Epistasia e Cor

Após ser colhido, durante todo o processo de transporte, empacotamento e venda, alguns feijões podem
vir a ter a sua cor alterada devido a processos de oxidação, e desidratação dos grãos no armazenamento,
saindo da tonalidade clara e ficando escurecidos. Desta forma, o feijão perde rapidamente seu valor
comercial, isso pois os feijões escuros são considerados velhos pelo consumidor final, que acabam não
consumindo-o.
O conhecimento do controle genético do escurecimento dos grãos de feijão é requisito básico para o
desenvolvimento de programas de melhoramento que tenham como objetivo o desenvolvimento de
cultivares com escurecimento lento dos grãos. Com o objetivo de entender melhor a genética por trás do
escurecimento, foram realizadas pesquisas utilizando duas variedades de feijão, o feijão pinto e o feijão
carioca (São as duas variedades mais afetadas pelo escurecimento). Através dessas pesquisas iniciais, foi
concluído que o escurecimento dos grãos tem controle monogênico com dominância do alelo que
condiciona escurecimento normal. O gene identificado responsável pelo escurecimento foi denominado
Sd (Slow darkening).
No entanto, posteriormente, durante estudos sobre a herança em populações com hibridações múltiplas
de linhagens feijão com escurecimento normal e lento dos grãos, foi concluído e comprovado que na
realidade, o escurecimento é determinado por mais de um gene, através de uma epistasia recessiva,
sendo um gene responsável pelo escurecimento ou não dos grãos (gene J, sendo que o genótipo jj
confere o não escurecimento dos grãos) e o outro responsável pela velocidade do escurecimento (gene
Sd), que pode ser lento (sdsd) ou normal (SdSd ou Sdsd). Ou seja, caso um indivíduo seja recessivo para o
gene J, esse gene irá inibir a atuação do gene “Slow darkening”, já que não existe um escurecimento lento
ou normal caso não haja ao menos um escurecimento.
Através desse conhecimento, hoje em dia os cientistas foram capazes de selecionar indivíduos que
apresentam um carácter de escurecimento lento, assim, realizando a criação de diversas variedades
comerciais de feijão carioca e pinto que também apresentam essa característica, além de outras
variedades que irão apresentar o genótipo epistático jj, desta forma não apresentando o escurecimento
do feijão, deixando-o livre da possibilidade de perda de valor comercial.
O quadro de punnet acima demonstra os três fenótipos possíveis partindo do cruzamento
entre um genitor homozigoto para o caráter de escurecimento dos grãos (JJSdSd) e um
genitor homozigoto para o caráter de não escurecimento dos grãos (jjsdsd).
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