I H.C. Andersens fodspor i Spanien - Mogens Poulsen International

Over 200.000 dadelpalmer omgav byen på tre sider og udgjorde den mest vidstrakte palmeplantage i
Europa. Mange af disse træer var mere end 200 år gamle og nåede en højde på 40 m. Plantningen af denne
skov må være begyndt i karthageniensisk tid, men det var araberne, som under deres herredømme passede
den og udvidede den. Under palmetræerne lå markerne som haver og frembød en forskellighed af dufte og
smukke farver. Rejsen fortsatte tværs igennem det frugtbare landskab med frugtplantager indtil Orihuela,
om hvilken intet blev tilbage i Andersens hukommelse på trods af dens monumenter. Derfra fortsatte
hestevognen i heden gennem marker og frugtplantager til Murcia, hovedstaden i det sydøstlige Spanien.
H.C. Andersen i Murcia (23. til 26. september 1862)
H.C. Andersen og Jonas Collin havde besluttet ikke at tage skibet fra Alicante til Malaga og i stedet tage til
Murcia i deres søgen efter det eksotiske og romantiske sted, som, ifølge hans bog "I Spanien", var blevet
beskrevet for dem "som en af de interessanteste Byer; der skulde vi see mauriske Minder, der skulde vi see
Zigeunere, og der fandtes de meest maleriske Dragter i Spanien".
I virkeligheden fandt de en rolig provinsby, der var centrum for et frugtbart og rigt landbrugsområde, hvor
Andersen måtte gøre sig virkelig umage for at finde de lovede, eksotiske træk i en sådan grad, at han fandt
tyrkisk indflydelse i domkirkens barokke stil. Forfatteren viede de to dages ophold i Murcia til at gå rundt i
byen, se domkirken og hvile sig i byens Casino, hvor han kunne undslippe den hede, som fyldte gaderne.
Samtidig fik han det arrangeret sådan, at han kunne tage med et skib fra Cartagena til Malaga og dermed
undgik at skulle tilbage til Alicante.
Domkirken i Murcia blev grundlagt i 1364
på ruinerne af en gammel moske
Med hestevogn fra Murcia til Cartagena (26.september 1862)
Casino i Murcia blev grundlagt i 1847.
Om morgenen 26. september tog H.C. Andersen og Jonas Collin dagvognen fra Murcia, som efter at være
kørt over den frugtbare slette omkring byen, som forfatteren beundrede som en Edens have, krydsede ind
over det tørre og stenede slettelandskab omkring Cartagena, et af de mest regnfattige områder i Spanien.
10