2 / 2009 - Marinehistorisk Selskab og Orlogsmuseets Venner

Virkelighedens “Master and CommanderLektor, lic. Jur. Per JacobsenDen 20. april 1800 om eftermiddagenskingrede bådsmandspiben ombord iden britiske orlogsbrig Speedy, der lå ihavnen i Port Mahon på øen Minorca,da skibets nye chef kom om bord forat ”læse sig ind”. Kort efter kunne dennye chef, en ung, høj og bredskuldretCommander, læse de traditionellevendinger i sin bestalling, som påAdmiralitetets vegne var underskrevetaf den øverstkommanderende forMiddelhavsflåden, Admiral LordKeith, for den mønstrede besætning:”By virtue of the power and authorityto us given, we do hereby constituteand appoint you Commander of HisMajesty´s sloop the Speedy, willingand requiring you forthwith to go onboard and take upon you the chargeand command of Commander inher accordingly; strictly chargingand commanding all the officers andcompany of the said sloop to behavethemselves jointly and severally intheir respective employments with allthe respect and obedience….” 1Denne traditionelle ceremoni i Speedyblev startskuddet til en eventyrligkarriere for den unge Commander, hvisbedrifter nu i næsten 200 år har væretinspirationen for de mange forfattere,der har skildret den britiske flådeunder de franske revolutionskrigeog Napoleonskrigene, f.eks. CaptainF. Marryat i 1800-tallet og senerePatrick O´Brian, Alexander Kent, C.S.Forester m.fl. 2Den nye chef.Den nye chef for Speedy var ThomasLord Cochrane. Han var ældste søn afen forarmet skotsk adelsmand, den 9.Earl of Dundonald, Archibald Cochrane3. Han var født i 1775, og voksede oppå det daværende familiegods, CulrossAbbey, på den nordlige side af og ibunden af Firth of Forth fjorden.Britisk orlogsbrig af samme type ogstørrelse som Speedy3