Asimov – Soarele Gol - CARTE BUNA

1. Se pune o întrebare
Cu îndărătnicie, Elijah Baley rezista panicii.
Se acumulase în el de dou ă săptă mâni. Mai de mult
chiar, se acumulase înc ă de când îl chemaser ă la
Washington, unde i se spusese calm c ă va primi o nouă
misiune.
Chemarea la Washington fusese ea însă şi destul de
neliniştitoare. Venise făr ă precizări, era o simpl ă convocare,
ceea ce o făcea de-a dreptul alarmant ă . Cuprindea şi o
foaie de drum dus-întors cu avionul, iar acest lucru o fă cea
înc ă şi mai alarmant ă.
În parte, panica se năştea din sentimentul de urgenţă
legat de ordinele de deplasare cu avionul. În parte, din
gândul c ă trebuia s ă zboare pur şi simplu. Şi totuşi, acesta
era doar un început de nelinişte şi, deocamdat ă , uşor de
înăbuşit. La urma urmelor, Lije Baley mai zburase de patru ori cu
avionul pân ă atunci. Odat ă chiar traversase continentul.
Astfel c ă, deşi o călătorie cu avionul nu e niciodat ă plăcut ă ,
cel puţin nu este un pas total în necunoscut.
Şi apoi, zborul de la New York la Washington durează
numai o or ă . Avionul va decola de la pista nr. 2 care, ca
toate pistele rezervate traficului oficial, este destul de bine
protejat ă, cu o trap ă care se deschide spre atmosfera din
afar ă numai dup ă ce aeronava atinge viteza de decolare.
Iar aterizarea se va face la pista nr. 5 din Washington,
protejat ă în mod asemănător. Mai mult, aşa cum Baley ştia foarte bine, avionul nu are
hublouri. Va fi plăcut luminat, se va servi o masă
mulţ umitoare şi pasagerii vor avea tot confortul necesar.
Zborul, dirijat prin radio, va fi lin, iar odat ă ce nava se va
afla în aer va dispărea aproape orice senzaţie de mişcare.
Baley îşi spusese toate astea sieşi şi Jessiei, soţ ia sa,
care nu mai zburase niciodat ă şi, ca atare, se îngrozea doar
gândindu-se la asemenea lucruri.
5