Revista Dr Plinio 52

O dever dos historiadores católicos
Tudo isto convida, a um nobre esforço de História apologética,
“homens probos e versados neste gênero de estudos,
que se consagrem a escrever a História de maneira
que esta seja o espelho da sinceridade e da verdade”.³
A História apologética não é, pois, uma História feita
com retoques fraudulentos, para servir às conveniências
de uma causa. É proba, honesta, veraz, científica, inflexivelmente
subordinada ao tríplice ditame de toda História
digna desse nome: “não mentir, não temer dizer a verdade,
não ceder ao desejo de lisonjear, ou de hostilizar”. 4
Se se pode falar de uma História apologética segundo
a mente de Leão XIII, é simplesmente no sentido de uma
História tão autêntica e científica como outra qualquer,
mas que escolhe por temas os assuntos em que a História
falsa procura guerrear a Igreja.
Quando falamos de História científica aludimos tão-somente
a uma História feita segundo os bons métodos, e
com o auxílio dos recursos científicos hodiernos. Os historiadores
católicos devem ter em conta que “nada do
que o engenho dos modernos inventou é alheio ao objeto
de seus trabalhos” — escreveu Leão XIII noutro de seus
documentos. 5
Além de ser obra rigorosamente imparcial, uma obra
dessa categoria presta alto serviço à causa da religião e
da sociedade, bem se vê. Tarefa digna de particulares
“eruditos e adestrados na arte de escrever a História” –
“historia scribendi arte” 6 . Tão nobre que constitui para a
própria Igreja um direito e um dever: “já que o inimigo
busca na História suas armas principais, cumpre que a
Igreja combata em paridade de condições, e redobre
seus esforços para repelir o assalto com valentia maior
onde ele é mais violento” 7 . E foi essencialmente com este
intuito que Leão XIII franqueou “os depósitos literários”
do Vaticano aos estudiosos. Tanto é legítima e gloriosa a
tarefa de uma História apologética bem entendida.
E, com efeito, não teria sentido o papel dos estudos bíblicos
indispensáveis à Igreja para que ela exerça seu ministério
num ambiente cultural cada vez mais trabalhado
pela crítica científica, se não se reconhecesse francamente
a liceidade de uma História apologética.
Na mente de Leão XIII, não só tais estudos bíblicoapologéticos
eram cientificamente lícitos, mas da maior
importância. Consagrou-lhes uma Encíclica que ficou famosa
(Providentissimus Deus, de 18 de novembro de 1893),
mas instituiu ainda a Comissão dos Estudos Bíblicos, para
“assegurar a manutenção integral da verdade cristã e
promover os estudos da Sagrada Escritura” 8 e lhe pôs à
disposição “uma parte de nossa Biblioteca Vaticana”, na
qual prometia instalar, para uso da Comissão, abundante
coleção de manuscritos e de volumes de todas as épocas,
tratando de questões bíblicas. 9
O apelo de Leão XIII deu origem a toda uma série de
trabalhos históricos de orientação católica, que figuram
com honra na bibliografia de nossos dias.
1 Saepenumero Considerantes II,2,a,b,c,d. Os chamados“centuriadores
de Magdeburgo”, teólogos protestantes, escreveram
no século XVI uma história da Igreja, de caráter
fortemente anticatólico, com argumentos inconsistentes,
distorções da verdade e muitos documentos falsos. Sua tese
era de que a Igreja Católica havia sido infiel à primitiva
Igreja cristã, tinha destruído a brilhante antiguidade grecoromana
e jogado o mundo no obscurantismo, fanatismo e
miséria da Idade Média. Felizmente, o Renascimento havia
recuperado os valores do mundo antigo.
2 Saepenumero Considerantes IV,a,b.
3 Saepenumero Considerantes IV,b.
4 Saepenumero Considerantes IV,d.
5 Carta Apostólica Vigilantiae Studéique Memores, 30/10/1902.
6 Saepenumero Considerantes V.
7 Saepenumero Considerantes IV,i.
8 Vigilantia Studéique Memores, op. cit.
9 Ibid. Leão XIII apela nesta Carta Apostólica aos “católicos
mais favorecidos com bens de fortuna” para enriquecer
ainda mais este depósito. Na biblioteca do Vaticano, que o
próprio Pontífice expandiu pela aquisição da biblioteca
Borghese, bem como no arquivo do Vaticano, hauriram os
documentos para seus trabalhos, historiadores do valor do
Cardeal Hergenröther, do dominicano Deniffle, do
Cardeal Ehrle, do Barão Luís de Pastor e do Padre
Duchesne.
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