MODELAGEM DE DADOS

Concluímos mais um tópico importante da disciplina de Modelagem de
Dados, explorando corretamente o recurso de herança, que permite que uma
subclasse herde as propriedades consideradas comuns da superclasse.
3.3.3 Entidade Associativa
Na elaboração de um projeto de banco de dados, a confecção de um diagrama
entidade-relacionamento (DER) exige que seja realizado eventuais descobertas,
essas descobertas normalmente envolvem alguns tipos de entidades e seus
respectivos relacionamentos. Inicialmente, o projetista de banco de dados elabora
uma versão preliminar do projeto de banco de dados, e, com certeza, essa
versão preliminar receberá novas sugestões/alterações a fim de atender/lapidar
ainda mais os requisitos do negócio o qual se deseja armazenar os dados. Normalmente,
em uma versão final, tem-se um número considerável de entidades
e relacionamentos, deixando o DER na maioria das vezes indecifrável. Para essas
ocasiões, é possível que se realize o agrupamento de entidades para tentar
minimizar o número de entidades apresentadas no DER.
Essa associação entre entidades também é caracterizado como um tipo
de entidade “virtual”, a qual é utilizada para simbolizar várias entidades e relacionamentos
no DER. Uma entidade associativa é considerada “virtual” ou
“abstrata” pelo simples fato de não constituir efetivamente uma entidade final
válida no DER.
Já aprendemos em conceitos anteriores que, normalmente, em algumas situações,
torna-se imprescindível associarmos uma entidade com a ocorrência
de um relacionamento. É importante você recapitular que o MER não possibilita
em nenhuma circunstância que seja realizado associações entre relacionamentos,
apenas entre entidades. Sendo assim, uma entidade associativa tem
como propósito vincular um relacionamento como se o mesmo fosse uma entidade,
conforme apresentado como exemplo pela Figura 3.17.
(0,n)
(0,n)
Médico consulta Paciente
Figura 3.17 – Agrupamento entre entidades (agregação)
capítulo 3 • 71