<strong>Dansk</strong> <strong>Vestindien</strong>: <strong>Dansk</strong> <strong>Vestindien</strong>: Fakta om øerne Officielt navn: United States Virgin Islands Landestatus: Amerikansk integreret territorium Areal: I alt 352 km2 (som Mors) Statsoverhoved: President Barack Obama Lokal overhoved: Governor John de Jongh, Jr. Hovedstad: Charlotte Amalie (12.331 indb.) Befolkning: 124,778 Befolkningstæthed: 278 pr. km2 (DK: 121) Befolkningssammensætning: Sorte 78%, Hvide 10%, Andre 12%. 81 pct. er født i Caribien, mens kun 49 pct. er født i US Virgin Islands. 13 pct. kommer fra USA. Højeste punkt: Crown Mountain (473 m o.h.) Sprog: Engelsk Religion: 42% protestanter, 34% katolikker (150 trosretninger) Valuta: US dollars ($1 = ca. 6 kr.) Turister: 2 mio. årligt Nationalfugl: Yellow Breast (Coereba flaveola) også kaldet sugarbird og bananaquit Flaget: US Virgin Islands fik eget flag i 1921. Motivet er en forenklet version af USA’s segl omgivet af et stort V og I, som selvfølgelig står for Virgin Islands, og de tre pile i ørnens klør repræsenterer de tre øer. Derudover har øerne et segl (se billede på denne side), hvor det amerikanske Stars and Stripes og Dannebrog begge er med. I midten af seglet er øernes nationalfugl. Bare tæer i sandet. Vandet er varmt. Palmeblade knitrer i takt med bløde dunk fra steelpans. Ya´ mon! St. Thomas er ultimativ Caribien. Langs mangroven glider man i kajak ind til fisk og termitter. Fra Mountain Top overskuer man det hele - med et saligt lille smil efter en lidt heftig banana-daiquiri. Fakta om St. Thomas Indbyggertal: 51.180 Areal: 83 km2 (som Ærø) Højeste punkt: Crown Mountain (473 m o.h.) Fredet område: Hassel Island St. Thomas er eksploderet op af havet i et vulkanudbrud for 100 mio. år siden. Nu er der bjerge i op til en halv kilometers højde med udsigtspunkter langt ud over Det Caribiske Hav og Atlanterhavet, både til Puerto Rico og St. Croix. Bjergene ligger som en rygrad fra øst til vest. I den ene ende kan man længst oppe i snurrende stilhed kikke ud over strande, bugter og skove med akacietræer og mahogni. I den anden er der panorama-vue over den rød-hvide Charlotte Amalie, havnen og skibene, der er næsten lige så store som de grønne øer i bugten. På Skyline Drive (Route 40 – eller Valdemar Drive), der kører langs hele bjergryggen, er der endda visse steder udsigt til begge sider af øen på én gang. Der er kun fire ruiner efter plantager på øen: Fortuna, Contant, Solberg og Raphune. I storhedstiden var der 32 plantager, men allerede for flere hundrede år siden var jorden så udpint, at man de fleste steder måtte opgive plantagedrift. Livet på St. Thomas blev koncentreret om handel og kvægbrug. Derfor har øen haft tid til at få sine naturlige kræfter igen, og alle bjerg- og bakkesider er i Fakta om Saint Thomas dag grønne med lav bush og spirende træer. St. Thomas har 44 strande, uden tvivl nogle af verdens flotteste, med blødt hvidt sand, varmt azurblåt vand og palmer i alle størrelser. Det er disse strande, man dagdrømmer sig til på vinterdage med regn, sne og slud. Det er disse strande, man ser på postkort. Nogle er stille og øde, på andre dunker steelpans og ghettoblastere. Der er en strand for enhver smag. I øst er mangrovesumpene et lille eventyr for sig, hvis man sætter sig i en kajak og sejler på opdagelse mellem vandrødder og termitbo. Øst for Charlotte Amalie Havensight Mall Havensight er en engelsk udgave af det danske ord ‚havneudsigt‘, og det er navnet på det store kompleks af forretninger, som ØK opførte i Long Bay i 1970´erne. Der er flere end 100 forretninger og restauranter, præcist anbragt hvor krydstogtskibene lægger til. Passagererne går fra borde lige ud i et shopping-paradis. Der kører endda en lille gratis bus rundt i komplekset, så ingen behøver at få ømme fusser. St. Thomas Skyride, $8 pr. vej, $4 for børn, tlf. 774- 9809 Et vue over Charlotte Amalie og den smukke havn får man ved at tage kabelbanen på den anden side af vejen, over for Havensight. Gondolerne svæver 200 m op til Paradise Point på toppen af Flag Hill. Det tager syv minutter, og undervejs har man hele den nordlige del af øen i fugleperspektiv. Oppe fra udsigtspunktet kan man se Ship Sail Rock – en klippe, der ligner et sejlskib så meget, at franskmændene engang kom til at give 6 Rejseavis <strong>Dansk</strong> <strong>Vestindien</strong> <strong>Ekspedition</strong> <strong>Rejseavisen</strong> <strong>Dansk</strong> <strong>Vestindien</strong> <strong>Ekspedition</strong> 7