Epistasia e Cor

Adaptabilidade térmica
A estrutura da pele e a cor da pelagem são importantes ferramentas de sobrevivência das
ovelhas diante da adaptabilidade térmica ao ambiente, permitindo a criação dessa raça em
diversos ambientes, entretanto esse tópico não é o foco da pesquisa e, portanto, não será
aprofundado.
Genética Molecular e genes responsáveis pela cor de pelagem
As análises dos fenótipos ovinos dependem da identificação genotípica, baseada em marcadores
moleculares que estão ligados aos genes de interesse para o estudo. A cor da pelagem em
mamíferos depende depende da quantidade relativa de dois tipos de melanina - proteína produzida a
partir da tirosina - a eumelanina, que é uma coloração escura, e a feomelanina, que é uma coloração
clara.
Os principais locus gênicos responsáveis pela ampla paleta de pelagens dos mamíferos são, os
anteriormente citados, MC1R e ASIP, que apresentam um papel na regulação da síntese da
molécula de melanina do pelo. A exacerbação da função do MC1R ou a perda da funcionalidade do
ASIP são responsáveis pela indução do melanismo.
A coloração preta da pelagem em ovelhas é dominante e tem sido relatada por uma extensão
alélica, transportando o p.M73K e p.D121, que indica alterações na sequência de codificação do
gene MC1R.
Foi relatada a relação entre o excesso de pigmentação na pelagem com os marcadores de DNA do
cromossomo 13 das ovelhas, em que os locus agouti indicam o gene ASIP como candidato para a
pigmentação recessiva dos ovinos em questão.
O gene MC1R codifica um receptor acoplado à proteína G, que é expresso em melanócitos da pele,
folículos pilosos e em células do sistema imune. Ao se ligar ao hormônio estimulante de melanócito,
o MC1R ativa a síntese de AMP cíclico intracelular induzindo a síntese de eumelanina - responsável
por pigmentos escuros. A ativação do MC1R é inibida pelo gene ASIP, que impede sua ativação pelo
αMSH e, assim, induz a troca da síntese de eumelanina para feomelanina - responsável por
pigmentos claros. O ASIP se comporta como antagonista do MC1R, impedindo sua ativação e
induzindo a troca da síntese de pigmentos.
Em ovinos, no mínimo, três mutações foram sugeridas para esclarecer a cor não-agouti recessiva
para cor de pelagem preta: a deleção de 5 pb do exon 2; uma mutação na raça Missense no exon 4;
e uma deleção de 9 pb no exon 2, restando apenas 10 pb após o códon de iniciação ATG, o que iria
resultar na perda de um tripeptídeo podendo prejudicar parcialmente a função ASIP. Além disso, a
variação do número de cópias de uma grande região do genoma incluindo o gene ASIP em ovinos
tem mostrado ser a causa genética da coloração branca da pelagem de forma dominante.
Ovinos pretos e multicoloridos Ovino branco Ovino multicolorido Ovino castanho
11