I H.C. Andersens fodspor i Spanien - Mogens Poulsen International

Sejltur fra Gibraltar til Tanger (2. november 1862)
Om morgenen 2. november 1862 tog H.C. Andersen og Jonas Collin med det dampskib, der en gang om
ugen forbandt Gibraltar med Tanger.
Overfarten ombord på det lille skib var ubehagelig, som den som regel er i det altid urolige vand på
strædet, men den rejsende har mulighed for at nyde et imponerende panorama over Afrikas og Europas
bjerge på hver sin side, som så ud, som om de tørnede sammen. Efter at have krydset bugten ved Algeciras
og rundet Punta de Tarifa, begyndte dampskibet den direkte overfart. På den modsatte side kunne man se
den afrikanske kyst som en profil, der gradvist udjævnedes til et landskab, der åbnede sig og dannede den
blide cirkel af grønne bakker, hvor den gamle by Tanger lå dovent og tilbagelænet.
Tanger (2. til 9.november 1862)
I 1862 havde Tanger ingen havn, og derfor måtte de rejsende udføre en kompliceret omstigningsmanøvre
til en lille båd, der, bemandet med marokkanske roere, endelig satte dem af på stranden. Her på stranden
ved Tanger fik H.C. Andersen et af de stærkeste indtryk på sin rejse. For ham var Tanger virkelig en anden
verden, porten til det mystiske og eksotiske Afrika som afspejlet af Delacroix' penselstrøg. Halvnøgne
dragere kæmpede for at bære deres bagage, skarer af råbende børn flokkedes omkring de nyankomne
rejsende, og i kontrast hertil blev ældre mennesker siddende på jorden indhyllet i deres hvide burnuser
med ryggen imod muren, fuldstændig ligeglade med tumulten, som befandt de sig i en anden tid og på et
andet sted.
I det 18. og 19. århundrede var Tanger en vigtig handelsby, i spidsen for de karavaneveje, der trængte ind i
det indre af landet, og var bopæl for størstedelen af de europæiske handlende og diplomatiske
repræsentanter. Byen med dens eksotiske natur og smukke omegn, der passede så fint til ånden i den
romantiske bevægelse, tiltrak talrige kunstnere, herunder Delacroix, som var med til at udbrede
kendskabet til dens bemærkelsesværdige attraktioner. H.C. Andersen følte sig også draget af denne kalden,
og sammen med Jonas Collin boede han i Tanger i syv dage, fra 2. til 9. november 1862, som indbudt gæst
hos Sir John Drummond Hays, britisk ambassadør hos sultanen af Marokko og samtidig dansk konsul i
Tanger. De tilbragte de første dage af deres ophold på "Ravensrock", Drummond Hays gods på landet i
udkanten af Tanger, og tog først til Tanger om aftenen 5. november for at tilbringe de sidste dage af deres
besøg i Afrika der. Opholdet på Ravensrock var viet til afslapning, til samvær med familien Drummond Hays
og dens gæster og til at betragte landskabet under afslappende spadsereture på egnen. Han benyttede
også lejligheden til at blive fortrolig med lokale sagnfortællinger, der måske kunne blive et godt
udgangspunkt for nye historier. Han brugte de sidste dage i Tanger til at udforske byen og dens eksotiske
atmosfære, fra de beskidte gyder i garvernes kvarter til de rige købmænds overdådige residenser. Dette
omfattede et besøg, ledsaget af Drummond Hay, til pashaen af Tanger i hans palads, der så ud, som om det
kom direkte fra et eventyr fra Østen.
Tanger
Pashaens søn
Akvarel af Delacroix ca. 1850
Karavane fra Tanger fra Tettuan
19
Maleri fra omkring 1860