Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
FOTO: DAVID HOSKING<br />
Statstjänstemannen<br />
och ornitologen Max<br />
Nicholsons insatser<br />
för ornitologin under<br />
nittonhundratalet är<br />
betydande. Inte minst<br />
som organisatör låg han<br />
bakom tillkomsten av<br />
många viktiga organisationer,<br />
Världsnaturfonden<br />
är ett exempel. Och<br />
som pensionär initierade<br />
han fågelskyddet<br />
på Mallorca.<br />
”Värdet av gammal<br />
fågellitteratur är<br />
försumbart och är<br />
böckerna dessutom<br />
äldre än tjugo år är<br />
de garanterat inget<br />
att ha, även om<br />
antikvariatshandlarna<br />
sjunger deras lov. Några få undantag<br />
finns visserligen, fast de är sällsynta.”<br />
Den tvärsäkra övertygelsen uttrycktes<br />
i unga år av engelsmannen Max Nicholson<br />
(1904–2003) vars inflytande på såväl<br />
ornitologin i hemlandet som det internationella<br />
fågelskyddet svårligen kan<br />
överskattas. Det är i sin bok The Art of Bird<br />
Watching från 1931 som Max Nicholson<br />
varnar för gamla fågelböcker och deras<br />
menliga påverkan på den nya generationens<br />
moderna fältornitologer. Med den<br />
obönhörliga logikens lagar blir emellertid<br />
allt nytt en dag gammalt och frågan är hur<br />
väl The Art of Bird Watching själv stått sig<br />
– tillhör den undantagen eller är också den<br />
hopplöst föråldrad?<br />
Ytterst få torde idag vara bekanta med<br />
Max Nicholsons The Art of Bird Watching.<br />
Boken kan bäst ses<br />
som en positionsbestämning<br />
och ett försök<br />
... att bestämma ornitologins<br />
identitet.<br />
Föråldrad är den utan tvekan. För att förstå<br />
hur den moderna fältornitologin växte<br />
fram, hur idealen såg ut före ornitologins<br />
professionalisering och förvandling till<br />
universitetsdisciplin samt i<strong>nr</strong>iktningen<br />
mot fågelskydd är den dock intressant<br />
och viktig, och dess betydelse för samtiden<br />
var stor. Boken kan bäst ses som en<br />
positionsbestämning och ett försök från<br />
Max Nicholson att bestämma ornitologins<br />
identitet. För den som vill förstå hur<br />
ornitologin kom att utvecklas som den<br />
gjorde under nittonhundratalet erbjuder<br />
The Art of Bird Watching därför väsentliga<br />
ledtrådar.<br />
Max Nicholson föddes i Dublin när<br />
Irland fortfarande var en del av Storbritannien.<br />
Familjen flyttade till England redan<br />
när Max var ung pojke och han skulle bli<br />
England trogen livet igenom, det vill säga<br />
under i princip hela nittonhundratalet.<br />
Hans ihärdiga arbetsinsatser inom ornitologin<br />
samt, inte minst, som statstjänsteman<br />
med befattningar på allra högsta nivå<br />
under flera decennier antyder en häpnadsväckande<br />
arbetskapacitet och driftighet. I<br />
historiens backspegel framstår det nästan<br />
som mystiskt hur han kunde ligga bakom<br />
så oerhört mycket av den organiserade<br />
miljövårds- och fågelskyddsverksamhet<br />
som vi idag tar för given. Sanningen är<br />
att Max Nicholson var naturskyddets grå<br />
eminens.<br />
Förvärvade egenskaper är inte<br />
alltid lätta att förklara psykologiskt,<br />
men Max Nicholson berättade<br />
själv i intervjuer gjorda<br />
sent i livet om tidiga minnen<br />
som påverkat honom särskilt starkt. Efter<br />
att han som mycket ung besökt naturhistoriska<br />
museet i London och läst Gilbert<br />
Whites Naturen i Selbourne från 1789<br />
blev han hängivet intresserad av fåglar<br />
och fågelskådning. Föga överraskande<br />
räknade han därefter Whites klassiker till<br />
vår fågelvärld | 5.<strong>2018</strong> 47
Change language