Magiska möten - Äventyrsresor

Möten och upplevelser
i »Höga Arktis«
isbjörnar, valrossar och stora stenkulor, mäktiga möten på isarna och
öarna i Franz josef Land, Eurasiens nordligaste arkipelag.
Peter HunGer är producent på
Äventyrsresor, med ett långvarigt
intresse för arktis och afrikas
natur och djurliv.
Motorerna sänker varvtalet efter ett par dygns gång över Barents
hav, alla passagerare lystrar och strax kommer utropet över
isbrytarens högtalare, »Isbjörnar på isflak på vänster sida«. Allmän
kalabalik utbryter, iväg till hytterna efter kameror och kikare.
text peter hUnGer
Under tiden glider vår isbrytare långsamt närmare
och närmare en isbjörnsmamma och hennes
två ungar. De strosar runt på det lilla flaket
på det öppna havet, men ingen vill lämna det
utan ungarna kryper in i tryggheten under mor
och tar sig en slurk mjölk i stället.
Alla passagerare söker sig nedåt till promenaddäcket
för att få bästa bildvinkel och komma
så nära det går, kameror smattrar i kapp och
ahh, ohh och en massa utrop med »så gulliga de
är« hörs på flera olika språk.
Det blev en oväntad start på vår färd mot
den avlägsna och svårtillgängliga ögruppen som
upptäcktes först på senare delen av 1800-talet.
Ett par timmar senare glider vi in i drivisen
på sydvästra Franz Josef Land vid Bell Island,
omgivna av de karakteristiska höga, svarta
lavatäckta taffelbergen. Ögruppen bjuder på
mängder av fotomotiv på högarktiskt landskap,
och ligger så nära Nordpolen man kan komma
från den Eurasiska sidan. Fridtjof Nansen och
andra upptäcktsresande gjorde olika försök att
nå nordpolen vilka slutade med att de hamnade
på Franz Josef Land. De övervintrade med stora
umbäranden i små kojor och provisoriska skydd
i polarmörkret.
En av våra landstigningar blir just på Cape
Norway. Där ser vi den lilla grop i marken med
en stock som nock över, där Fridtjof Nansen och
Hjalmar Johansen delade sovsäck för att hålla
värmen, en hel vinter under en stock klädd med
valrosskinn 1895–96. De levde på isbjörnskött
och efter några månader »lade de till och med
bort titlarna« och dessutom »på hullet« … Men
de överlevde och kunde till slut komma hem
med Frederick Jacksons segelfartyg. Flera andra
upptäcktsresande fick sina fartyg krossade av
isen och var tvungna att ta sig söderut till Novaja
Zemlja till fots med slädar över havsisarna
under stora umbäranden. Den österrikiska
Payer-Weyprechtexpeditionen som officiellt upptäckte
öarna med segelfartyget Tegetoff, slutade
bland annat på det viset, men alla utom en deltagare
överlevde trots allt.
30 31