En stormig långresa med Fylgia 1919-1920 - Sjöhistoriska samfundet

124
rullor används omväxlande förkortningarna "D.T.A." och enbart "D.T.",
vilken senare förkortning blev den längst kvarlevande, som även intogs i
de tryckta rullorna och författningssamlingarna. För undvikande av oreda
har tecknet därför i denna uppsats i rubriken kallats "Distinktionstecknet".
Författarens utmärkelseförkortning blir av samma skäl:
DTts (= Distinktionstecknet för Tapperhet till Sjöss).
I Armens rullor används i regel ordet "Hederstecken". Men detta är tvetydigt,
då det även används om olika medaljer. Frågan om vad uttrycket
verkligen avser måste alltså där närmare undersökas från fall till fall.
Armens Flotta däremot belönades frän början och till slutet endast med
Medaljen för Tapperhet till Sjöss. "Förtjänsttecknet" synes ej ha utdelats
sedan Storarniralsämbetet avskaffats år 1797. U nder Franska kriget
1805-1807 förekom inga stridsinsatser från Örlogsflottans sida. Fr o m
krigsutbrottet 1808 utdelades med säkerhet endast Medaljerna för Tapperhet
till Sjöss även vid Örlogsflottan.
Litteraturen om förtjänsttecknet är mycket sparsam. Genom ett par samtidas
tryckta memoarer - Fredrik Hjertas och A. F. Skjöldebrands - vet vi
att statuterna utfärdades samma dag som hertig Carl personligen företog de
första dekoreringarna. De skedde ombord på linieskeppet Hedvig Elisabeth
Charlotta, som hade inlett anfallet vid Hogland den 17 juli 1788. Det
framgår i varje fall att "några underofficerare, flere soldater och en båtsman"
denna dag dekorerades. Urvalet tyder på att utmärkelsen tillkom
helt oväntat även för fartygsbefälet.
I övrigt återfinns tecknet i Gynthers författningssamling (band III, s. 27)
under rubriken "Distinktionstecken För tapperhet till sjös". Hjalmar Sjöblom
har skrivit två snarlika uppsatser om Distinktionstecknet, dels i Vår
Flotta 1912, dels i Numismatiska Meddelanden 1913. Slutligen har Ernst
Areen (se nedan) 1938 redovisat det under den missvisande beteckningen
"Hoglandstecknet", vilket namn tyvärr även använts av Karl Löfström i
en del tidnings- och tidskriftsartiklar (t ex som rubrik i Numismatisk Arsskrift
1950). Troligen har Areen läst ovannämnda Hjertas notis om tecknet
felaktigt och därför fltt uppfattningen att det instiftats till minne av sjöslaget
vid Hogland 1788. Areen och Löfström har icke känt till Distinktionstecknets
statuter, av vilka klart framgår att det icke har någon annan
förbindelse med slaget än att hertigen fann det lämpligt att första gången
dekorera med det ombord på det skepp, som inlett Hoglandsslaget. Men
han inväntade inte ens den nära i tiden liggande årsdagen av sjöslaget.
Tecknets förbindelse med slaget är sålunda synnerligen lös vad tillkomsten
beträffar.