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do frasco, se fôssemos imprudentes o suficiente para abandoná-lo ali por uns<br />
dias.)<br />
A continuidade entre os estados gasoso e líquido é uma história bem conhecida.<br />
Pode-se li<strong>que</strong>fazer um gás sem descontinuidade, fazendo-o “rodear” o assim<br />
chamado ponto crítico. Mas não entraremos aqui nesse tema.<br />
A distinção <strong>que</strong> realmente importa<br />
Assim, justificamos todos os elementos do es<strong>que</strong>ma acima, exceto o ponto<br />
principal, <strong>que</strong> é: <strong>que</strong>remos <strong>que</strong> uma molécula seja considerada um<br />
sólido=cristal.<br />
A razão disso é <strong>que</strong> os átomos formadores de uma molécula, sejam muitos ou<br />
poucos, estão unidos por forças <strong>que</strong> têm exatamente a mesma natureza <strong>que</strong> as<br />
<strong>que</strong> unem numerosos átomos em um sólido verdadeiro, um cristal. A molécula<br />
apresenta a mesma solidez de estrutura de um cristal. Lembrem-se de <strong>que</strong> é<br />
precisamente nessa solidez <strong>que</strong> baseamos a fundamentação da permanência de<br />
um gene!<br />
A diferença realmente importante na estrutura da matéria é saber se os átomos<br />
estão ligados entre si pelas forças “solidificantes” de Heitler-London ou se não o<br />
estão. Em um sólido e em uma molécula, todos eles o estão. Em um gás de<br />
átomos isolados (por exemplo, vapor de mercúrio), não. Em um gás composto de<br />
moléculas, apenas os átomos dentro de cada molécula estão ligados dessa forma.<br />
O sólido aperiódico<br />
Uma pe<strong>que</strong>na molécula pode ser chamada “germe de um sólido”. Partindo<br />
desse pe<strong>que</strong>no germe sólido, parece haver dois diferentes caminhos para<br />
construir associações cada vez maiores. Um é comparativamente desinteressante<br />
e consiste em repetir a mesma estrutura em três direções. Esse é o caminho<br />
seguido por um cristal em crescimento. Uma vez estabelecida a periodicidade,<br />
não existe limite definido para o tamanho do agregado. O outro modo é construir<br />
um agregado cada vez mais extenso, sem usar o monótono expediente da<br />
repetição. Esse é o caso da molécula orgânica cada vez mais complexa, na qual<br />
todo átomo e todo grupo de átomos tem uma função própria, não inteiramente<br />
equivalente à de muitos outros (como no caso de uma estrutura periódica).<br />
Podemos muito convenientemente chamar-lhe um cristal ou sólido aperiódico e<br />
expressar nossa hipótese como: acreditamos <strong>que</strong> um gene - ou, talvez, toda a<br />
fibra cromossômica 3 - seja um sólido aperiódico.<br />
A variedade de informação condensada no código-miniatura