Indledning 1 Praktiske bemærkninger 2 Bondekrigerens værnepligt ...

Vikingetidens Bondekriger. Tema 1-opgave, Forhistorisk
Arkæologi. Ole Thirup Kastholm Hansen, 2001
Gokstadskibet og måler omkring 90 cm. ∅. Større har de næppe været, men de kan
sagtens have været mindre. På flere detaljerede afbildninger fra yngre germansk jernalder
ses krigere - formentlig elitekrigere - med skjolde der, i forhold til krigernes kroppe, ser ud
til at være 40-60 cm. ∅ (Jørgensen et. al. 1997, fig. 103). Sandsynligvis har de uerfarne
bondekrigere været udstyret med de største skjolde mens de professionelle krigere til tider
kan have brugt mindre skjolde, for at opnå en større smidighed.
I de nordiske skjaldekvad omtales skjoldene dog hyppigt. Oftest billedligt
hvor en konge omgærder sit land med blandt andet skjolde, som værn mod fjender. For
eksempel kvædes der i Knytlingesaga om Knud den Store: “kampmodig havde du, Knud,
røde skjolde foran landet.” (Malmros 1985:115) 4. Sandsynligvis er der her tale om et billede
på en form for ledingsflåde. De røde skjolde optræder flere forskellige steder i lignende
sammenhænge (ibid., s 116f). I Magnus Lagabøters Landslov specificeres det i § 1 at de
næstfattigste af ledingskrigerne skal bære netop røde skjolde. De andre ledingskrigeres
skjoldfarver nævnes der intet om (jf. afsnittet om middelalderlovenes bevæbning ovenfor).
SPYDET
Dette våben forekommer (jf. fig. 1) i langt færre grave end øksen. Og som det fremgår af
fig. 4, findes langt de fleste spyd i ryttergravene. Det er ikke mærkværdigt i sig selv at der
er mange spyd i ryttergravene. For eksempel fremgår det tydeligt af Bayeuxtapetet at
spydet også anvendes af rytteriet. Ligeledes var spydet betydningsfuldt for de frankiske
rytterhære (la Cour 1959:23). Men at spydet også skulle være et våben for bondekrigeren
virker logisk, da det er både teknologisk og økonomisk overskueligt at fremstille. Man
kunne formode at spydet, ligesom øksen, har været et våben for både rige og fattige. Hvis
dette er tilfældet; hvor er spydene - det vil sige spydspidserne - så henne i gravmaterialet
fra de jævne grave? Der kan være tale om de to samme forklaringer som gjorde sig
gældende for de manglende skjolde (skjoldbuler): 1) at kun de rigere gravlæggelser
indeholder et komplet våbenudstyr; 2) at mange af spydene blot har været fremstillet af
organisk materiale; udelukkende træ eller måske et træskaft med benspids. Det er
4 Der er uenighed om den præcise oversættelse af dette stykke. I J. P. Ægidius oversættelse af Knytlingesaga står der:
“Vred kom du til kysten, Knud! Med røde skjolde