Ålands marina strategi - Ålands landskapsregering

pH
pH är ett mått på mängden vätejoner som är lösta i vattnet och ett mått på vattnets surhet. Ju lägre
pH värdet är desto fler vätejoner finns det och desto surare är vattnet. När pH-värdet är under 7 så är
miljön sur och över 7 så är den basisk.
En mängd processer i vattnet påverkar pH värdet och till viss del bestäms pH värdet av hur mycket
koldioxid som finns löst i vattnet. Det sker ett ständigt gasutbyte av koldioxid mellan hav och
atmosfär och när koldioxid löser sig i vattnet så ökar mängden vätejoner och pH-värdet sjunker.
Havsvatten innehåller naturligt karbonatjoner som reagerar med de nytillkomna vätejonerna. Detta
betyder att pH-sänkningen till stor del blir kompenserad för och man brukar tala om att havet är
buffrat.
Typiskt pH för havsvatten är kring 8 och i Östersjöns ytvatten varierar pH värdet med ca 0.5 pH
enheter över ett år. Under sommaren är pH högre eftersom plankton använder koldioxid för sin
tillväxt. På vintern minskar pH igen när organiskt material bryts ner och när omblandning av
vattenmassan för upp koldioxid från djupare lager.
När pH-värdet i havet sjunker talar man om försurning och data pekar på att en viss pH-sänkning har
skett det senaste decenniet. Många djur och växter i havet använder kalk för att bilda skelett- och
skaldelar. Om pH sjunker för mycket kan dessa organismer få svårare att bilda sina kalkskal eftersom
kalk löses upp i en sur miljö.
Livsmiljöer
Östersjön är på många sätt ett speciellt innanhav. Vattnet är bräckt, dvs. en blandning mellan sött
och salt vatten. Det söta vattnet kommer från tillrinning från land utmed åar och bäckar, medan det
salta vattnet kommer i pulser genom de danska sunden från Kattegatt och Skagerack. I södra
Östersjön är salthalten cirka 10-12 promille. Den minskar ju längre norrut man går och i de
nordligaste delarna är den mindre än en promille. Kring Åland är salthalten mellan fem och sju
promille.
De speciella salthaltsförhållandena försvårar djur och växtlivet 15 . Östersjön bildades efter istiden för
10 000 år sedan och är ett ungt hav. Evolutionen har inte hunnit anpassa organismerna till de
rådande omständigheterna. För marina organismer är salthalten för låg, medan sötvattenarter är
anpassade för lägre halter. Östersjön är därför ett artfattigt hav och storleken på organismerna är
ofta mindre än i rent marina (saltvatten) eller limniska (sötvatten) miljöer. Det är därför också ett hav
som är känsligt för förändringar och mänsklig påverkan.
Foto: Ålands landskapsregerings fotogalleri
15 Ytterligare information om Östersjöns organismsamhällen:
http://www.itameriportaali.fi/sv/tietoa/elama/elioyhteisot/sv_SE/elioyhteisot/
35