A estranha vida de Nikola Tesla

agia perpendicularmente à superfície do cilindro e que o esforço rotativo leve que observei era
devido a um vazamento! Apesar de esse conhecimento vir gradualmente, foi um choque
doloroso.
Eu mal tinha terminado o meu curso no ginásio quando fiquei prostrado com uma doença
perigosa, ou melhor, várias delas, e minha condição tornou-se tão desesperadora que fui
desenganado pelos médicos. Durante este período, foi-me permitido ler constantemente com a
obtenção de livros da Biblioteca Pública, que tinha sido negligenciada e ainda foi-me confiada a
classificação das obras e elaboração de catálogos.
Um dia foi-me entregue alguns volumes de uma nova literatura diferente de tudo que eu já tinha
lido antes, tão cativante que me fez esquecer totalmente meu estado sem esperança. Eram as
primeiras obras de Mark Twain e a elas pode-se creditar a milagrosa recuperação que se seguiu.
Vinte e cinco anos mais tarde, quando me encontrei com o Sr. Clements e formamos uma
amizade, contei-lhe sobre a experiência e fiquei surpreso ao ver no grande homem uma
explosão de riso em pranto ...
Meus estudos continuaram no ginásio superior em Carlstadt, Croácia, onde uma das minhas tias
residia. Ela era uma distinta senhora, esposa de um coronel que era um veterano que participou
de muitas batalhas. Nunca pude esquecer os três anos que passei em sua casa. Nenhuma
fortaleza em tempos de guerra tinha mais disciplina rígida. Eu foi alimentado como um canário.
Todos os pratos eram da mais alta qualidade e deliciosamente preparados, mas em quantidade
menor que mil por cento. As fatias de presunto cortadas por minha tia eram como papel de seda.
Quando o coronel punha algo substancial no meu prato rapidamente ela tirava e dizia
animadamente para ele, "Tenha cuidado. Niko é muito delicado."
Eu tinha um apetite voraz e sofria como Tântalo [Na mitologia grega, Tântalo era um rei que foi
punido por servir aos deuses a carne do seu próprio filho, como castigo foi lançado ao Tártaro
(mundo inferior), onde não podia nem comer ou beber, porque os alimentos se afastavam dele
(N.T.)].
Mas eu vivia em uma atmosfera de requinte e gosto artístico bastante incomum para aqueles
tempos e condições. O terreno era baixo e pantanoso e a febre amarela nunca me deixou
enquanto morei lá, apesar das enormes quantidades de quinino consumidas. Ocasionalmente, o
rio subia e conduzia um exército de ratos para os edifícios, devorando tudo, até mesmo os feixes
de páprica ardida. Essas pragas foram para mim uma distração bem-vinda. Eu dividia as suas
fileiras por todos os meios, o que me fez ganhar a distinção nada invejável de caçador de ratos
na comunidade. Finalmente, no entanto, completei meu curso, a miséria terminou, e eu obtive o
certificado de maturidade que me levou a uma encruzilhada.
Durante todos esses anos, meus pais nunca vacilaram na sua vontade de que eu abraçasse o
clero. O simples pensamento me enchia de pavor. Eu tinha me tornado intensamente interessado
em eletricidade sob a estimulante influência do meu professor de física, que era um homem
engenhoso e muitas vezes demonstrou os princípios em aparelhos que ele próprio inventou.
Dentre estes lembro um dispositivo na forma de um bulbo livremente rotativo, com
revestimento de papel alumínio, que foi feito para girar rapidamente quando ligado a uma
máquina estática. É impossível para mim para transmitir uma idéia adequada da intensidade de
sentimento que eu experimentei em testemunhar suas exposições destes fenômenos misteriosos.
Cada impressão produzida ainda ecoa em minha mente. Eu queria saber mais dessa força
maravilhosa, ansiava por experiência e investigação e resignei-me ao inevitável com dor no
A estranha vida de Nikola Tesla