REVISTA TERENA 2a EDIÇÃO

O emprego de indígenas (não só Terena) na produção sucroalcooleira também foi
significativo. Salvador (2012), aborda esse tema em sua dissertação intitulada Os índios Terena
e a agroindústria no Mato Grosso do Sul: a relação capital-trabalho e a questão indígena
atual. O autor menciona a Usina Santo Antônio, a primeira no município de Miranda:
Em meados do século XX, por volta de 1940/50, a mão de obra Terena do município
de Miranda teve seu primeiro contato com a usina e a cana de açúcar – dois
importantes elementos da economia brasileira e principal empregador da mão de obra
indígena durante mais de meio século no Mato Grosso do Sul. Nessa época, a Usina
Santo Antonio, do município de Miranda, de propriedade de um fazendeiro local,
Guilherme Maidana, empregou a mão de obra indígena no corte de cana e trato da
lavoura e adquiriu cana plantada no território das Reservas (SALVADOR, 2012, p.
58).
Salvador (2012), pontua que o período de atividade da usina situou-se
provavelmente entre as décadas de 1940/1950 e 1970. Os Terena trabalhavam nos canaviais
nas atividades de corte de cana, plantio e limpeza da terra. “O contato com a Usina Santo
Antônio se dava através de empreiteiros, e com estes, ou pelas relações de trabalho construídas
ao longo do tempo nas fazendas, ou através das relações cotidianas com indígenas de outras
aldeias (relações de amizade e parentesco)” (SALVADOR, 2012, p. 60).
A respeito dos locais de onde provinham os trabalhadores terena, Salvador (2012,
p. 59) aponta “que o trabalho na referida usina não se restringia aos indígenas de Passarinho,
como descreveu Cardoso de Oliveira (1968). Em Lalima encontramos velhos indígenas que
trabalharam nesta usina de Miranda e obtivemos nomes de outros já falecidos”.
Na documentação do SPI há diversas referências ao engajamento terena na Usina
Santo Antônio. Esses documentos estão reunidos na pasta do Posto Indígena Cachoeirinha, o
que não significa que a origem dos trabalhadores se restringia àquela área, mas possivelmente
era o Posto com mais condições (talvez pela proximidade ou disposição do Chefe) de prestar
assistência aos indígenas contratados pela empresa.
Foram encontrados sete documentos do ano de 1953 sobre o trabalho dos Terena
na Usina Açucareira Santo Antônio. Um deles é um ofício do comandante da 9ª Região Militar
ao Chefe da 5ª Inspetoria Regional do SPI, solicitando explicações pelo comportamento do
chefe do Posto Indígena, que estaria incitando os índios funcionários da usina a não
trabalharem, fazendo motim com cerca de 30/40 indígenas (BRAGA, Ofício do comandante da
9ª Região Militar ao Chefe da I. R. 5, 24 de agosto de 1953).
Em resposta, o Chefe da Inspetoria explicou que só recentemente tinha tomado
conhecimento de que os índios estavam trabalhando na usina, pediu mais informações sobre a
suposta greve e afirmou também que ia verificar se os índios estavam registrados na referida