por exemplo, temos, em bibliografia de língua portuguesa,os vários livros escritos por Otto Maria Carpeaux sobre ahistória da literatura universal.A essa expansão quantitativa do termo, pode-se contraporuma acepção qualitativa, na esteira das idéias própriasdo Iluminismo. Numa época em que se preconiza arazão como o bem supremo do indivíduo, a poesia, no sentidode literatura, deve colaborar para enriquecer o conhecimento.Assim, a literatura deveria ser, antes de tudo,Bildungspoesie, uma poesia de formação. Sob essa acepçãoa Weltliteratur adquire o predicado de obra clássica, obrade valor universal que deve transmitir valores universaiscomo o bom, o belo e o verdadeiro.Um livro como o de Harold Bloom (1995), O cânoneocidental, pressupõe o conceito Weltliteratur – mesmo não