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Die Nacht, in der das
ganze All wach ist
Zu Ursprung, Geschichte und Bedeutung
des Weihnachtsfestes
Warum feiern wir
Weihnachten? Diese
Frage zu beantworten
ist doch leicht, werden Sie denken:
Weil wir den Geburtstag von
Jesus von Nazareth feiern. Aber
warum sagen wir nicht Jesus von
Bethlehem, da er doch nach der
biblischen Weihnachtsgeschichte
in Bethlehem geboren worden
sein soll? Schon hier beginnen
die Schwierigkeiten. Das älteste
Evangelium, der Bericht von
Markus, setzt mit der Taufe Jesu
ein; von einer wunderbaren Geburt
weiss der nüchterne Evangelist
nichts. Auch Johannes zeigt
Von einer wunderbaren
Geburt weiss
der nüchterne
Evangelist nichts.
kein Interesse an einer Geburtsgeschichte.
Für ihn ist allein die
Tatsache wichtig, dass Christus
das wahre Licht ist, das in die
Welt gekommen ist. Dieses Licht
ist für den Evangelisten der göttliche
Logos, das Wort, das
Fleisch geworden ist und unter
den Menschen gewohnt hat. Damit
sagt der tiefsinnige Denker
Johannes ganz knapp alles, was
wir noch heute mit Weihnachten
verbinden: Es wurde Licht und
Gott wurde Mensch.
Legende und Wirklichkeit
Im Gegensatz zu Markus und Johannes
legen uns die Evangelisten
Lukas und Matthäus Geburtsgeschichten
vor, die legendarischen
Charakter haben. Sie
enthalten geschichtliche Widersprüche
und arbeiten mit alttestamentlichen
Motiven wie der
Flucht nach Ägypten. Legenden
sind zwar nicht wirklich geschehen,
spiegeln aber dennoch die
Wahrheit des Glaubens in verdichteter
Form. Bethlehem, die
Davidsstadt, war nach der Verheissung
des Propheten Micha
der Ort, wo der Messias geboren
werden sollte. Die Weihnachtsgeschichten
knüpfen ganz deutlich
am Gedanken an, dass der
Messias aus dem Geschlecht des
David stammen müsse. Mit grosser
Wahrscheinlichkeit wurde
aber Jesus nicht in Bethlehem,
sondern in sozial gesicherten
Verhältnissen in Nazareth geboren,
wahrscheinlich in den letzten
Regierungsjahren von Herodes
dem Grossen. Wann genau,
das werden wir nie erfahren, obwohl
es darüber viele Spekulationen
gibt. War es zum Zeitpunkt
der grossen Planetenkonjunktion
von Jupiter und Saturn im Jahre
7 v.Chr.? Oder beim Vorüberzug
eines von den Chinesen beobach-
Bethlehem, Geburtskirche
teten Kometen im März 5 v.Chr.?
Wenn die lukanische Erzählung
einen historischen Kern enthält,
müsste Jesus zwischen März und
November geboren sein, denn da
waren in Palästina «die Hirten
auf dem Felde». Eines ist klar:
Wir feiern an Weihnachten den
Geburtstag von Jesus nicht im hi-
Thomas Brunnschweiler
ist als Schriftsteller und
Journalist tätig
vita sana sonnseitig leben 1/2011
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