O que e a vida_ - Erwin Schrodinger

entendimento preliminar, grosseiro mas não completamente errôneo, pode ser
encontrado nas considerações que seguem.
Foi explicado no capítulo 1 que as leis da física, tais como as conhecemos, são
leis estatísticas. 2 Elas têm tudo a ver com a tendência natural das coisas para
caírem na desordem.
Porém, para conciliar a elevada durabilidade da substância hereditária com seu
diminuto tamanho, tivemos de escapar à tendência para a desordem através da
“invenção de uma molécula", de fato, uma molécula incomumente grande, uma
obra-prima de ordem altamente diferenciada, salvaguardada pela vara de
condão da teoria quântica. As leis do acaso não são invalidadas por essa
“invenção", mas seu resultado é modificado. O físico está familiarizado com o
fato de que as leis da física clássica são modificadas pela teoria quântica,
especialmente a temperaturas baixas. Existem muitas instâncias disso. A vida
parece ser uma delas, uma particularmente evidente. A vida parece ser
comportamento bem ordenado e regrado da matéria, não exclusivamente
baseado na tendência desta de passar da ordem para a desordem, mas baseado
parcialmente em uma ordem existente que é mantida.
Para o físico - mas apenas para ele - espero esclarecer meu ponto de vista ao
dizer: o organismo vivo parece ser um sistema macroscópico cujo
comportamento, em parte, se aproxima daquela conduta puramente mecânica
(em contraste com a termodinâmica) para a qual todos os sistemas tendem
conforme a temperatura se aproxima do zero absoluto, quando a desordem
molecular é removida.
O não-físico acha difícil de acreditar que mesmo as leis ordinárias da física, que
ele considera os protótipos da precisão inviolável, devam estar baseadas na
tendência estatística da matéria de cair na desordem. Dei exemplos no capítulo 1.
O princípio geral aí envolvido é a famosa Segunda Lei da Termodinâmica
(princípio da entropia) e sua igualmente famosa fundamentação estatística. Nos
itens seguintes tentarei esboçar o aporte do princípio da entropia para o
comportamento de larga escala do organismo vivo, esquecendo, por ora, tudo o
que se sabe sobre cromossomos, herança etc.
A matéria viva se esquiva do decaimento para o equilíbrio
Qual a característica particular da vida? Quando se pode dizer que uma porção
de matéria está viva? Quando ela "faz alguma coisa”, como mover-se, trocar
material com o meio etc., e isso por um período muito mais longo do que
esperaríamos que uma porção de matéria inanimada o fizesse nas mesmas
circunstâncias. Quando um sistema não-vivo é isolado ou colocado em um
ambiente uniforme, usualmente todo o movimento cessa depressa, como
resultado de vários tipos de fricção; diferenças de potencial químico ou elétrico