Facharbeit Horst Berkowitz

Dr. Horst
Berkowitz
Ein jüdischer Rechtsanwalt
in Hannover
Deniz Ellenberg

Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung Seite 2
2. Die Biographie des Dr. jur. Horst Egon Berkowitz Seite 3
2.1 Elternhaus – Notabitur – Erster Weltkrieg Seite 3
2.2 Studium – Beruf – Heirat Seite 5
2.3 Machtergreifung 1933 – Erste Anfeindungen - KZ-Buchenwald Seite 6
2.4 Berufsverbot und Tätigkeit als Judenkonsulent Seite 7
2.5 Kriegsende und Wiedereinstieg in den Beruf Seite 11
2.6 Briefmarken und Münzen Seite 13
2.6.1 Briefmarken Seite 14
2.6.2 Münzen Seite 15
2.7 Besondere Ehrungen Seite 16
3. War Horst Berkowitz ein Held? Seite 18
4. Arbeitsbericht Seite 23
5. Quellen- und Literaturverzeichnis Seite 25
5.1 Quellen Seite 25
5.2 Sekundärliteratur Seite 25
5.3 Abbildungsverzeichnis Seite 26
6. Erklärungen Seite 27
1

1. Einleitung
Die Aufgabe dieser Facharbeit ist die Auseinandersetzung mit einem „Helden“, wel-
cher einen regionalen Bezug aufweisen sollte. Ich sprach mit meinem Vater über
dieses Thema und er nannte den Namen Horst Berkowitz, welcher mir bis dahin
nicht bekannt war. Mein Vater erzählte mir etwas von ihm (mein Vater kannte ihn,
da sie Kollegen waren) und ich las daraufhin Kurzbiografien über Horst Berkowitz im
Internet. Diese bezogen sich auf die Biografie des Ulrich Beer. Das Thema Horst Ber-
kowitz interessierte mich sofort, denn es war eine außergewöhnliche Lebensge-
schichte und der Zusammenhang mit dem Heldenbegriff war für mich erkennbar.
Horst Berkowitz, geboren 1898, lebte seit 1902 ununterbrochen in Hannover. Im
Jahre 1915 zog Horst Berkowitz freiwillig als einer der jüngsten deutschen Soldaten
in den Ersten Weltkrieg ein, wurde kurz darauf lebensgefährlich verwundet und
erhielt das goldene Verwundetenabzeichen. Daraufhin begann er ein Jurastudium
und wurde bald ein erfolgreicher Rechtsanwalt und Notar. Da er Jude war, wurde
Horst Berkowitz ab 1933 von den Nationalsozialisten verfolgt, nach der Reichspog-
romnacht von dem 9. auf den 10. November 1938 kurzzeitig in das Konzentrations-
lager Buchenwald verschleppt und aus seinem Beruf als Rechtsanwalt und Notar
verdrängt. Man setzte ihn als Judenkonsulenten ein. Nach Kriegsende blieb Berko-
witz in Hannover und verließ nicht, wie so viele andere Verfolgte, das Land. Er baute
das Gerichtswesen in Hannover mit auf und arbeitete in seinem ursprünglichen Be-
ruf weiter. Nach 1945 war er wieder hoch angesehen. Horst Berkowitz war ein be-
deutender Münz- und Briefmarkensammler. Seine bedeutende Münzsammlung
schenkte er nach über 75 Jahren Sammlertätigkeit der Stadt Hannover, seine Brief-
markensammlung vermachte er dem Staat Israel. Im Jahre 1983 starb Horst Berko-
witz in Hannover. Besonders interessant an der Geschichte des Horst Berkowitz ist,
wie sich der Heldenbegriff an seinem Beispiel im Laufe der Zeit gewandelt hat.
2

2. Die Biographie des Dr. jur. Horst Egon Berkowitz
Die nachfolgende Biografie beruht in großen Teilen auf den Erinnerungen des Horst
Berkowitz, die in der Biografie des Ulrich Beer 1 festgehalten sind. Diese Biografie ist
keine Autobiografie oder Quelle im eigentlichen Sinne, aber auch eindeutig keine
klassische Sekundärliteratur. Prof. Dr. Ulrich Beer wurde von der Rechtsanwalts-
kammer Celle beauftragt, in persönlichen Gesprächen mit Horst Berkowitz dessen
Erinnerungen in einem Buch zusammenzufassen. Durch ein Telefongespräch 2 mit
Ulrich Beer konnte ich erfahren, dass er in zwölf Gesprächen bei Berkowitz zu Hause
dessen Erzählungen notierte und Tonaufnahmen machte. Das Buch ist zum größten
Teil in der dritten Person geschrieben, häufig wird Berkowitz aber auch über mehre-
re Seiten direkt zitiert, was in der ersten Person stattfindet. Deshalb kann die Bio-
grafie des Ulrich Beer eher als Quelle denn als Sekundärliteratur angesehen werden,
auch wenn es nach der genauen Definition keine Quelle ist. Des Weiteren erfuhr ich
dabei, dass die im Jahre 2004 erschiene Neuauflage der Biografie keine nennens-
werten inhaltlichen Änderungen enthielt, sondern vielmehr in einigen Teilen ge-
kürzt wurde. Beer stellte keine eigenen Nachforschungen an. Etwaige durch Recher-
che herausgefundene Fehler bzw. Ergänzungen sind in den Fußnoten angegeben.
2.1 Elternhaus – Notabitur – Erster Weltkrieg
Horst Berkowitz wurde am 16. Januar 1898 in Königsberg als drittes Kind einer jüdi-
schen Familie geboren. Sein Vater David Berkowitz war ein erfolgreicher Bauunter-
nehmer, seine Mutter Esther stammte aus einer während des Dreißigjährigen Krie-
ges ins Baltikum übergesiedelten Familie. Horst Berkowitz hatte drei Geschwister,
die Brüder Harald und Gerhard sowie die Schwester Dagmar. Im Jahre 1902 siedelte
die Familie nach Hannover über. Dort besuchte Horst Berkowitz das Realgymnasium
„Leibnizschule Hannover“, wo er Klassensprecher war. Er gehörte zu den besten
Schülern und legte am 05. Juni 1915 sein Abitur als „Notreifeprüfung“ bzw. „Notabi-
tur“ ab, da er freiwillig als Soldat an dem im Juli 1914 begonnenen Ersten Weltkrieg
teilnehmen wollte. Dieses Datum beruht auf meiner Recherche im Stadtarchiv Han-
nover, wo ich die Originalakten der Leibnizschule zur Abiturprüfung vom 05. Juni
1 Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979
2 Telefongespräch mit Prof. Dr. Ulrich Beer, 25.02.2009
3

1915 1 einsehen konnte. Auch das 125-Jahre Jubiläumsbuch der Leibnizschule 2 , in
dem Horst Berkowitz mit einem kurzen Artikel erwähnt ist, berichtet von dem Not-
abitur im Jahre 1915. In der Biografie von Beer heißt es, Berkowitz habe sein Abitur
bereits 1914 gemacht, was wohl auf eine ungenaue Erinnerung von Berkowitz zu-
rück geht. Von den an diesem Tag geprüften Schülern war er Primus.
Abb. 1: Horst Berkowitz 1915 nach bestandenem Abitur 3
Abb. 2: Horst Berkowitz 1915 als Soldat 4
Seine Eltern erlaubten ihm lediglich den Eintritt zum Train, tatsächlich meldete sich
Horst Berkowitz aber zum hannoverschen Infanterieregiment Nr. 74. Gegen Ende
des Sommers 1915 kam er mit seinem Regiment nach Russland, wurde aber nach
kurzer Zeit in die Champagne berufe. An beiden Orten erlebte Berkowitz aktiv eini-
ge Schlachten. In den Craonner Höhen änderte sich sein Leben schlagartig. Am 16.
November 1915 wurde er durch eine in einem Unterstand explodierende Granate
schwer verwundet. Er war sofort bewusstlos und verlor durch umherfliegende Split-
ter sein rechtes Auge. Auch sein restlicher Körper war mit Splittern übersät. So
1
Stadtarchiv Hannover, Leibnizschule Nr. 218
2
125 Jahre Leibnizschule Hannover. Ein Gymnasium im Zeichen der Reformen 1874 bis 1999, Hannover
1999
3
veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, aus: http://www.arge-deutschegeschichte.de/bilder/berkowitz3.jpg,
15.02.2009
4
veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, aus: http://www.arge-deutsche-
geschichte.de/bilder/berkowitz4.jpg, 15.02.2009
4

mussten in mehreren Operationen die Splitter aus seinem Gehirn entfernt werden.
Sein linkes Auge wurde ebenfalls getroffen, nach einigen Wochen konnte er aber
mit diesem wieder sehen. Drei Monate später war er transportfähig und kam nach
Hanau in ein Hilfslazarett, wo ihm aber nicht weiter geholfen werden konnte. So
wurde er von dort weiter in das Garnisonslazarett in Hannover verlegt, in dem er
sich weiteren Operationen unterziehen musste. Dabei mussten ihm auch Teile des
Gehirns entfernt werden. Dies hatte allerdings keinen nennenswerten Einfluss auf
seine geistige Leistungsfähigkeit. Körperlich war er aber sehr wohl eingeschränkt
und galt als 235 % schwerkriegsbeschädigt. 1 Horst Berkowitz wurde mit dem golde-
nen Verwundetenabzeichen ausgezeichnet.
2.2 Studium – Beruf - Heirat
Bereits im Juni 1916 begann Horst Berkowitz trotz seiner schweren Kriegsverletzun-
gen mit dem Studium der Rechtswissenschaften in Göttingen. Dort war er ebenso
erfolgreich wie als Schüler und promovierte bereits nach vier Semestern. Nach dem
fünften Semester im Herbst 1918 schloss er sein Studium ab. Am 13. Februar 1919
machte er sein Doktorexamen, welches er mit „magna cum laude“ abschloss. Nach
dem Ersten Staatsexamen im März 1919 begann seine Referendarzeit. Überall wur-
den ihm gute Zeugnisse ausgestellt und während seiner Zeit als Referendar bei der
Staatsanwaltschaft durfte er sogar die Abteilung II des Ersten Staatsanwalts leiten,
als dieser plötzlich erkrankte. Das Assessorexamen bestand er im März 1922 und
am 26. April 1922 hatte er im Alter von 24 Jahren alle Examen abgeschlossen. Nun
konnte er Rechtsanwalt werden und fing bei der Kanzlei Pape und Dr. Langkopf in
Hannover als Anwaltsassessor an. Langkopf trennte sich von Pape und eröffnete mit
Horst Berkowitz eine neue Kanzlei, da ihm das lukrativer erschien. Im Beruf wurde
Berkowitz immer erfolgreicher und brachte es rasch zu einem bekannten Strafver-
teidiger. Im Jahre 1928 wurde Horst Berkowitz zum Notar (Anwaltsnotar) bestellt.
In dieser Zeit lernte Berkowitz auch seine erste Frau kennen. Sie verlobten sich im
Juni 1924 und heirateten zwei Monate später. Die Ehe scheiterte jedoch bereits
nach neun Monaten, da Berkowitz kein Interesse an gesellschaftlichen Veranstal-
1 Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwalts-
kammer Celle, Celle 2000, Seite 125
5

tungen zeigte und „vom wirklichen Leben damals noch nichts wusste“ 1 . Kurz darauf
lernte er seine zweite Frau Rahel Luise („Sie war wirklich eine Schönheit und immer
Mittelpunkt.“ 2 ) kennen, die besser auf seine Interessen eingehen konnte. Auch Ber-
kowitz änderte sein Verhalten und machte beispielsweise Theaterbesuche mit sei-
ner Frau, obwohl er aufgrund seines schlechten Gehörs fast nichts davon hatte.
1952 starb seine zweite Frau.
2.3 Machtergreifung 1933 – Erste Anfeindungen - KZ-Buchenwald
Nach der Machtergreifung Hitlers im Jahre 1933 wurde ein Boykott gegen jüdische
Rechtsanwälte verhängt. Horst Berkowitz war davon jedoch zunächst nicht betrof-
fen, da die Verordnung nicht für Schwerkriegsbeschädigte galt. Trotzdem beendete
Dr. Langkopf sofort die Sozietät, da Berkowitz Jude war. Berkowitz war überrascht,
wie schnell sein Ansehen sank. Erste Anwaltskollegen verweigerten ihm den Hand-
schlag. 3 Nachdem Berkowitz ein Jahr bei einem jüdischen Kollegen arbeitete, eröff-
nete er 1934 seine eigene Anwaltspraxis. Bis 1938 konnte er auf diese Weise wei-
terarbeiten. Sein Notaramt war ihm jedoch 1935 im Zuge der Nürnberger Gesetze
entzogen worden.
1938 setzte die nationalsozialistische Regierung nämlich unter einem Vorwand zu
dem bekannten großen Übergriff auf die jüdische Bevölkerung an. Vorausgegangen
war die Ermordung eines Botschaftssekretärs in der deutschen Botschaft in Paris
durch einen 17-jährigen Juden. Es kam zur so genannten Reichspogromnacht in der
Nacht vom 9. auf den 10. November 1938. Nachdem es zu ersten Zerstörungen jü-
discher Geschäfte in der hannoverschen Innenstadt gekommen war, wurde Horst
Berkowitz von seiner Schwägerin informiert. Ahnend, was geschehen würde, gab
Berkowitz seiner „arischen“ Ehefrau seine Brieftasche, Geld und Schlüssel. Kurz dar-
auf holten ihn zwei Gestapo-Beamte mit einem Lastwagen aus seiner Wohnung ab.
Man brachte ihn in das Polizeipräsidium in der Hardenbergstraße. Dort wurden et-
wa 12 bis 15 Menschen in einer Zelle untergebracht. Die Inhaftierten wurden noch
1
Zitat Berkowitz, aus: Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Ein jüdisches Anwaltsleben - Horst
Berkowitz, Essen 1979
2
Zitat Berkowitz, aus: Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Ein jüdisches Anwaltsleben - Horst
Berkowitz, Essen 1979
3
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Ein jüdisches Anwaltsleben - Horst Berkowitz, Essen 1979,
Seite 55
6

in der Nacht von einem Arzt untersucht, wobei die schweren Kriegsverletzungen
des Horst Berkowitz auffielen. Dennoch wurde er am folgenden Morgen zum
Hauptbahnhof Hannover gebracht.
Von dort wurden sie mit Personenwagen der 3. Klasse in das Konzentrationslager
Buchenwald transportiert. Die hannoverschen Polizisten, die die Fahrt begleiteten,
verhielten sich noch recht neutral gegenüber den Juden. Als diese jedoch nach der
Ankunft von der Lagerpolizei übernommen wurden, kam es zu schweren Misshand-
lungen. Die Neuankömmlinge wurden geschlagen und mussten laufen, was Berko-
witz jedoch nicht konnte, da sein Bein im Ersten Weltkrieg schwer verwundet wor-
den war. Diese Erklärung glaubten ihm die Lagerpolizisten aber nicht. Schließlich sei
„kein Jude im Feld gewesen“. Sie versetzten Berkowitz einen derart schweren Hieb,
dass er bewusstlos zusammenbrach. Als er aufwachte, wurde er mit den Anderen in
eine der Baracken gebracht. Plötzlich entdeckte man das goldene Verwundetenab-
zeichen, welches Berkowitz immer bei sich trug. Dies sorgte für Aufsehen bei der
Lagerpolizei. Bis er sich wieder etwas erholt hatte, wurde er in einer der Baracken
der Lagerpolizei untergebracht und musste nun keine Misshandlungen mehr ertra-
gen. Danach wurde er wieder in seine ursprüngliche Baracke zurückgebracht. Als ein
SS-Arzt von dem Verwundetenabzeichen erfuhr, kümmerte er sich etwas um Ber-
kowitz. Des Weiteren wurde er von den Appellen und schweren Arbeiten befreit.
Nach etwa einem Monat wurde er im Dezember 1938 aufgrund seiner Kriegsverlet-
zungen aus dem Konzentrationslager Buchenwald entlassen. Berkowitz musste sich
daraufhin bei der Gestapo melden, wo man sich bei ihm für die Verschleppung ent-
schuldigte.
2.4 Berufsverbot und Tätigkeit als Judenkonsulent
Nach seiner Entlassung aus dem Konzentrationslager Buchenwald durfte Horst Ber-
kowitz nicht mehr als Rechtsanwalt arbeiten. Stattdessen wurde ihm aber eine Stel-
le als „Judenkonsulent“ angeboten. Horst Berkowitz war einer von nur zwei Juden-
konsulenten im Bezirk Hannover. 1
1 Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwalts-
kammer Celle, Celle 2000, Seite 125
7

Als Judenkonsulent galt ein Rechtsvertreter, der nur Juden vertreten durfte. Vor-
aussetzung zur Zulassung zum Judenkonsulenten war, dass der Beruf des Rechtsan-
walts bis zum Ausschluss aus der Rechtsanwaltschaft mit dem Reichsbürgergesetz
vom 27. September 1938 ausgeübt wurde. Kriegsbeschädigte sollten bei der Aus-
wahl bevorzugt werden. Der Oberlandesgerichtspräsident hatte über die Zulassung
zum Judenkonsulenten zu entscheiden. Zu den Pflichten eines Judenkonsulenten
gehörte unter anderem das ständige Mitführen der Kennkarte, die Überprüfung, ob
der Auftraggeber ein Jude war, sowie das fünfjährige Aufbewahren aller sich auf
Rechtsangelegenheiten beziehenden Schriftstücke und bei Aufgabe des Berufs oder
Widerruf der Zulassung zum Judenkonsulenten die Abgabe dieser Dokumente an
den Landgerichtspräsidenten. Eine „berufsfremde Nebenbeschäftigung“ 1 durfte nur
nach Genehmigung bzw. Anordnung erfolgen. Die Aufsicht über einen Judenkonsul-
enten hatte der Präsident desjenigen Landgerichts, in dessen Bereich der Konsulent
niedergelassen war. Die Judenkonsulenten hatten nunmehr die Berufsbezeichnung
„Konsulent“ mit dem Zusatz „Zugelassen nur zur rechtlichen Beratung und Vertre-
tung von Juden“ auf ihren Schildern, Briefbogen und Geschäftskarten zu führen. 2
Daneben wurde Horst Berkowitz für einige weitere Arbeiten eingesetzt. So hatte er
als landwirtschaftlicher Arbeiter und Buchhalter in der Jüdischen Gartenbauschule
Ahlem und ferner als Fabrikarbeiter in einer Fabrik, wo er als Stanzer, Sortierer und
Buchhalter tätig war, zu arbeiten. 3
Horst Berkowitz musste sich nun „Horst Israel Berkowitz“ nennen und einen Groß-
teil seiner Einnahmen als „Judenkonsulentenabgabe“ an die Reichsrechtsanwalts-
kammer abtreten. Dies waren teilweise bis zu 90 Prozent der Beträge, sobald Ber-
kowitz die Einnahmegrenze von 300 Reichsmark im Monat überschritt. Die Juden-
konsulentenabgabe musste in der Buchführung genau festgehalten werden. Zudem
kam es zu einigen Kontrollen. So haben beispielsweise „nicht-jüdische Lockvögel“
versucht, Berkowitz zu einem Beratungstermin zu überreden, was Berkowitz, wie
erwähnt, nicht erlaubt war. Horst Berkowitz lehnte ab und galt bei der Gestapo
nunmehr als pflichtbewusst.
1 Amtliches Blatt der deutschen Rechtspflege, Berlin 1938, Seite 1668
2 Amtliches Blatt der deutschen Rechtspflege, Berlin 1938, Seite 1666 ff.
3 Niedersächsisches Hauptstaatsarchiv Hannover, Nds. 110 W Acc. 84/90, Nr. 446/6: nach selbst
formuliertem Lebenslauf vom 20. April 1954
8

Obwohl es sehr schwierig und selten, war einen jüdischen Angeklagten vor einem
deutschen Gericht erfolgreich zu verteidigen, gelang dies Berkowitz das eine oder
andere Mal, wie das nachfolgende Beispiel zeigt. Es handelte sich um einen Fall, bei
dem sieben Kinder von einer einstürzenden Mauer eines Lagerplatzes in Hannover-
Linden erschlagen wurden. Dieser Platz war von einem Juden gepachtet worden,
welcher hinter der Mauer schwere Eisenträger, die gegen die brüchige Mauer lehn-
ten, lagerte. Gegen ihn wurde ein Verfahren wegen fahrlässiger Tötung von sieben
Kindern eingeleitet. Der Hass einiger Teile der Lindener Bevölkerung war groß, tra-
fen doch der Tod von sieben Kindern und Antisemitismus zusammen. Als Berkowitz
die Unfallstelle untersuchte, fiel ihm auf, dass der Mörtel aus den Fugen der Mauer
gekratzt worden war, was die Kinder wohl oft getan haben. Der Mörtel zerfiel leicht
zu Sand, weshalb Berkowitz die Technische Hochschule Hannover mit einem Gut-
achten über die etwa sechzig Jahre alte Wand beauftragte. Daraus ergab sich, dass
gegen die Bauvorschriften minderwertiger Mörtel verwendet worden war. In der
Gerichtsverhandlung trug Berkowitz seine Ergebnisse vor. Die Meinung der Zuhörer
änderte sich, so dass keine bösen Worte mehr gegenüber dem Angeklagten fielen.
Dennoch plädierte der Staatsanwalt auf schuldig. Es kam aber zu einem vor der
Verhandlung nicht für möglich gehaltenen Urteil: Das Gericht sprach den Angeklag-
ten wegen erwiesener Unschuld frei. 1
Ab Dezember 1940 hatte Horst Berkowitz täglich im Konzentrationslager Ahlem bei
Hannover zu erscheinen, da dorthin sein Büro als Judenkonsulent verlegt wurde. Er
durfte aber weiterhin in seinem Haus in der Erwinstraße wohnen, welches später
durch einen der Bombenangriffe auf Hannover beschädigt wurde.
Schon als kleiner Junge träumte Berkowitz davon, eine Heldentat zu vollbringen.
Neben seiner schweren Kriegsverletzung ergab sich Ende 1944 eine weitere Gele-
genheit. Als er mit dem Fahrrad aus Ahlem nach Hause fuhr, sah er einen von zwei
Pferden gezogenen Wagen die Straße entlang fahren. Der Kutscher war sehr aufge-
regt und schrie, denn er hatte die Zügel verloren. Berkowitz überholte den Wagen
mit dem Fahrrad und stieg ab. Als der Wagen auf ihn zukam versuchte er sich einem
der Pferde „ins Zaumzeug zu werfen“, was jedoch scheiterte. Er stieg erneut auf
1 Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979,
Seite 72 ff.
9

sein Fahrrad und fuhr bis an die Pferde heran. Mit einer Hand griff er nach den Zü-
geln und zog, so dass die Pferde langsamer wurden und zum Stehen kamen. Der
Kutscher stieg ab, nahm sich die Zügel und fuhr ohne sich zu bedanken fort. Auch
die Zuschauer taten nichts, waren aber wohl überrascht darüber, was ein humpeln-
der Mann mit Judenstern vollbracht hatte.
Der Vater des Horst Berkowitz verstarb, bevor seine Mutter Esther im Sommer 1941
nach Theresienstadt verschleppt wurde. Im Dezember 1943 erhielt er ihre Todes-
nachricht. Sein Bruder Harald wurde Arzt, verlor aber 1933 die Zulassung zu den
Krankenkassen und 1938 auch seine Approbation. Daraufhin wanderte er im April
1939 nach England aus, wo er in einem Lazarett arbeitete. Nach Kriegsende zog er
nach Indien weiter, wo er als „Armenarzt“ bekannt wurde. 1 Auch Harald Berkowitz
verlangte von armen Patienten kein Honorar und wurde in Kaschmir zu einer Be-
rühmtheit, weil er eine Augenkrankheit, die in dieser Region bisher nicht heilbar
war und zu Blindheit geführt hatte, durch Operation heilen konnte. 1952 starb Ha-
rald Berkowitz an den Folgen einer Röntgenverbrennung. Sein anderer Bruder Ger-
hard war bis 1933 Korrepetitor am Opernhaus in Hannover. Er wurde mit seiner
Frau nach Riga verschleppt und dort ermordet. Die einzigen den Holocaust Überle-
benden aus der Familie Berkowitz waren also Horst Berkowitz, sein Bruder Harald,
der nach dem Krieg jedoch bereits 1952 verstarb, und seine Schwester Dagmar, die
noch bis zu seinem Tod bei ihrem Bruder Horst gelebt hat.
Abb. 3: Horst Berkowitz Mutter Esther Berkowitz 2
Abb. 4: Letztes Lebenszeichen von Esther Berkowitz 1
1
Böttcher, Dirk: Hannoversches Biografisches Lexikon. Von den Anfängen bis in die Gegenwart, Hannover
2002
2
veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, aus: http://www.arge-deutsche-
geschichte.de/bilder/berkowitz5.jpg, 15.02.2009
10

Kurz vor Kriegsende häuften sich auch die Hinrichtungen im Konzentrationslager
Ahlem. Am 8. April 1945 blieben jedoch die morgendlichen Apelle in Ahlem aus. Die
Gestapo war über Nacht aus dem Lager in Ahlem abgezogen. Die Erleichterung im
Lager war groß und viele der Überlebenden verlangten nach Rache gegen die Bewa-
cher in den Lagern. Horst Berkowitz hatte jedoch noch während des Krieges zu-
sammen mit zwei Freunden, dem ehemaligen Amtsgerichtsrat Dr. Blankenburg und
dem Arzt Dr. Meier, den Entschluss gefasst, nicht „Vernichtung mit Vernichtung zu
beantworten“ 2 , sollte Deutschland den Krieg verlieren. Alle drei wussten nämlich
um den Unterschied zwischen dem deutschen Volk und den Verbrechern, die es
beherrschten. Sie wollten zeigen, dass sie als Juden nicht so sind, wie „Der Stürmer“
sie darstellte. Am 10. April 1945 kamen die amerikanischen Truppen in Hannover
an. Kurz zuvor hatten die deutschen Truppen aus Hannover die Stadt verlassen.
Damit war die akute Lebensgefahr für die Juden und andere Verfolgte vorbei.
2.5 Kriegsende und Wiedereinstieg in den Beruf
Am 11. April 1945 wurde Horst Berkowitz von den Alliierten in das Rathaus von
Hannover gebracht. Dort musste er verschiedene Fragebögen ausfüllen. Auf die
Frage, welche Posten oder Ämter er wünsche, antwortete er mit „keine“. Selbst das
Angebot, Oberlandesgerichtspräsident zu werden, lehnte er ab. Er wollte seine
plötzlich bevorzugte Stellung als Jude nicht ausnutzen, sondern seinen Beruf als
Rechtsanwalt und Notar so weiterführen, wie er ihn bis zu seiner Verdrängung aus
dem Beruf ausgeübt hatte. Seine Zulassung zum Amt bekam er sehr schnell zurück.
Vielmehr machte Horst Berkowitz Vorschläge, wer z. B. für Ämter, wie das des
Oberlandesgerichtspräsidenten, geeignet sei. Dabei erwähnte Berkowitz Personen,
die ihm durch besondere Zivilcourage während der Zeit des Nationalsozialismus
aufgefallen waren. Bereits am 1. Juni 1945 nahmen die hannoverschen Gerichte
wieder ihre Arbeit auf. Horst Berkowitz war als Mitglied im Wiederaufbau-
1
veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, aus: http://www.arge-deutschegeschichte.de/bilder/berkowitz7.jpg,
15.02.2009
2
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979,
Seite 96
11

Ausschuss 1 formal am Wiederaufbau des Gerichtswesens in Hannover wesentlich
beteiligt.
In der Nachkriegszeit führte Horst Berkowitz einige Wiedergutmachungsprozesse
für Juden, bei denen er jedoch nach dem Gesetz handelte und keine ausgedachten
Reichtümer bescheinigte. Er verhielt sich auch denen gegenüber gerecht, oder viel-
mehr großzügig, die eine nationalsozialistische Vergangenheit hatten. So stellte er
Nationalsozialisten Unbedenklichkeitsbescheinigungen aus, sofern er überzeugt
war, dass diese „nichts Schlimmes getan hatten“. Auch solche Anwälte, die ihn wäh-
rend der Zeit des Nationalsozialismus nicht mehr gegrüßt hatten, erhielten diese
Bescheinigungen. Dies rief jedoch in Teilen der jüdischen Gemeinde Spannungen
hervor. Einige Juden warfen ihm vor, mit der Gestapo zusammengearbeitet zu ha-
ben. Aus Empörung darüber nahm Berkowitz keine Ämter in der jüdischen Gemein-
de an, fungierte aber weiterhin ehrenamtlich als Berater der jüdischen Gemeinde.
Juden, die ihn besser kannten stellten jedoch klar, dass Berkowitz nicht mit der Ges-
tapo zusammengearbeitet hat, wohl aber aufgrund seines Berufs als Judenkonsu-
lent des Öfteren dort erscheinen musste.
Trotz seiner leidvollen Erfahrungen blieb Horst Berkowitz ein fröhlicher Mensch und
sorgte bei Gericht mit witzigen und ausgefallenen Ideen für Aufsehen. So stellte er
sich einmal, als die Gegenseite einen Eid abgeben wollte, bei dem Berkowitz über-
zeugt war, dass die Gegenseite lüge, auf ein Gummikissen und rief in perfektem
Latein 2 : „Mihi persuasum est, jus jurandum ejus falsum esse. In scola discimus, Jupi-
ter tonans in hoc casu fulmina jacere solet. Ergo praecautio necesse est.“ (zu
Deutsch etwa: „Ich bin überzeugt, dass der Eid jenes falsch ist. In der Schule haben
wir gelernt, dass Jupiter, der Donnerer, in einem solchen Falle Blitze zu schleudern
pflegt. Deshalb ist Vorsicht geboten, und bekanntlich schützt eine Gummiunterlage
gegen elektrische Schocks!“). Im Gerichtssaal wurde gelacht und die Gegenseite
verzichtete auf das Ablegen des Eides. 3
1
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979,
Seite 99
2
Stadtarchiv Hannover, Leibnizschule Nr.218: nach den Abiturakten der Leibnizschule schloss Berkowitz
Latein mit „gut“ ab.
3
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979,
Seite 119
12

Obwohl Berkowitz mittlerweile wieder hoch geschätzt war, hatte er kaum Freunde.
Viele seiner ehemaligen Freunde mieden ihn während der Nazizeit. Erneuten Kon-
takt suchte er nicht. Daher verließ er sein Haus meist, um zu Gericht zu gehen. Alte
Schulfreunde waren zu einem Großteil aus Hannover weggezogen oder verstorben.
Abb. 5: Horst Berkowitz Ende der 1970-er Jahre 1
Am 13. Februar 1983 verstarb Horst Berkowitz in Hannover nach einer Operation in
einem Krankenhaus. 2 Er wurde auf dem jüdischen Friedhof in Hannover-Bothfeld
begraben. 3
2.6 Briefmarken und Münzen
Die beiden Hobbys des Horst Berkowitz, das Briefmarken- und Münzsammeln, sind
in besonderem Maße hervorzuheben, da er darin äußerst erfolgreich war und von
ungewöhnlichen Geschichten berichten konnte. Für diese Sammelleidenschaft gab
Berkowitz sehr viel Geld aus, als Jugendlicher zunächst fast sein komplettes Ta-
schengeld, später einen Großteil seiner Einnahmen.
1
veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, aus: http://www.arge-deutschegeschichte.de/bilder/berkowitz9.jpg,
15.02.2009
2
Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwaltskammer
Celle, Celle 2000, Seite 129
3
Böttcher, Dirk: Hannoversches Biografisches Lexikon. Von den Anfängen bis in die Gegenwart, Han-
nover 2002
13

2.6.1 Briefmarken
Bereits mit sechs Jahren begann er mit dem Sammeln von Briefmarken, was durch
eine als Geschenk erhaltene ägyptische Briefmarke ausgelöst wurde. Dabei sammel-
te er auch alle Briefmarken, die auf Briefen oder Postkarten klebten.
Als Student kaufte er einmal eine geringwertige Briefmarkensammlung für etwa 100
Mark. Darin entdeckte er aber eine sehr wertvolle Marke, die wohl versehentlich in
dieses Album eingefügt worden war und den Wert der Sammlung um ein vielfaches
überstieg. Das Rechtsempfinden des Horst Berkowitz war auch hierbei wieder so
groß, dass er den Fund unverzüglich dem Verkäufer meldete und anfragte, ob er
diese Marke gesondert erwerben könne. Der Verkäufer lehnte ab, gab Berkowitz
aber eine Prämie in Höhe von 20 Mark, was diesen jedoch nicht trösten konnte.
Einige Jahre später konnte Berkowitz die Marke anderswo kaufen, musste aber ei-
nen deutlich höheren Preis zahlen.
Gegen Ende der zwanziger Jahre des 20. Jahrhunderts hatte Berkowitz bereits eine
große Sammlung. Kurz vor seiner Verschleppung in das Konzentrationslager Bu-
chenwald im Dezember 1938 übergab Berkowitz seine Briefmarkensammlung, die
nun aus über 20 Bänden bestand, einem ihm bekannten hannoverschen Notar. Als
Berkowitz zurückkehrte musste er feststellen, dass der Notar inzwischen sein Nota-
riat verloren hatte, da dieser Mandantengelder veruntreut hatte. Daher nahm Ber-
kowitz die Sammlung wieder an sich.
Bis zu seinem Tode sammelte Berkowitz Briefmarken. Seine Sammlung umfasste
nunmehr 652 Bände und galt als eine der vollständigsten Briefmarkensammlungen
in Deutschland. Nach seinem Tode überließ er seine Briefmarkensammlung dem
Staat Israel, damit dieser damit Universitäten, Krankenhäuser und Kinderheime un-
terstützen kann. Der Erlös bei der Versteigerung der Briefmarken betrug über fünf
Millionen DM. 1
1 Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwalts-
kammer Celle, Celle 2000, Seite 126
14

2.6.2 Münzen
Auch mit dem Sammeln von Münzen begann Horst Berkowitz noch während seiner
Schulzeit. Schon vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs umfasste seine Münzsamm-
lung unter anderem einige deutsche Goldmünzen aus dem 19. Jahrhundert. Diese
Goldmünzen musste er jedoch im Ersten Weltkrieg abgeben, da die Bevölkerung
aufgefordert wurde, ihr Gold an die Deutsche Reichsbank abzuliefern. Nach seiner
Rückkehr aus dem Ersten Weltkrieg setzte er das Sammeln fort und kam rasch zu
einer beachtlichen und wertvollen Sammlung.
Diese fiel in der Hitlerzeit auf, so dass sie beschlagnahmt wurde. Mit Hilfe des da-
maligen Regierungsrates Dr. Weyher erhielt Berkowitz von dem Regierungspräsi-
denten Hannover die Erlaubnis, seine Münzen von der SS zurückzuerhalten. Sechs
wertvolle Goldmünzen fehlten jedoch. Beim genaueren Betrachten der Sammlung
fiel Berkowitz zudem auf, dass eine Goldmünze nicht aus seinem Besitz stammte. Er
meldete dies und gab die Münze zurück. Nach einem von dem Regierungspräsiden-
ten Hannover eingeleiteten Gutachten vom 28. Februar 1939 belief sich der Wert
der Münzsammlung auf etwa 12.000 Reichsmark. 1 So konnte Berkowitz seine
Münzsammlung bis Ende 1940 behalten. Dann wurde die Sammlung im Kestner-
Museum Hannover untergebracht. Als das Museum in der Nacht vom 9. auf den 10.
Oktober 1943 bei einem schweren Bombenangriff zerstört wurde, erhielt Berkowitz
erneut die Erlaubnis seine Sammlung bei sich zu Hause aufzubewahren.
Wenige Jahre vor seinem Tode schenkte Berkowitz seine komplette, sehr umfang-
reiche Münzsammlung, der Stadt Hannover.
Nach dem Wert der Sammlung gefragt antwortete Berkowitz immer, die Sammlung
sei „4,80 DM und ein großzügiges Trinkgeld wert.“. Der tatsächliche Wert der Münz-
sammlung hat bei etwa 500.000 DM 2 gelegen. Berkowitz sammelte aus Freude und
nicht, um eine besonders wertvolle Sammlung zu haben.
1 Niedersächsisches Hauptstaatsarchiv Hannover, Hann. 210 Acc. 2002/025 Nr. 1922
2 Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwalts-
kammer Celle, Celle 2000, Seite 126
15

2.7 Besondere Ehrungen
1915 wurde Horst Berkowitz nach seiner schweren Kriegsverletzung mit dem Ver-
wundetenabzeichen in Gold ausgezeichnet. 1
Vom Bundespräsidenten Heinrich Lübke erhielt Horst Berkowitz das Bundesver-
dienstkreuz erster Klasse, dass ihm am 14. Dezember 1960 durch den niedersächsi-
schen Justizminister überreicht wurde.
Am 1. Mai 1963 wurde ihm zudem der niedersächsische Verdienstorden erster Klas-
se verliehen.
Die Stadtplakette für Verdienste um die Landeshauptstadt Hannover erhielt er am
16. September 1976. In der Verleihungsurkunde dieser seltenen Auszeichnung,
Horst Berkowitz war der 51. Bürger, dem die Stadtplakette verliehen wurde, heißt
es: „Nachdem Herr Dr. Berkowitz 1922 zur Rechtsanwaltschaft beim Amts- und
Landgericht in Hannover zugelassen worden war, wurde ihm im Jahre 1928 das Notariat
verliehen. Aufgrund seines mosaischen Glaubensbekenntnisses wurde ihm
1935 das Notariat und 1938 die Zulassung als Rechtsanwalt entzogen. Er arbeitete
als Land- und Fabrikarbeiter und wurde nach kurzem KZ-Aufenthalt in Buchenwald
als Judenkonsulent in Hannover eingesetzt.
1945 von der britischen Besatzung als Anwalt rehabilitiert, war Dr. Berkowitz nach
dem Zusammenbruch in der Stadt einer der ersten, der sich mit all seinen Kräften
für den Wiederaufbau der Justiz in Hannover einsetzte. Besonders hervorzuheben
ist sein persönliches Eintreten für die Schaffung der sachlichen Voraussetzungen zur
Wiederaufnahme der Gerichtstätigkeit in Hannover und sein Engagement für zahlreiche
Richter, durch deren Rehabilitation erst die personellen Voraussetzungen zur
Wiederaufnahme der Gerichtstätigkeit ermöglicht wurden.
Trotz der in der Zeit des Nationalsozialismus erlittenen schweren Schicksalsschläge
hat Dr. Berkowitz sich in seiner im Jahre 1945 wieder aufgenommenen Praxis stets
in untadeliger und vornehmer Gesinnung für das Recht eingesetzt. Ressentiments
gegen frühere Gegner waren ihm fremd, er beurteilte seine Fälle fair und vorurteilsfrei
nach menschlicher Integrität und hat besonders für minderbemittelte Bürger als
einer der „Stillen im Lande“ unendlich viel Gutes getan. Dr. Berkowitz genoss durch
seine Redlichkeit und unbeirrbare Objektivität eine ungewöhnliche Vertrauenszuneigung
aller Kollegen. Diese Wertschätzung wird durch die Tatsache besonders
deutlich, dass er 27 Jahre lang Vizepräsident des hannoverschen Anwaltsvereins
war. Es ist überliefert, dass der Vater David Berkowitz einen seiner Söhne zum Me-
1 siehe Kapitel 2.1
16

dizin- und den anderen zum Jurastudium veranlasst hat, damit der eine Sohn armen
und hilflosen Menschen als Arzt und der andere den genannten Mitmenschen als
Anwalt helfe und beistehe.
Dr. Horst Berkowitz hat diese in ihn gesetzten Erwartungen in vorbildlicher Weise
erfüllt.
Mit der Verleihung dieser Plakette sollen seine Verdienste dankbar anerkannt und
gewürdigt werden.“ 1
1979 wurde er Ehrenmitglied im Deutschen Anwaltsverein.
1 Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979,
Seite 147 f.
17

3. War Horst Berkowitz ein Held?
Diese Frage muss differenziert betrachtet werden. Nach seiner Verwundung im
Ersten Weltkrieg am 16. November 1915 1 galt er eindeutig als (Kriegs-) Held. So
wurde er beispielsweise mit dem Verwundetenabzeichen in Gold ausgezeichnet,
was für große Anerkennung sorgte. Zur damaligen Zeit galt ein solcher Einsatz für
das „Vaterland“ als Heldentat.
In der Hitlerzeit wandelte sich das Ansehen des Horst Berkowitz jedoch radikal. Er
war nun keineswegs mehr ein Held, sondern gehörte zur Gruppe der verfolgten Ju-
den. Sein Einsatz im Ersten Weltkrieg geriet weitgehend in Vergessenheit und auch
die Tatsache, dass er ein erfolgreicher Rechtsanwalt und Notar wurde, half ihm
nicht. Allerdings bewahrte ihn sein Verwundetenabzeichen in Gold vor Schlimme-
rem. Der ehemalige Held wurde von vielen seiner Kollegen nicht einmal mehr ge-
grüßt. Zwischen 1933 und 1945 war Horst Berkowitz nach allgemeinem deutschem
Verständnis kein Held mehr.
Mit dem Ende des Krieges wandelte sich das Ansehen des Horst Berkowitz jedoch
mindestens genau so schnell, wie es 1933 bereits einmal geschehen war. Plötzlich
war Berkowitz wieder anerkannt und es wurden ihm hohe Ämter angeboten, die er
jedoch ablehnte. 2
Den aus Teilen der jüdischen Gemeinde in Hannover gemachten Vorwürfen über
eine Zusammenarbeit mit der Gestapo 3 versuchte ich mit einer Akte über eine Devi-
senangelegenheit aus dem Niedersächsischen Hauptstaatsarchiv 4 weiter nachzuge-
hen. Es ging um die jüdische Firma „Ph. Bähr und Co“ mit Sitz in Hannover. Inhaber
war Herr Philipp Bähr. Herr Bähr hatte Zahlungen an das Deutsche Reich zu entrich-
ten und war durch den Rechtsanwalt Horst Berkowitz vertreten. Aus dem Brief-
wechsel zwischen Herrn Bähr, Horst Berkowitz und den Behörden habe ich zwei
Briefe im Besonderen untersucht. Zum einen ein Brief von Berkowitz an den Oberfi-
1 siehe Kapitel 2.1
2 siehe Kapitel 2.5
3 siehe Kapitel 2.5
4 Niedersächsisches Hauptstaatsarchiv Hannover, Signatur: Hann. 2210 Acc. 2004/011 Nr. 85: Akten
der Devisen-, Straf- und Rechstabteilung
18

nanzpräsidenten von Hannover vom 5. August 1937, in dem Berkowitz sehr sachlich
schreibt. Zum anderen ein Brief von Berkowitz an den Inhaber der Firma, Herrn Phi-
lipp Bähr, der sich zu diesem Zeitpunkt in Haifa/Palästina aufhielt. In diesem Brief
vom 21. Januar 1938 heißt es unter anderem: „Ich rate nochmals dringendst, we-
nigstens alle verfügbaren Gelder sofort zu überweisen, damit wenigstens ein erster
Beweis des Zahlungswillens vorliegt. – Wenn Sie erwähnen, dass die fraglichen Fir-
men durch die Sicherheiten vor Schaden geschützt seien, so bemerke ich nochmals,
dass der Herr Oberfinanzpräsident den Rechtsstandpunkt einnimmt, es sei die Si-
cherstellung ohne seine Genehmigung unzulässig gewesen, sodass also die Sicher-
heit von den Behörden erfasst werden kann, nämlich zur Zurückzahlung auf Ihr
Sperrkonto bzw. Treuhandskonto oder gar durch direkte Beschlagnahme. Ihre
Überweisungen dienen also nicht nur der Erfüllung der Gesetze, sondern auch der
Deckung der fraglichen Firmen gegen Schäden oder gar ernstere Verfolgung.“ Hier
schrieb Berkowitz deutlich entspannter und versuchte seinem Mandanten zu hel-
fen, der sich jedoch mit seiner Familie in Palästina aufhielt und keine Verfolgung
durch die Nationalsozialisten befürchten musste. Horst Berkowitz ging aber noch
darüber hinaus und setzte sich nicht nur für seinen Mandanten ein. Er verwies auf
andere jüdische Firmen, deren Inhaber sich noch in Hannover befanden. Dieses Bei-
spiel zeigt, dass Berkowitz sich selbst in dieser schwierigen Zeit als jüdischer Rechts-
vertreter, wo man eigentlich kaum die Möglichkeit hatte seine Mandanten zu ver-
teidigen, für die jüdische Bevölkerung eingesetzt hat.
Anders sah das Ruth Gröne, die ich im Herbst letzten Jahres bei einer Exkursion un-
seres Geschichtskurses in das ehemalige Konzentrationslager Ahlem, wo Horst Ber-
kowitz als Judenkonsulent tätig war, sprechen konnte. 1 Sie war damals noch ein
kleines Kind und hat, wie sie sagt, schlechte Erinnerungen an Horst Berkowitz. Als
Grund nannte sie, dass immer, wenn Horst Berkowitz nach Ahlem kam, kurz darauf
Juden abtransportiert worden seien. Wie erwähnt hatte Horst Berkowitz als Juden-
konsulent jedoch kaum Handlungsspielräume und half der jüdischen Bevölkerung
soweit er konnte. Er hatte keinerlei Einfluss auf Deportationen. Hinzu kam wahr-
scheinlich für Ruth Gröne, die damals noch ein Kind war, das für sie wohl etwas er-
schreckend wirkende Aussehen des Horst Berkowitz, der durch seine Kriegsverlet-
1 Gespräch mit Ruth Gröne 01.12.2008
19

zung teilweise entstellt war. Ruth Gröne hat also wahrscheinlich als Kind einen fal-
schen Eindruck von Horst Berkowitz bekommen, den sie aber nicht ausreichend
begründen konnte.
Die Ehrungen, die Berkowitz zuteil wurden 1 , sind ein Zeichen für die Anerkennung,
die man Berkowitz nach dem Zweiten Weltkrieg entgegenbrachte, auch wenn er nur
regional einen gewissen Bekanntheitsgrad erreicht hatte. Eine Straße wurde nicht
nach Horst Berkowitz benannt, da es bereits den Berkowitzweg in Hannover-
Buchholz gab, der nach seinem Bruder, dem „Armenarzt“ Harald Berkowitz 2 , be-
nannt worden war. Wie erwähnt starb Harald Berkowitz sehr früh an einem Rönt-
genunfall. Wäre dies nicht der Fall gewesen, hätte eine Straße auch nach Horst Ber-
kowitz benannt werden können.
Abschließend ist die Frage zu beantworten, ob Horst Berkowitz ein Held war. Zu-
nächst betrachte ich hierfür die in der Aufgabenstellung der Körber-Stiftung ge-
nannten Merkmale eines Helden. Diese sind größtenteils für Horst Berkowitz durch-
aus zutreffend. Schließlich zeugt es schon von (seelischer) Stärke, nach dem Zweiten
Weltkrieg das Justizwesen in Hannover mit aufzubauen und nicht das Land zu ver-
lassen. Denn er musste somit schließlich mit vielen ehemaligen Nationalsozialisten
weiterarbeiten, von denen er vielen sogar verzeihen konnte. Damit stellte er sich
zweifellos einer schweren Aufgabe und verließ das Land nicht, wie viele andere, was
auch nachvollziehbar gewesen wäre. Ein Kriegsheld war er im Ersten Weltkrieg. Die
zuvor beschriebene Wandlung des Heldenbegriffes vom frühen 20. Jahrhundert
über die Hitlerzeit bis zum späten 20. Jahrhundert und somit bis zum heutigen Hel-
denbegriff lässt sich am Beispiel Horst Berkowitz deutlich veranschaulichen. Sein
Heldentum währte nicht für die Ewigkeit, es wurde im Dritten Reich unterbrochen
und heutzutage gerät Berkowitz etwas in Vergessenheit.
Im November 2008 zeigte sich jedoch, dass man sich noch immer an ihn erinnert
und jeder (außer Ruth Gröne), der ihn kannte und mit dem ich sprach, erinnert sich
gerne an ihn zurück. Am 4. November 2008 erschien z. B. in der „Hannoverschen
1 siehe Kapitel 2.7
2 siehe Kapitel 2.4
20

Allgemeinen Zeitung“ ein Artikel 1 anlässlich des 60. Jahrestages der Reichspogrom-
nacht. Die Überschrift lautete „Ich dachte unwillkürlich an Dantes Inferno“, ein Zitat
von Horst Berkowitz. In dem Artikel wurde auch auf eine Ausstellung im Histori-
schen Museum Hannover zum Thema „Der Novemberpogrom 1938 in Hannover“
vom 5. November 2008 bis 18. Januar 2009 verwiesen. Im Januar besuchte ich diese
Ausstellung und sah, dass auch Bilder und ein Audiobeitrag von Horst Berkowitz
enthalten waren. Zu der Ausstellung erschien auch ein Begleitbuch 2 , in dem ein kur-
zer Artikel über Horst Berkowitz enthalten war.
In meinem Gespräch mit Herrn Prof. Dr. Ulrich Beer 3 erfuhr ich, wie er zu den An-
schuldigungen von Ruth Gröne steht. Es gibt wohl keinen Ansprechpartner, der Ber-
kowitz besser kennt, als Ulrich Beer. Auch er ist der Meinung, dass die von Ruth
Gröne geäußerte Kritik an Horst Berkowitz haltlos und wohl auch mit dem damali-
gen Kindesalter von Ruth Gröne und somit fehlender Sachkenntnis zu begründen
sei. Von Ulrich Beer konnte ich zudem erfahren, dass es mehrere Anfragen bezüg-
lich einer Verfilmung über das Leben des Horst Berkowitz gab. Dies scheiterte aber
bisher wohl daran, dass das Schicksal des Horst Berkowitz nicht als typisch für einen
Juden im Dritten Reich galt. Zudem vermutet Beer, dass auch die jüdische Gemein-
de einer Verfilmung eher abgeneigt gegenüberstehe, da es zwischen Berkowitz und
der jüdischen Gemeinde kein enges Verhältnis gäbe. Ein weiterer Grund dafür kön-
ne auch darin gelegen haben, dass Berkowitz es ablehnte, wenn ein Jude versuchte,
aus seiner, Berkowitz´ Sicht, zu übertrieben hohe Wiedergutmachungen geltend zu
machen. Berkowitz folgte auch hierbei seinem Verständnis der Gesetze und seinem
persönlichen Rechtsempfinden. Bei einem weiteren Telefongespräch mit Herrn Mi-
chael Fürst 4 , dem Vorsitzenden des Landesverbandes der jüdischen Gemeinden in
Hannover, erfuhr ich, dass Berkowitz ein sehr hohes Ansehen innerhalb der jüdi-
schen Gemeinde habe, ohne dort aber sonderlich aktiv gewesen zu sein.
1
Benne, Simon: „Ich dachte unwillkürlich an Dantes Inferno“, Hannoversche Allgemeine Zeitung, 4.
November 2008, Seite 17
2
Mechler, Wolf-Dieter: Der Novemberpogrom 1938 in Hannover, Hannover 2008, Seite 72
3
Telefongespräch mit Herrn Prof. Dr. Ulrich Beer, 25.02.2009
4
Telefongespräch mit Herrn Michael Fürst, Vorsitzender des Landesverbandes der jüdischen Ge-
meinden in Hannover, 25.02.2009
21

Das größte Ideal des Horst Berkowitz war sicherlich sein (natürliches) Rechtsemp-
finden. Davon zeugen einige Beispiele, von denen ich in der Biografie berichtet ha-
be. Dafür setzte er sich stets ein, in jeder dieser drei beschrieben Phasen.
Insgesamt sehe ich in Horst Berkowitz einen Helden, wenn man betrachtet, welche
außergewöhnlichen Taten er vollbrachte, wie er sich dabei vom klassischen Helden-
begriff gelöst hat und welche hohe ethische Einstellung er dabei in den verschiede-
nen Phasen seines Lebens bezeugte: Als mutiger Kriegsfreiwilliger für sein Vater-
land, als der Verfolgung im Nationalsozialismus beharrlich widerstehender Jurist,
durch seine Absage an Hass und Rachegefühle nach 1945, und durch seine Großzü-
gigkeit gegenüber der Stadt Hannover und ehemaligen „Mitläufern“ im Nationalso-
zialismus.
22

4. Arbeitsbericht
Nach der Themenauswahl versuchte ich zunächst Informationen über Horst Berko-
witz herauszufinden, die ich bei mir zu Hause zusammentrug. Dazu zählten zum
einen die Berkowitz-Biografie des Ulrich Beer 1 und ein weiteres Buch über Persön-
lichkeiten aus der Rechtsanwaltskammer Celle 2 . Ich las mich ein und bekam eine
genauere Vorstellung über das Leben des Horst Berkowitz. Im Internet waren kaum
Quellen zu finden. Die wenigen Internetseiten, die Informationen enthielten, bezo-
gen sich auf die Biografie des Ulrich Beer.
Daraufhin besuchte ich zum ersten Mal das Stadtarchiv Hannover, wo ich eine Ein-
weisung von meinem Tutor und dem zuständigen Archivar bekam. Ich untersuchte
verschiedenste Quellen, z. B. Abiturakten der Leibnizschule Hannover, wo Berkowitz
sein Abitur machte, oder Zeitungsartikel über Horst Berkowitz. Letztere waren we-
niger aufschlussreich und ich musste feststellen, dass es keine Dokumente gab, die
Horst Berkowitz selber verfasste. Es war allerdings sehr interessant, in den ange-
sprochenen Abiturakten zu lesen. Dort waren alle Schüler, die an diesem Tag
geprüft wurden, aufgelistet, und die Lehrer notierten genau, welcher Schüler die
jeweilige Arbeit zu welcher Uhrzeit abgegeben hatte.
Weitere Literatur über allgemeine Fälle mit Judenkonsulenten beschaffte ich mir in
der Universitätsbibliothek Hannover 3 . Diese war jedoch nicht verleihbar, sodass ich
Kopien der wichtigen Seiten anfertigte. In den Fußnoten wurde Horst Berkowitz
erwähnt und es wurde auf einen Artikel in der „Neuen Juristischen Wochenschrift“ 4
hingewiesen. Ich besorgte mir die entsprechende Ausgabe und bekam in dem darin
enthaltenen Artikel Einblick in den Beruf des Judenkonsulenten.
Um Akten über Horst Berkowitz aus der Zeit zwischen 1933 und 1945 zu finden,
fragte ich beim Niedersächsischen Hauptstaatsarchiv nach, wo es einige wenige
Akten gab. Es fiel auf, dass es keine Personalakte über Horst Berkowitz gab, obwohl
1
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz - Ein jüdisches Anwaltsleben, Essen 1979
2
Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der Rechtsanwaltskammer
Celle, Celle 2000
3
Rüping, Hinrich: Rechtsanwälte im Bezirk Celle während des Nationalsozialismus, Berlin 2007, S. 87
4
Neue Juristische Wochenschrift, 1. Halbband, München und Frankfurt 1995, Seite 1388 ff.
23

dieser auch Notar war. Wahrscheinlich ging diese verloren oder wurde für unwichtig
gehalten und nicht mehr aufbewahrt.
Nachdem ich genügend Material gesammelt hatte und die in der Biografie des Ul-
rich Beer enthaltenen Informationen teilweise mit den Archivalien aus dem Stadtar-
chiv Hannover und dem Niedersächsischen Hauptstaatsarchiv ergänzen und
manchmal noch verfeinern konnte, begann ich mit dem Schreiben des Textes. Zu-
nächst schrieb ich die Einleitung und daraufhin die Biografie. Abschließend machte
ich mir Gedanken über die anfangs gestellte Frage, ob Horst Berkowitz ein Held war.
Am 25. Februar 2009 telefonierte ich mit dem Vorsitzenden des Landesverbands
der jüdischen Gemeinden in Hannover, Michael Fürst, und dem Autor der Biografie,
Prof. Dr. Ulrich Beer, um genaueres über deren Sichtweise auf Horst Berkowitz bzw.
Einzelheiten über die Entstehung der Biografie zu erfahren.
Als der Text fertig, war beschäftigte ich mich mit dem Anpassen des Layouts, dem
Quellenverzeichnis und anderen formalen Dingen.
24

5.1 Quellen
5. Quellen- und Literaturverzeichnis
Amtliches Blatt der deutschen Rechtspflege, Berlin 1938, Seite 1666 ff.
Beer, Ulrich: Versehrt verfolgt versöhnt. Horst Berkowitz – ein jüdisches Anwaltsleben,
Essen 1979 1
Niedersächsisches Hauptstaatsarchiv Hannover, Hann. 210 Acc. 2002/025 Nr. 1922
Niedersächsisches Hauptstaatsarchiv Hannover, Hann. 2210 Acc. 2004/011 Nr. 85:
Akten der Devisen-, Straf- und Rechtsabteilung
Stadtarchiv Hannover, Leibnizschule Nr. 218
5.2 Sekundärliteratur
125 Jahre Leibnizschule Hannover. Ein Gymnasium im Zeichen der Reformen 1874
bis 1999, Hannover 1999
Benne, Simon: „Ich dachte unwillkürlich an Dantes Inferno“, Hannoversche Allgemeine
Zeitung, 4. November 2008
Böttcher, Dirk: Hannoversches Biografisches Lexikon. Von den Anfängen bis in die
Gegenwart, Hannover 2002
Brand, Hans Joachim: Vergangenes heute. Historisches und Persönliches aus der
Rechtsanwaltskammer Celle, Celle 2000
Mechler, Wolf-Dieter: Der Novemberpogrom 1938 in Hannover, Hannover 2008
Neue Juristische Wochenschrift, 1. Halbband, München und Frankfurt 1995
Rüping, Hinrich: Rechtsanwälte im Bezirk Celle während des Nationalsozialismus,
Berlin 2007
1 zum Quellencharakter dieses Werkes, das zwischen Auftragsbiografie und Autobiografie einzuord-
nen ist, siehe Seite 3 der vorliegenden Arbeit
25

5.3 Abbildungsverzeichnis
Abb. 1: veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, nach: http://www.arge-
deutsche-geschichte.de/bilder/berkowitz3.jpg, 15.02.2009
Abb. 2: veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, nach: http://www.arge-
deutsche-geschichte.de/bilder/berkowitz4.jpg, 15.02.2009
Abb. 3: veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, nach: http://www.arge-
deutsche-geschichte.de/bilder/berkowitz5.jpg, 15.02.2009
Abb. 4: veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, nach: http://www.arge-
deutsche-geschichte.de/bilder/berkowitz7.jpg, 15.02.2009
Abb. 5: veröffentlicht in der Biografie von Ulrich Beer, nach: http://www.arge-
deutsche-geschichte.de/bilder/berkowitz9.jpg, 15.02.2009
26

6. Erklärungen
Hiermit erkläre ich, dass ich die vorliegende Facharbeit selbstständig angefertigt,
keine anderen als die angegebenen Hilfsmittel benutzt und die Stellen der Facharbeit, die im
Wortlaut oder im Wesentlichen der Inhalt aus anderen Werken entnommen wurden, mit genauer
Quellenangabe kenntlich gemacht habe.
Verwendete Informationen aus dem Internet sind der Fachlehrerin bzw. dem Fachlehrer vollständig
ausgedruckt zusammen mit einer Liste der erforderlichen Zugangsadressen (URLs) zur
Verfügung gestellt worden.
Ort, Datum Unterschrift der Schülerin oder des Schülers
27

Hiermit erkläre ich, dass ich damit einverstanden bin, wenn die von mir verfasste Facharbeit der
schulinternen Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.
Ort, Datum Unterschrift der Schülerin oder des Schülers
28