Velozes R6 / Mônaco

Graham HILL .
Norman Graham Hill,
Cavaleiro do Império Britânico (OBE) é um
personagem muito especial! É o único piloto a ter
conquistado a Tríplice Coroa do Automobilismo, as
vitórias nas três mais importantes corridas do
Mundo, o Grande Prêmio de Mônaco, as 24 Horas
de Le Mans e as 500 Milhas de Indianápolis.
De quebra, ganhou dois títulos mundiais de pilotos.
Nascido em 15 de fevereiro de 1929 em Londres, se
formou em engenharia e foi trabalhar na Smiths,
famosa fábrica de relógios de painel de
instrumentos de automóveis. Após cumprir seu
período militar na Royal Navy, voltou à Smiths.
Curiosamente, nessa época Hill ainda não tinha
carta de motorista, tirou a sua já com 24 anos de
idade! No começo, Graham estava mais interessado
em motocicletas, mas um dia viu um anúncio de um
Driving Day de baixo custo em Brands Hatch, perto
de Londres, e foi dirigir.
E acabou tomando gosto pelos carros de corrida.
Conseguiu um emprego de mecânico na Lotus Cars
e logo tentou convencer seu patrão a dar-lhe uma
chance em um de seus carros, mas Colin Chapman
queria antes ver o que seu mecânico conseguia
fazer com um Cooper 500cc de Fórmula 3.
Satisfeito com o que viu, Chapman entregou um de
seus Mk.12 de Fórmula 2 para Hill disputar algumas
provas na Inglaterra. Quando a Coventry Engines
aumentou seu motor Climax para 2,2 litros,
Chapman decidiu entrar na Fórmula 1, e alinhou
dois Mk.12 B para Hill e o piloto principal da casa,
Cliff Allison no GP de Mônaco. Hill classificou P15
para a largada e abandonou com um eixo partido.
A partir da França, a Lotus passou para o Mk.16,
seu primeiro carro com motor traseiro, mas a
sequência de abandonos continuou até Monza,
quando Hill finalmente completou seu primeiro GP,
em sexto lugar. Mas naqueles tempos a pontuação
sé era dada até o quinto posto.
1959 foi igualmente decepcionante, um monte de
quebras e um sétimo lugar em Zandvoort. Por isso,
Hill decidiu mudar para a BRM em 1960.
A essa altura, a BRM era mais veloz que a Lotus, mas
quebrava tanto quanto... mesmo assim, Hill pode
conquistar um brilhante terceiro lugar na Holanda,
seu primeiro pódio e seus primeiros pontos na F1.
A saga de abandonos continuou por 1961 adentro,
com apenas duas corridas completadas. Mesmo se
classificando para largar sempre nas três primeiras
filas, a carreira de Hill a essa altura começava a
entrar numa encruzilhada. Enquanto Stirling Moss
ainda era o grande nome inglês na Fórmula 1, surgia
com força o jovem Jim Clark na Lotus. Ao mesmo
tempo, os carros de John Cooper eram os melhores
F1 ingleses e ainda havia a Ferrari com seus
sharknoses, os narizes de tubarão, a abocanhar
todas as vitórias.
A BRM estava afundando, e levava Hill junto. Assim,
na segunda metade de 1961, os Irmãos Owen
tomaram providências para virar a mesa e devolver
à BRM a condição de representante da engenharia
britânica que ela foi criada para ser.
Um novo motor de 1.500cc, desenhado para
disputar com os ágeis Ferrari Dino e Coventry-
Climax, foi montado num chassis inteiramente novo,
desenhado por um engenheiro que estava no time
desde 1950 (!), Tony Rudd, que pela primeira vez
tinha poder para chefiar todo o departamento de
projetos. O novo conjunto, BRM P-57, ficou pronto a
tempo para correr na Itália e nos Estados Unidos,
duas provas onde Tony Brooks, em sua última
temporada da F1, marcou um quinto e um terceiro
lugares. Hill abandonou em ambas.
1962 começou com o norte-americano Richie
Ginther no lugar de Brooks, e com a vitória de
Graham Hill na corrida de abertura do Mundial, o
Grande Prêmio da Holanda em Zandvoort. Era a
primeira vitória de Hill na Fórmula 1.
Mônaco, a corrida seguinte, foi decepcionante, pois
Hill largou na primeira fila mas só terminou em
sexto.
Segundo na Bélgica, Hill amargou um nono lugar em
Rouen, depois de novamente largar da primeira fila.
Em Aintree, na Inglaterra, Hill foi o quinto, num dia
onde os oito primeiros foram carros ingleses.
A essa altura, Graham liderava o Mundial com 1
ponto de vantagem sobre Jim Clark e dois sobre
Bruce McLaren; BRM, Lotus e Cooper.
Então as coisas clarearam para os lados da BRM.
Graham vence de ponta-a-ponta numa
Nürburgring molhada pela chuva, depois de
largar da primeira fila ao lado da Porsche de Dan
Gurney, o pole-position. Essa corrida foi
marcada pela estréia da Brabham. Jim Clark
chega em quarto, McLaren em quinto e Hill
aumenta sua vantagem para sete pontos.
Graham vence em seguida a corrida em Monza,
onde a Lotus moeu cinco caixas de câmbio entre
treinos e corrida, e Clark não pontua. McLaren
faz o terceiro lugar, e assume a vice liderança do
Mundial de Pilotos a quinze pontos de Hill.
Então a F1 atravessou o Atlântico para correr nos
Estados Unidos. A Ferrari não foi. Numa corrida
completamente dominada por Jim Clark, os três
pilotos disputantes do título terminaram nas três
primeiras posições, Clark-Hill-McLaren.
Com a vitória e o sistema de descartes de
pontos, Clark ficou a nove pontos de Hill.
Valeriam apenas os cinco melhores resultados
da temporada de nove corridas e Hill já tinha 3
vitórias e dois segundos lugares. Clark ainda
podia somar mais um resultado, mas só a vitória
lhe daria o título. Mesma coisa no Mundial de
Construtores, só a vitória daria o título à Lotus.
Nessa situação, todos voltaram para o outro lado
do Atlântico e seguiram para o sul, rumo ao
Oceano Índico, que banha a cidade de East
London, na África do Sul.
Clark fez a pole e sumiu na liderança.
Hill fez o segundo tempo e correu em segundo
por 62 das 82 voltas da prova.
Foi quando um vazamento de óleo no carro de
Jim Clark o obrigou a abandonar a corrida e o
Mundial. Clark sofreria a mesma decepção –
abandono a poucas voltas da vitória e do título,
dois anos depois, no México!
Graham Hill foi em frente e venceu. Venceu a
corrida, venceu o Mundial!