Den som finge göra bekantskap med en sådan kvinna!” - BADA ...

någon särskild religion. Efter bokens publicerande förbjuds den och bränns, 118 den anses
för kontroversiell och strider mot styrelseskicket. Rousseau blir tvungen att fly. Han
kommer dock alltid att få upprätthålla äran av att ha rört om i den offentliga debatten
och att sprida idéer som blir aktuella långt senare.
Frankrikes oroliga år
Revolutioner under 1600-talet genomfördes i namnet av en religiös tro och var vända
mot det förflutna, ett försök att återställa en tidigare ordning. De riktades sällan mot
kungen utan istället mot adeln och dess maktanspråk. Franska revolutionen bryter de
traditionella mönstren och vänder sig mot religionen i dess helhet, målsättningen får en
ny inriktning; ”från och med nu kom revolutionerna att bli framtidsinriktade”. 119
Franska revolutionen med start 1789, är småborgarnas revolution. Det är Paris hantverkare,
småhandlare, daglönare som tar den politiska makten.
Paris i oktober; många oroliga händelser har föregått denna månad, men nu har
invånarna fått nog, de saknar bröd för dagen och en ny nödvinter hotar. Kvinnor på
marknader och handlare i butiker har inget att sälja, stämningen jäser. Det är mörkt, det
är regnigt: människor samlas i grupper, uppgivna röster ekar i gränderna.
Det var en eld som låg och pyrde under askan ända fram till de första dagarna i oktober. Den 4
tog utbrottet sin början: det var då mest ett dovt mullrande. Den 5 exploderade sedan allt
plötsligt med ett oerhört dån […] Det var kvinnorna som sågs inleda upproret. Det höga
brödpriset utgjorde deras förevändning: men det verkliga motivet var det förslag som Saint-
Huruge agiterat för, nämligen att kungen och Nationalförsamlingen skulle föras till Paris. Och
detta var verkligen det enda sättet att undvika hungersnöd och få igång kommersen i Paris
igen…[…] Redan på morgonen samlades Saluhallens månglerskor för att tåga till Versailles.[---]
Männen dröjde inte länge med att följa i deras spår och samma kväll, i femtiden, såg vi en hel
armé passera bestående av nationalgardister, besoldade likaväl som icke besoldade, uppblandade
med frivilliga i alla åldrar och alla skikt vilka med beslutsamma steg sköt upp på vägen mot
Versailles, med flygande fanor och klingande spel och en speciell artilleriavdelning… 120
Ludvig XVI och Marie-Antoinette
Ludvig XVI är regent i Frankrike sedan 1774. När franska revolutionen bryter ut riktas
spjutspetsarna mot monarkin och han faller offer för giljotinen 1793. Hans hustru,
drottning Marie-Antoinette sitter fängslad på Temple och undrar oroligt vad som skall
hända henne och hennes två barn. Mme de Staël författar en skrift vilken tar Marie-
Antoinette i försvar, Réflexions sur le Procès de la Reine, 121 men denna förmår inte rädda
drottningen utan hon avrättas kort därefter. Denna skrift utkommer när Mme de Staël
befinner sig i England tillsammans med flera av sina vänner, de som kommer att kallas
för emigranterna, och är även förmodligen skriven under denna tid. Flera av emigranterna
är franska adelsmän som flyr franska revolutionen för att rädda sig och sin familj
och om möjligt sin egendom. Men det är inte uteslutande lojala monarkister, utan de
kommer från olika politiska partier och klasser, som står i opposition mot den tillfälliga
118 Se bildarkiv, bild nr. 10.
119 Vegesack, Thomas von 1978. Makten och fantasin: Författare i revolutionen, s. 9.
120 Restif de la Bretonne 1999. Revolutionens nätter, s. 81ff.
121 Utkom 1793.
26